Manžel den co den tajně přimíchával své ženě prášky na spaní. Když začala tušit, že něco není v pořádku, a předstírala, že spí, šokovalo ji, když zjistila, proč to dělá…

Z přemýšlení ji vytrhla Zinaida — bývalá kolegyně a sousedka z domu naproti.

— Tak ses nakonec k doktorovi dostala? — zeptala se Zinaida a posadila se vedle ní. — Doufám, že tě nevzali k Igoru Viktorovičovi? Říká se, že jako odborník za moc nestojí.

— Přesně k němu, — povzdechla si Tamara. — Představ si, hned mi nabídl prášky na spaní, aniž by mě pořádně vyšetřil.

Zinaida se ušklíbla a potom dodala:

— To všechno bude věkem. Včera jsem si všimla, že jsi taky skoro půl noci nespala.

— Jak sis toho mohla všimnout? — podivila se Tamara. — Vždyť z tvých oken přece není vidět, co se u nás doma děje.

— Podrobnosti samozřejmě ne, ale viděla jsem, jak se u vás v noci pořád rozsvěcovalo a zhasínalo. Je všechno v pořádku?

Tamara ztuhla, ale pokusila se zachovat klid.

— Ano, asi něco s elektroinstalací. Nebo Anatolij vstával pro vodu. Máme teď takový zvyk: každý večer pijeme čaj a povídáme si. Docela nás to sblížilo.

Když se se sousedkou rozloučila, začala si Tamara skládat všechno dohromady. Večerní čaj se u nich objevil teprve nedávno — právě v době, kdy začaly její podivné propady do spánku. Ale proč by jí Anatolij tajně sypal prášek na spaní? A proč v noci chodí po bytě a rozsvěcuje světla, zatímco ona leží v bezvědomí? Rozhodla se, že na sobě nic nedá znát a pravdu zjistí sama.

Večer, jako obvykle, Anatolij připravil čaj. Zatímco byla Tamara v koupelně, klidně se pohyboval v kuchyni. Když vešla, manžel už ji volal ke stolu.

— Ty jsi dneska ten čaj vypila nějak rychle! — podivil se po několika minutách.

— Po koupeli jsem měla hroznou žízeň, — odpověděla Tamara. Ve skutečnosti počkala, až mu zazvoní telefon, a nenápadně vylila nápoj do květináče.

Seděla u stolu a pozorně sledovala jeho tvář. Aby nevzbudila podezření, okázale zívla.

— Ach, půjdu si lehnout na pohovku, jinak zase usnu přímo tady.

— Jistě, jistě, netrap se, — řekl Anatolij starostlivě a dokonce ji doprovodil do obýváku.

Tamara si lehla, zavřela oči a po chvíli začala pravidelně dýchat, jako by hluboce spala. Musela čekat dlouho — skoro hodinu trvalo, než Anatolij vstal z křesla. Přistoupil k pohovce a nějakou dobu mlčky hleděl na ženu, jako by ověřoval, zda opravdu usnula. Když se ujistil, že je všechno klidné, vytáhl Anatolij

…peněženku z vnitřní kapsy saka. Přes pootevřená víčka Tamara zahlédla, jak z ní vyndal malou lahvičku. Na štítku byla ta samá latinská písmena, která už viděla na útržku. Anatolij lahvičku otevřel a vysypal si do dlaně několik kapslí — příliš mnoho, očividně víc než běžnou dávku.

Tiše zašeptal:

— Vydrž to, Tomo. Už jen chvilku. Brzy se už neprobudíš.

Naklonil se k ní, chystal se jí rozevřít rty a vsypat prášek do úst, ale Tamara se prudce posadila. Anatolij ztuhl. Jeho tvář se na okamžik zkřivila strachem, potom však ztvrdla a stala se cizí.

— Co to děláš? — Tamařin hlas se třásl, ale zněl pevně.

— Ty… ty jsi nespala? — ustoupil dozadu.

— Ptala jsem se: proč mi dáváš prášky na spaní? A proč se v noci procházíš po bytě?

Muž mlčel. V pokoji bylo slyšet jen tlumené hučení lednice. Nakonec Anatolij těžce vydechl, jako by se rozhodl vyslovit to, co dlouho skrýval.

— Chtěla jsi pravdu? — jeho hlas byl chladný a téměř neznámý. — Už nemáme nic, Tamaro. Všechno jsem prohrál už před půl rokem. Byt je v zástavě, půjčky nás dusí. Jediné, co nás může zachránit, je tvoje pojistka. Nešťastná náhoda. Nebo předávkování prášky na spaní u ženy, která dlouhodobě trpěla nespavostí.

Tamara pomalu couvla ke stěně.

— Ty jsi mě chtěl zabít?

— Ne hned. Nejdřív bylo potřeba, aby sis zvykla. Potom by se dávka dala zvýšit. Doktor Igor Viktorovič je můj starý známý. Potvrdil by, že to nevydrželo srdce.

Natáhla se k nočnímu stolku, kde ležel telefon. Anatolij se prudce pohnul vpřed, ale Tamara byla rychlejší — vytáhla zpod polštáře na pohovce pepřový sprej, který si tam schovala už během dne.

— Nepřibližuj se, — vydechla. — Policii už jsem zavolala.

Zastavil se. Očima těkal po pokoji, ale vztek v nich téměř zmizel — zůstala jen prázdná odevzdanost.

U dveří zazvonil zvonek. Větračka zůstala otevřená a v tichu večera Tamara zaslechla kroky na schodišti. Nepouštěla sprej z ruky a dívala se na člověka, s nímž prožila třicet let, aniž by tušila, kým se ve skutečnosti stal. A teprve teď, v matném světle osamělé lampy, pochopila: ta nejděsivější monstra nepřicházejí vždycky ze tmy — někdy ti uvaří čaj a něžně ti popřejí dobrou noc.