Slyšel jsem nevěstu říct její sestře, “Nikdo nechce You”… Tak jsem přešel taneční parket a zeptal se jí…

Podlaha se právě uvolnila mezi písněmi, takže tam venku nebyl nikdo, za kým by se mohl schovat. Viděl jsem Franka, jak se zastavil s vidličkou napůl u úst. U hlavního stolu seděl ten nejlepší muž s uvolněnou kravatou a pozoroval mě, jak sledujete cizince, jak jde na váš pozemek.

Christine mě viděla, když jsem byl asi v polovině. Jednu sekundu měla pohled, jako by někdo slyšel zvonit telefon po půlnoci. Ten pohled mě skoro zastavil. Pak dala ramena zpátky a to mě drželo dál.

“Christine,” Řekl jsem.

“Andy, myslel jsem, že jsi odešel. Vaše židle byla prázdná.”

“Opravoval jsem stmívač.”

“Je to pevné?”

“Je to. Tancoval bys se mnou?”

Podívala se dolů na kabelku na rameni a pak zpátky nahoru. “Byl jsem na cestě ven.”

“Vidím to. Stejně se ptám.”

Za mnou spustili reproduktory něco pomalého. A rád bych tvrdil, že jsem to plánoval.

“Měl bych tě varovat,” Řekl jsem a natáhl ruku. “Tančím jako muž, který nese žebřík dveřmi. Slyšíš rytmus?”

“Slyším to dobře. Jen s tím nemůžu nic dělat.”

Tehdy se jí ve tváři něco změnilo a nebyla to vděčnost a nebyla to úleva. Vypadala jako žena, které byla předána nabídka, a rozhodovala se, zda jsou čísla upřímná.

“Pak budu řídit,” řekla.

Položila kabelku na dárkový stůl na schránku a podala mi ruku. Byla zima a moje ne. Přes zadní část zápěstí měla starou popáleninu, tenkou bledou čáru, takovou, jakou ti dává stojan na trouby. Byla to ruka, která se živila prací, a vešla se do mé jako nástroj, který mi chyběl.

Venku na podlaze přesunula mou levou ruku tam, kam patřila, a zamířila.

“Všichni vypadají, řekla.

“Ano, madam.”

“Baví vás dívat se na?”

“Ne, schovávám se za květinovými stěnami, abych se živil.”

Slyšel jsem to, když mi to opustilo pusu. Ona taky. Kroky se jí nezastavily, ale ruka mi ztuhla na rameni.

“Panel je za květinovou stěnou, řekla pomalu.

“It is.”

“Jak dlouho jsi tam byl, Andy?”

“Dost dlouho,” Řekl jsem. Mohl jsem lhát a ona mi to dovolila.

Stáhla se zpátky. “Nedaleko. Jen tolik, abych se dobře podíval do obličeje. Takže, tohle je záchrana. Slyšel jsi ji. Cítil ses kvůli mně špatně. A přišel jsi, abys byl milý.”

“Ne, slyšeli jste, co řekla: ‘Nikdo mě nechce.’ Slyšel jsem to. Mýlí se.”

“To nemůžeš vědět.”

“Nemůžu,” Řekl jsem. “I do.”

Vyšlo to ploché a prosté, jako měření. Christine se na mě dlouhou chvíli dívala a koutkem úst se pohnula.

“To je nebezpečná věc říct ženě na svatbě, řekla.

Trvalo mi celou sekundu, než jsem slyšel, co jsem řekl a kde jsem to řekl. Uši se mi zase rozpálily.

“Rád bych poukázal na to, že jsem mluvil o tom, že chci, řekl jsem.

“Vím, o čem jsi mluvil.”

Poté se neodtáhla. Její ruka se mi uvolnila na rameni. Nic moc, jen dost na to, aby to přestalo být způsoby a začalo být volbou.

“Teď musím zjistit, jestli ti věřím, řekla.

“Nespěchejte. Mám celou píseň a nejsem dost dobrý, abych s ní udělal něco fantastického.”

Zasmála se, krátce se nadechla, překvapila ji. Přepojil bych celou tu stodolu zdarma, abych to slyšel znovu.

Prošli jsme kolem hlavního stolu. Tiffany teď stála na nohou a její tvář se roztěšeně štípla. Christine ji viděla a já cítil, jak jí cestuje po paži. Pak se na mě schválně ohlédla a přišla o půl kroku blíž. Zapomněl jsem, k čemu mám nohy.

Píseň skončila. U kuchyně začali Frank a jeho žena tleskat a přidalo se několik stolů a Christine vypadala upřímně vyděšeně. Zapomněl jsem pustit její ruku a ona mi to nepřipomněla.

Tiffany se k nám dostala dřív, než jsem si vzpomněla.

“No, to bylo sladké, Andy, řekla, dost nahlas pro blízké stoly. “Frank mi nikdy neřekl, že elektrikář dělal charitativní práci.”

Christine se kolem mých sevřely prsty.

“Řekla vám o nejlepším muži?” Tiffany pokračovala a stále se usmívala. “Vince Griffin. Chystala se ho provdat. Odešel 19 dní před svatbou s 200 pozvánkami již poštou. Bylo to velmi smutné. Každý v této stodole dostal jeden.”

Takže to byl ten, kým byl. Mám temperament. Většinou sedí v mých rukou. Tak jsem si dal do kapsy tu volnou.

“Požádal jsem vaši sestru, aby tančila,” řekl jsem. “Nežádal jsem o její papírování.”

“Chci jen, abyste pochopili, co sbíráte.”

“Chápu, že mi řekla ano. To byly všechny informace, pro které jsem přišel.”

Poprvé té noci neměla nevěsta připravenou řadu. Pak muž za mým ramenem řekl její jméno. Byl vysoký s dobrými zuby a potřásl mi rukou, jako by zavíral dům, o kterém jsem se později dozvěděl, že je jeho práce.

“Vince Griffin,” řekl. “A ty jsi Andy Turner.”

“Udělal jsem světla. Pěkná práce.”

“Jste tady s Christine?”

Snadná odpověď byla ne. “Asi před 4 minutami jsem řekl, ” ano.“

Cítil jsem, jak se Christine nadechla. Pak pustila mou ruku, stoupla na úroveň s mým ramenem a stála tam vedle mě, ne za mnou.

“Požádal mě, abych tančil, Vince, a já jsem mu řekl ano, řekla. Byla to krátká věta a znělo to jako západka brány.

Vince se slabě usmál a řekl, že doufá, že jsme si večer užili.

“Plánujeme to, řekla” Christine.