Temná pravda za Oscarem Sally Fieldové za film Norma Rae

Ačkoli textilní továrna v Opelice, která byla od roku 1900 první ve městě, byla uzavřena v roce 2004, zbourána byla až v roce 2016. Během natáčení bylo obtížné zachytit dialogy herců na kameru kvůli neustálému hučení strojů v továrně.

Velká událost
Příchod Hollywoodu do malého městečka Opelika v Alabamě byl velkou událostí. Během natáčení se Field setkala s tehdejším guvernérem Georgem Wallacem, zatímco mnoho místních obyvatel netrpělivě očekávalo, že megastar Burt Reynolds navštíví svou přítelkyni na place. Vzrušení ve vzduchu bylo hmatatelné.

Burt navštívil natáčecí lokality několikrát, ale byla to Sally Field, hlavní hvězda filmu, která na místní komunitu skutečně zanechala trvalý dojem.

„Byla to milá dáma,“ říká Warner Williams, který byl během natáčení filmu Norma Rae aktivní v obchodní komoře v Opelice. „Několik dní před natáčením nosila staré otrhané šaty a potulovala se po továrně, aby se psychicky připravila na svou roli.“

Skutečná Norma Rae – Crystal Lee Sutton
Crystal Lee Sutton se narodila 31. prosince 1940.

Vyrůstala v Roanoke Rapids, městě, které bylo, jak si pamatuje, ostře rozdělené mezi dělníky a manažery.

„Celý můj život byli textilní dělníci považováni za méněcenné. Lékaři, právníci a manažeři nechtěli, aby se jejich děti stýkaly s námi. Vždy měli nové oblečení, byli nejchytřejší. Byli to roztleskávačky a mažoretky – všechno výjimečné pocházelo z vyšší společenské třídy,“ řekla Crystal v roce 1980 deníku Washington Post.

Crystal Lee začala pracovat, když jí bylo pouhých 16 let. V 17 letech už pracovala od 16:00 do půlnoci v textilní továrně, kde plnila baterie. V 19 letech se stala poprvé matkou a ve 20 letech čelila bolesti ze ztráty manžela.

V 21 letech měla druhé dítě a v roce 1965 přišlo na svět třetí.

Crystal Lee Sutton, známá svým odvážným postojem jako organizátorka odborů, se v roce 1973 dostala na titulní stránky novin, když byla propuštěna ze svého zaměstnání v továrně J.P. Stevens v Roanoke Rapids v Severní Karolíně kvůli své proodborové činnosti.

V té době byla Sutton 33letá matka tří dětí, která pracovala za mzdu 2,65 dolaru za hodinu a skládala ručníky. Její boj za práva pracovníků byl zvěčněn ve filmu z roku 1979, který byl inspirován knihou Crystal Lee: A Woman of Inheritance z roku 1975 od reportéra New York Times Henryho „Hanka“ Leifermana.

Režisér Martin Ritt kdysi o Crystal Lee Suttonové řekl: „V životě jsem poznal mnoho žen, z nichž většina byla mnohem vzdělanější a sofistikovanější, ale žádná z nich neměla takovou kuráž jako ona.“

Upřímný názor Crystal Lee Suttonové na film
Crystal Lee Suttonová, žena, která stála za příběhem Normy Rae, nebyla s výsledkem filmu spokojena.

Domnívala se, že měl být natočen jako dokumentární drama. Suttonová považovala film za „zábavný“ a přiznala: „V některých částech mě rozplakal a v jiných rozesmál… Jen jsem si myslela, že když už utratí miliony dolarů za natočení filmu, chtěla bych, aby to byl dobrý vzdělávací film o odborech, a ne telenovelová love story, jaké můžete vidět každý den v televizi.“

Sally Field také po shlédnutí filmu plakala. Přiznala, že ji k slzám dohnala ohromná reakce diváků na premiéře filmu Norma Rae na filmovém festivalu v Cannes.

Žalovala tvůrce filmu
Film Norma Rae vydělal 12,5 milionu dolarů, ale Sutton z něj nezískala žádný zisk.

Totéž platilo i pro knihu Crystal Lee – z ní také nic nedostala.

Po úspěchu filmu musela Crystal Lee Sutton zažalovat společnost 20th Century-Fox, aby získala malé odškodné, a nakonec dostala 52 000 dolarů, z nichž polovina šla na daně. Po splacení některých svých půjček použila Crystal zbývající peníze na nákup ojetého Pontiacu Trans-Am pro svého třetího manžela. „Pomáhal mi a podporoval mě v tom všem a zasloužil si něco,“ řekla Washington Post.

Její manžel Preston Sutton vyjádřil hluboký obdiv k její odvaze:

„Řekl jsem své ženě, že mi je jedno, jestli budeme muset žít v autě, jsem hrdý na to, co udělala a za čím si stála,“ řekl Preston Sutton. „Můžete mi věřit, že je spousta lidí, kteří by chtěli mít odvahu udělat to, co ona.“

Sally Fieldová a Crystal Lee Suttonová se jednou setkaly
Jedním z vrcholů života Crystal Lee Suttonové bylo setkání v Kalifornii v roce 1980 se Sally Fieldovou, která ji ztvárnila ve filmu Norma Rae. Setkání mezi skutečnou inspirací a herečkou, které bylo zorganizováno za účelem propagace filmu, bylo nezapomenutelným okamžikem.

Suttonová vzpomíná, jak se setkala s Fieldovou na recepci, kde spolu pózovaly před blesky fotoaparátů a zvedly ruce v společném okamžiku triumfu.

„Mluvily jsme o dětech,“ řekla Suttonová. „Řekla mi, že pokud pro mě bude někdy něco moct udělat, ať jí dám vědět.“

Crystal Lee Suttonová, skutečná žena, která stála za oscarovým filmem Norma Rae, zemřela 11. září 2009 ve věku 68 let. Zemřela na neoperovatelnou rakovinu mozku v hospicu v Burlingtonu v Severní Karolíně.

Spojení s Dolly Parton
Ve filmu Norma Rae zpívá postava Sally Fieldové spolu s písní Dolly Parton „It’s All Wrong, But It’s Alright“ v rádiu.