Za leskem: Temné dětství hollywoodské ikony

Vyrůstala v chaosu — její dětství bylo poznamenáno nestabilitou, tlakem a mírou kontroly, kterou by žádné dítě nemělo nikdy snášet. Přesto se vypracovala až na jednu z největších hvězd, jaké Hollywood kdy vyprodukoval.

Bohužel byla tato malá holčička tlačena do centra pozornosti, zatímco byla kontrolována, kritizována, přepracovávána a krměna prášky, jen aby mohla pokračovat.

Za třpytivými kostýmy a kouzelnými rolemi se skrývalo dítě bojující s vyčerpáním, nejistotou a systémem, který se více staral o zisk než o ochranu.

Narozena v Minnesotě
Porozumění raným letům této ikony nejen vysvětluje brilantnost, která později uchvátila svět, ale odhaluje také temné mechanismy starého Hollywoodu, tlaky, které formovaly její dospělost, a rány, které se nikdy úplně nezahojily.

Její příběh se stal varováním pro budoucí generace dětských umělců a připomínkou, že i ty nejzářivější legendy často vyrůstají z míst hluboké bolesti.

Od velmi mladého věku už tato dívka, která jednoho dne následovala Žlutou cihlovou cestu, vystupovala. Narodila se v Minnesotě a na jevišti debutovala ještě předtím, než jí byly tři roky.

Její domácí život však nebyl ani zdaleka kouzelný. Její matka údajně chtěla těhotenství ukončit, ale nemohla, a rodinu otřásaly neustálé zvěsti o tajných vztazích otce s dospívajícími chlapci a mladými muži.

V červnu 1926 se rodina tiše přestěhovala do Lancasteru v Kalifornii, poté co se začaly šířit zvěsti o osobním životě jejího otce.

Její rodiče, kteří pracovali jako varietní umělci, měli manželství, které bylo neustálým cyklem rozchodů a návratů, což si živě pamatovala.

„Bylo pro mě velmi těžké tyto věci pochopit a samozřejmě si jasně pamatuji strach, který jsem z těchto rozchodů měla,“ řekla.

Její matka byla velmi žárlivá
Jako malé dítě ji brali do nočních klubů, kde vystupovala na místech, která byla pro někoho v jejím věku naprosto nevhodná.

Její životopisci později napsali, že jí matka pravidelně dávala prášky, aby zůstala vzhůru, a jiné, aby mohla spát. Byla to rutina, která ji pronásledovala po zbytek života.

Jak později v roce 1963 prozradila: „Jediný okamžik, kdy jsem se jako dítě cítila chtěná, byl ten, kdy jsem byla na jevišti a vystupovala.“

V rozhovoru s Barbarou Waltersovou v roce 1967 hvězda řekla, že její matka byla „zlá“ matka.

„Byla velmi žárlivá, protože sama neměla absolutně žádný talent,“ řekla. „Stála v křídlech a když jsem se necítila dobře, řekla: ‚Jdi ven a zpívej, nebo tě omotám kolem sloupku postele a zlomím ti vaz!‘ Tak jsem šla ven a zpívala.“

V pozdějších letech často tvrdila, že ji matka nikdy nemilovala, že plánovala potrat, dokud její rodiče nepřesvědčil kamarád, student medicíny, a dokonce se pokusila vyvolat potrat.

„Musela se skutálet z devatenácti tisíc schodů a skákat ze stolů,“ říkala.

Její matka také s potěšením vyprávěla sousedkám o jejích plánech a strategiích.

Průlom
V roce 1935 podepsala mladá herečka smlouvu s MGM. O dva roky později se konečně objevila na plátně, když zazpívala píseň „You Made Me Love You (I Didn’t Want to Do It)“ ve filmu Broadway Melody. Byl to průlom, který tak zoufale potřebovala. Jak vysvětlil spisovatel John Fricke:

„Jakmile se dokončil jeden film, začala zkoušet na další. Toto překrývání pokračovalo od konce 30. let do začátku 40. let.“

Ale i když se její kariéra rozběhla, studio v ní živilo nejistotu. Louis B. Mayer ji údajně nazýval „moje malá hrbáčko“ a byla podrobena přísné dietě z tvarohu, kuřecího vývaru a dietních pilulek s amfetaminem, aby si udržela nízkou váhu.

Producenti se obávali, že diváci neuvěří, že tak malá 13letá dívka může zpívat tak, jak zpívala. Přesto pokračovala v práci. Když ji MGM zapůjčilo studiu Fox pro film Pigskin Parade, její výkon byl tak silný, že její domovské studio jí konečně začalo dávat skutečné role.

Její otec zemřel na spinální meningitidu
Vycházející hvězda sotva opustila jeviště po vysílání, když ji postihla tragédie – její otec zemřel na spinální meningitidu. Se zlomeným srdcem pokračovala dál.

Film následoval film. Ještě před dokončením předchozího projektu zkoušela film Thoroughbreds Don’t Cry a pak se rovnou pustila do filmu Everybody Sing. Turné, rozhlasové spoty, propagační akce – ten kolotoč se nezastavil. Společnost MGM si rychle uvědomila, že se perfektně hodí k mladému herci jménem Mickey Rooney, a společně natočili dlouhou řadu hitů.

