V roce 1979 vstoupil do útulku zarmoucený vdovec, aby použil svůj telefon. Ale během několika minut se rozhodl, načež ho celé město začalo považovat za blázna… 

Jeho hlas byl stále tím samým hlubokým sametovým violoncellem, poklidným, majestátním, nesoucím děsivou dědičnou velikost, která formovala americkou jurisprudenci po čtyřicet let.

—Spáchali jste čtrnáct samostatných hrdelních zločinů Hlavy osmnáct zákoníku Spojených států tím, že jste se vloupali do uzavřené Nejvyšší konference soudy spravedlnosti s ozbrojenou taktickou jednotkou.

Arthur Vance ukázal zlatým prstenem na dveře.

— Maršál Nejvyššího soudu a americká tajná služba již informovali.

—Vaše námořní provize, vojenské velení a svoboda budou odvolány před úsvitem.

Hlavní soudce obrátil své chladné, nemrkající, ocelově šedé oči o čtyřicet pět stupňů doprava.

A pak jeho pohled padl na čtyřpalcový starožitný celotitanový transpondérový klíč v Richardově ruce.

Lněný ubrousek v prstech Arthura Vance nespadl, ale sval pod levou lícní kostí prudce a sotva znatelně trhl:

TIC.

—Kde je Harold…?

arthur zašeptal.

Sametové violoncello zmizelo.

Slovo se stalo tenkým jako papír.

Byla to suchá píšťalka prastaré vodní pumpy čerpající vzduch z prázdné studny:

—Kde je podepsaná daňová záloha?

—Váš bratr Harold Vance, jeho okresní komisaři a podnikoví právníci jsou ve federálních dopravních řetězcích v Miramar Detention Facility, hlavní soudce, — Richard tiše odpověděl.

Jeho hlas nepotřeboval mikrofon.

Ale naplnil dvacetimetrovou betonovou klenbu čtyřiceti decibely čistého, neohýbajícího se polárního diamantu.

—Přepadení rady v South Bend bylo zastaveno před čtyřmi hodinami.

— Komunikační protokoly dešifrované námořní rozvědkou.

— Šedesát miliard dolarů odkloněných obranných rezerv zmrazených v Curychu.

—Devět dcer, které Anne vzala z těchto církevních kroků před šestačtyřiceti lety, potvrzuje hlava osmnáctá.

—A přijel jsem do Washingtonu vrátit žádost vaší rodiny o převod.

KAPITOLA 10: AUDIT ČERNÉ ŽULY

Richard prošel dvacetimetrovou centrální uličkou západní konferenční místnosti.

Jeho kožené boty zanechaly na zelené kamenné podlaze tmavé geometrické stopy:

crunch… knock… crunch.

Barnaby šel bok po boku a tlapy narážel do kamene v synchronizovaném rytmu.

Admirál Mercer šel vpravo a otcovy hodiny chronometru mu tikaly přesně na zápěstí:

knock… knock… knock.

Zastavili jsme se v čele stolu z černé žuly, co by kamenem dohodil od koženého trůnu hlavního soudce.

Richard nedostal svou zbraň.

Vložil ruku do tvídového saka, vytáhl tlustou vybledlou modrou pergamenovou obálku obsahující původní Mercer Sovereign Charter z roku 1944 a trefil ji přímo přes šedesátimiliardový švýcarský přestupový zákon, který ležel před hlavním soudcem:

BUM.

Těžký žulový stůl jako by spolkl ránu matným podzemním zasténáním.

—Podívej se na pergamen, Arthure, řekl tiše — Richard.

— Podívejte se na čtvrtý řádek hlavního patentu vlastnictví.

Tvář hlavního soudce Arthura Vance je zamrzlá v apokalyptickém odstínu nevysušeného vápence.

Zorničky se mu rozšířily tak, že ocelově šedá barva jeho duhovky byla zcela utopena v černé.

Velké upravené ruce, které ležely na žulovém stole, se začaly třást při tom spastickém, nedobrovolném chvění zpronevěry, jejíž dveře trezoru právě odnesl dělostřelecký granát:

tick-tick-tick-tick.

— H… mercer charter…?

Arthur zalapal po dechu a hlas se mu rozbil do tenkého, ubohého skřípání.

— Harold…

— Harold mi přísahal, že dělník byl úplně zlomený!

—Že jste obyčejný, neambiciózní tovární mechanik, kterého lze vystěhovat se zálohou sedmdesát dva tisíc dolarů na odvodnění!

—Richard Miller —, hlavní kancléř kustod a určený svěřenec, který před čtyřiceti lety zmapoval celou vaši středozápadní faktoringovou síť, Arthur, — Viceadmirál David Mercer mluvil za námi.

Jeho hlas zněl jako šedesát decibelů horského výbuchu.

—Dělal audit vašeho zařízení, zatímco Harold kupoval na zakázku vyrobené uhelné obleky.

—Obhajoval založení této země, zatímco vaše rodina plánovala shromáždit devět laboratorních dětí, aby ukradla přístupový důl Conduit Ten.

Admirál Mercer udeřil do žulového stolu svým služebním kufříkem:

KABOOM.

Náraz rozdrtil roh černého kamene na bílý prášek, což způsobilo tenké trhliny pod švýcarskými bankovními smlouvami.

—Podle sekce čtrnáct-B Mercer Admiralty Founding Indenture 1944…

Soudkyně Eleanor Mercerová vykročila, otevřela kožený kufřík a její hlas se prořízl klenbou:

— …Hlavní certifikační zeměměřič, který zřídil suverénní obranné kanály atlantického a severního centrálního velitelského sektoru, si zachovává nedělitelný, nezcizitelný právní zájem ve výši 51 procent na majetku navěky.

— přešel na své přeživší přímé dědice ab initio na zákonné výročí.

Soudkyně Mercerová se naklonila a opřela pěsti o žulu.

—Richard Miller a devět dcer Line jsou registrovanými suverénními vlastníky Conduit Ten pod právem prostým poplatku.

— A v souladu s oddílem devět zákona o řekách a přístavech z roku 1899…

—Žádné komerční pronájmy…

—Žádný převod do soukromého kapitálu…