Katie Irland: Modelka z 80. let, která změnila pojetí krásy

Katie Ireland ovládala přehlídková mola v 80. a 90. letech, zdobila 13 vydání Sports Illustrated Swimsuit Issues a nashromáždila neuvěřitelné jmění ve výši 420 milionů dolarů.

Její mentorkou byla Elizabeth Taylor a svět ležel u jejích nohou.

Ale nic vás nepřipraví na to, jak tato 62letá legenda vypadá dnes…

Objevili ji na střední škole.
Se svým zářivým úsměvem, úžasnými zrzavými vlasy a nezapomenutelnými modrýma očima se Katie Airland stala královnou obálek časopisů. Její přirozený šarm a dokonalá postava nejenže okouzlily, ale také určily celou éru.

Katie Ireland se narodila v slunné Santa Barbaře v roce 1963 a jako teenagerka začala pracovat jako modelka – a svět si jí hned nevšiml. Díky svému typicky americkému šarmu a hollywoodskému glamouru se rychle proslavila, objevovala se na obálkách časopisů a získávala fanoušky po celém světě.

Všechno začalo, když bylo Ireland v roce 1979 pouhých šestnáct let. Na střední škole ji objevila společnost Elite Model Management, která položila základ její cestě ke slávě.

Na začátku své kariéry se Ireland setkala i s temnou stránkou modelingového průmyslu.

„Když pracujete jako modelka, vaším úkolem je hlavně mlčet a pózovat, zatímco vás lidé rozebírají na kousky, bez ohledu na to, jak vypadáte. Určitě na vás najdou něco, co se jim nelíbí,“ řekla v rozhovoru pro FIRST For Women v roce 2014.

Jednou, když byla teenagerka, jeden fotograf překročil hranici a chtěl, aby pózovala nahoře bez. Katie se necítila pohodlně, ale fotograf její „ne“ nerespektoval.

„Tlačil na mě, trochu se mi posmíval a strčil do mě. A já ho uhodila,“ svěřila se Katie.

Těžkosti modelingového průmyslu
Skutečný rozkvět modelingové kariéry Ireland nastal v 80. a 90. letech. Objevovala se na obálkách velkých časopisů, jako jsou Vogue, Cosmopolitan a Sports Illustrated. Zvláštním momentem v její kariéře bylo, když se třikrát objevila na obálce Sports Illustrated, přičemž kultovní obálka z roku 1989 má pro ni zvláštní význam.

Podle Irelandové byla tato zkušenost obzvláště nezapomenutelná, protože tehdejší redaktorka Sports Illustrated, Julie Campbellová, byla „úžasná žena“ a „silná obchodní líderka“.

Irelandová vždy otevřeně mluvila o obtížích modelingového průmyslu a popisovala jej jako „tvrdý byznys“.

Disciplína však nikdy nebyla něco, na co byla pyšná. „Dokonalost nikdy nebyla přídavné jméno, které by mi sedělo,“ přiznala. Uznala také svou rebelskou stránku a řekla: „Někdy mám sklony k rebelii, takže to na mě vždycky nefungovalo.“ Byly dokonce případy, kdy odešla z práce. Navzdory těmto neúspěchům si Irsko vždy uvědomovalo, že její pobyt v modelingovém světě je dočasný. „Zkoušela jsem a neuspěla v mnoha oborech,“ svěřila se.

Během svého rozkvětu jako modelka se Katie Ireland nezastavila na dosavadních úspěších. Začala se věnovat herectví a hrála role v televizních pořadech a filmech, ale jejím skutečným posláním bylo něco víc – podnikání.

Zatímco většina modelek se nechala unášet vlnou slávy, Katie už přemýšlela o budoucnosti. I na vrcholu své slávy si uvědomovala, že přehlídková mola nebudou trvat věčně, a pomalu položila základy pro něco většího.

Warren Buffett jí pomohl
Na počátku 90. let udělala Ireland odvážný krok, na který se před ní odvážilo jen málo modelek: založila společnost Kathy Ireland Worldwide (KIWW).

V roce 1993, poté, co se prodalo impozantních 100 milionů párů ponožek nesoucích její jméno, si toho všimla společnost Kmart a nabídla Irelandové možnost vytvořit vlastní řadu oblečení. To, co začalo jako skromná kolekce ponožek, se rychle proměnilo v globální licenční impérium.

Mnoho lidí nám říkalo: „To nikdy nebude fungovat! Nemůžete vytvořit mega značku životního stylu na základě páru ponožek! Musíte vstoupit do maloobchodu s plavkami!“ vyprávěla Kathy Darlene Schacht v roce 2008.

Za roky své existence se společnost Kathy Ireland Worldwide proměnila v multimiliardový podnik, jehož maloobchodní tržby podle časopisu Forbes přesahují 1,9 miliardy dolarů ročně.

Po rozchodu s Kmartem v roce 2003 se Ireland řídila radou svého blízkého přítele a mentora Warrena Buffetta a rozšířila své podnikání o prodej domácích potřeb. Tento strategický krok pomohl její značce pokračovat v prosperitě v nejrůznějších odvětvích.

Kathy se rozhodla nesnažit se o luxus a soustředila se na dostupné a kvalitní zboží pro běžné lidi, zejména pro rodiny se středními příjmy. Tento praktický přístup pomohl KIWW stát se miliardovou společností a potvrdil Kathy Ireland jako průkopnici v podnikání.

To ji naučil její otec.
Jen v roce 2021 dosáhl objem maloobchodních tržeb její společnosti Kathy Ireland Worldwide 3,1 miliardy dolarů. Značka Ireland, která zaujímá 15. místo na světě, se stala silnou silou v mnoha odvětvích, což jí umožnilo získat místo v Síni slávy licencování.

Její úžasná cesta od dívky z obálky časopisu k multimilionové podnikatelce také inspirovala mnoho současných modelek a modelů a ukázala, že k úspěchu nestačí jen pózovat před kamerou.