S vyčerpávajícím rozvrhem přišlo i něco temnějšího: pilulky, na které se spoléhala, aby zůstala vzhůru, aby mohla spát, aby si udržela váhu – cyklus, který se pomalu stal závislostí.

Pak přišel rok 1939: role, která změnila vše.

Darwin Porter a Danforth Prince později poznamenali:

„Čaroděj ze země Oz znamenal zlom v její kariéře. Byl to začátek její pozdější legendy, když tančila po Žluté cihlové cestě v rubínových střevíčkách, které o desítky let později vynesly na aukci velké peníze.“

Teprve po tomto nezapomenutelném výkonu ji svět konečně poznal.

Judy Garlandová.

„Jsem královna comebacků“
Film „Čaroděj ze země Oz“ byl kritiky oslavován, ale jeho enormní produkční a marketingové náklady – v té době zhruba 4 miliony dolarů, což dnes odpovídá asi 71 milionům dolarů – z něj pro studio udělaly riskantní podnik. Film pomohl Garlandové stát se jednou z nejvýdělečnějších hereček ve Spojených státech.

Pokračovala v práci na filmech jako Meet Me in St Louis v roce 1944 a Easter Parade v roce 1946.

V roce 1954 se svět dočkal toho, že Judy Garland ztvárnila svou poslední skutečně legendární roli: Esther Blodgett (Vicki Lester) ve filmu Zrodila se hvězda. Ačkoli na plátně hrála talentovanou mladou herečku, její skutečný život se podobal životu Vickiina milence Normana Mainea (James Mason), bývalé hvězdy první velikosti, která se snažila udržet si svou kariéru. Ve svých pouhých 32 letech měla Garland za sebou již většinu života stráveného na jevišti, její kariéra stoupala a klesala spolu s jejím křehkým fyzickým a emocionálním zdravím – vzorec, který tragicky pokračoval až do její smrti o 15 let později.

„Jsem královna comebacků,“ řekla v rozhovoru v roce 1968. „Už mě unavuje se vracet. Opravdu. Nemůžu ani jít na toaletu, aniž bych se vrátila.“

Judy Garland, 30. a 40. léta

22. června 1969 Garlandův nový manžel Mickey Deans vyrazil zamčené dveře koupelny v jejich londýnském bytě a našel ji mrtvou ve věku pouhých 47 let. Pitva později potvrdila, že zemřela na následky náhodného předávkování barbituráty, které se v té době běžně používaly jako spací prostředek.

Koroner Gavin Thurston po pitvě řekl tisku:

„Jedná se zcela jasně o náhodnou okolnost u osoby, která byla zvyklá užívat barbituráty po velmi dlouhou dobu. Vzala si více barbiturátů, než mohla snést.“

Ačkoli byla její smrt srdcervoucí, nebyla zcela neočekávaná. Její blízcí – a dokonce i veřejnost – si byli dobře vědomi jejích dlouholetých bojů se závislostí.

Garlandová po léta bojovala s depresemi a alkoholismem a údajně se několikrát pokusila o sebevraždu. Její třetí manžel, Sid Luft, tvrdil, že se pokusila o sebevraždu nejméně dvacetkrát.

Nakonec se její životní příběh vyvíjel spíše jako tragédie než jako příběh nadějné, bezstarostné mladé ženy, kterou často ztvárňovala na plátně. Navzdory neuvěřitelnému úspěchu na jevišti a na plátně Garlandová bojovala s nízkým sebevědomím. Neustále držela dietu, což podle kritiků a historiků pramenilo z toho, že jí vedoucí pracovníci opakovaně říkali, že je „ošklivé káčátko“.

Americká herečka a zpěvačka Judy Garlandová (1922–1969) sedí u stolu během neidentifikované show v New Yorku, New York, kolem roku 1965. (Foto: Oscar Abolafia/TPLP/Getty Images)

Stevie Phillips, který Garlandovou čtyři roky zastupoval jako její agent, ji jednou popsal jako „šílenou, náročnou, nesmírně talentovanou drogově závislou“.

Biograf Royce však zdůraznil, že Garlandová projevovala „úžasnou sílu a odvahu“ i v nejtěžších chvílích. Anglický herec Dirk Bogarde ji jednou nazval „nejzábavnější ženou, jakou jsem kdy potkal“.

Navzdory svým osobním bojům Garland odmítala veřejné vnímání sebe sama jako tragické postavy. Její mladší dcera Lorna se k tomuto názoru připojila:

„Všichni máme ve svém životě tragédie, ale to z nás nedělá tragické postavy. Byla vtipná, srdečná a měla úžasný talent. Ve své kariéře zažila velké úspěchy a skvělé okamžiky. Skvělé okamžiky zažila i ve svém osobním životě. Ano, ztratili jsme ji ve věku 47 let. To bylo tragické. Ale ona nebyla tragickou postavou.“

Vždy jsem miloval Čaroděje ze země Oz a Judy Garlandovou v roli Dorotky – její zpěv byl neuvěřitelný. Ve svém životě si prožila tolik, že mi je jí upřímně líto. Nechť odpočívá v nejkrásnějším pokoji, daleko za duhou.