Strašidelné historické fotografie a jejich skrytá historie

Z některých fotek vám přeběhne mráz po zádech, i když to tak není zamýšleno. Nevinná fotografie může působit znepokojivě, když se na ni podíváte historickou optikou nebo ji zbavíte kontextu. Proč působí tak děsivě? Jaký příběh se za ní skrývá?

V průběhu času fotoaparáty zachytily okamžiky, které vyvolaly zvědavost, úzkost a nespočet otázek. Tyto strašidelné snímky nebyly vytvořeny proto, aby působily strašidelně, ale jejich tajemné detaily nebo zapomenutá historie je činí nezapomenutelnými.

Někdy může zjištění pravdy, která se za nimi skrývá, zmírnit napětí, jindy však záhadu jen prohloubí. Jste připraveni odhalit příběhy, které se skrývají za těmito mrazivými ozvěnami minulosti?

Hora bizoních lebek (1892).

Tato strašidelná fotografie pořízená v roce 1892 před Michiganskými karbonářskými závody v Rougeville ve státě Michigan zachycuje šokující okamžik historie. Zachycuje obrovskou horu bizoních lebek shromážděných za účelem zpracování na kostní lepidlo, hnojivo a dřevěné uhlí. Na tomto snímku je tak znepokojující příběh, který vypráví – nejen o využívání přírodních zdrojů, ale i o obrovských ztrátách spojených s kolonizací a industrializací.

Na počátku 19. století žilo v Severní Americe 30 až 60 milionů bizonů. V době pořízení této fotografie se jejich počet snížil na závratně nízký počet pouhých 456 volně žijících bizonů. Expanze osadníků na západ a poptávka trhu po bizoních kůžích a kostech vedla k brutálnímu vyhubení kdysi prosperujících stád. Od roku 1850 do konce 70. let 19. století byla většina stád vyhubena a zanechala po sobě ekologickou i kulturní spoušť.

Hromada kostí na této fotografii není jen důkazem průmyslové chamtivosti; odráží také hluboké pouto mezi původními obyvateli a bizony, které bylo násilně přerušeno tímto masivním zničením. Kosti naskládané na sebe jako hora vytvořená člověkem stírají hranici mezi přírodní a umělou krajinou, což fotograf Edward Burtynsky později nazval „vyrobenou krajinou“.

Dnes se díky ochranářskému úsilí po Severní Americe potuluje asi 31 000 divokých bizonů. Tato fotografie je drsnou připomínkou toho, jak blízko jsme byli k jejich úplné ztrátě – mrazivý pohled na minulost utvářenou rozhodnutími, která se ozývají dodnes.

Inger Jacobsen a Bülow (1954)

Tato fotografie z poloviny 50. let 20. století může na první pohled působit trochu strašidelně, ale s největší pravděpodobností zachycuje běžný den v životě norské zpěvačky Inger Jacobsenové a jejího manžela, dánského břichomluvce Jackyho Heina Bülowa Jantzena, známějšího pod uměleckým jménem Jacky Bülow.

Jacobsenová byla v Norsku oblíbenou zpěvačkou a v roce 1962 dokonce reprezentovala svou zemi v písňové soutěži Eurovize. Bülow zároveň přinášel divákům svůj jedinečný šarm a břichomluvecký talent v době, kdy tato umělecká forma vzkvétala, zejména v rozhlase a rodící se televizi.

Fotografie vypadá jako snímek minulé éry, pohled do světa, který se zdá být na hony vzdálený dnešku. Nicméně břichomluvectví, ačkoli se stává méně rozšířeným, zcela nezmizelo. Umění a kreativita břichomluvců stále uchvacuje publikum a tři umělci – Terry Fator (2007), Paul Zerdin (2015) a Darci Lynn (2017) – dokonce vyhráli soutěž Amerika má talent. Je to důkaz, že svět se sice mění, ale některé tradice žijí dál nečekaným způsobem.

Obchodník se spící mumií (1875).

Mumie fascinovaly lidstvo odjakživa a staroegyptské mumie poutají představivost už více než 2000 let. Způsob, jakým se s nimi v průběhu lidských dějin zacházelo, však odhaluje zvláštní a někdy znepokojivý příběh.

Ve středověku Evropané používali mumie k různým účelům: rozemleli je na prášek, z něhož se vyráběly údajné léky, udělali z nich pochodně, protože dobře hořely, a dokonce je používali k léčbě nemocí, jako je kašel nebo zlomeniny kostí. Tento trend podporovalo přesvědčení, že mumie byly balzamovány léčivým bitumenem, ačkoli tomu tak ve skutečnosti nebylo. V 19. století lékařské využití mumií opadlo, ale zájem o ně přetrval.

Poptávku po mumiích podporovali vykradači hrobů a obchodníci je z Egypta posílali do Evropy a Ameriky, kde se staly ceněným majetkem bohatých lidí. Byly vystavovány jako symboly postavení nebo využívány k výzkumu. Jedním z nejpodivnějších trendů 19. století byla „rozbalovací párty“, kdy se mumie slavnostně rozbalovaly před zraky zvědavců, čímž se stíraly hranice mezi vědou a zábavou.

Tento obrázek obchodníka odpočívajícího mezi množstvím mumií poukazuje na to, jak se tyto starověké artefakty staly zbožím, které bylo využíváno k nejrůznějším účelům, od lékařských experimentů až po podívanou v salonech. Je to připomínka toho, jak se kdysi zacházelo s kulturními poklady – a proč je jejich ochrana dnes tak důležitá.

Železné plíce (1953)

Před příchodem vakcín byla dětská obrna jednou z nejhorších nemocí na světě, která každoročně ochrnula nebo zabila tisíce lidí. V USA byla nejhorší epidemie v roce 1952, kdy bylo zaznamenáno téměř 58 000 případů, které způsobily postižení více než 21 000 lidí a smrt 3 145 osob, většinou dětí. Dětská obrna nepoškozuje přímo plíce, ale postihuje motorické neurony v míše, čímž narušuje spojení mezi mozkem a svaly potřebnými k dýchání.