Katie Irland: Modelka z 80. let, která změnila pojetí krásy

Katie Ireland ovládala přehlídková mola v 80. a 90. letech, zdobila 13 vydání Sports Illustrated Swimsuit Issues a nashromáždila neuvěřitelné jmění ve výši 420 milionů dolarů.

Její mentorkou byla Elizabeth Taylor a svět ležel u jejích nohou.

Ale nic vás nepřipraví na to, jak tato 62letá legenda vypadá dnes…

Objevili ji na střední škole.
Se svým zářivým úsměvem, úžasnými zrzavými vlasy a nezapomenutelnými modrýma očima se Katie Airland stala královnou obálek časopisů. Její přirozený šarm a dokonalá postava nejenže okouzlily, ale také určily celou éru.

Katie Ireland se narodila v slunné Santa Barbaře v roce 1963 a jako teenagerka začala pracovat jako modelka – a svět si jí hned nevšiml. Díky svému typicky americkému šarmu a hollywoodskému glamouru se rychle proslavila, objevovala se na obálkách časopisů a získávala fanoušky po celém světě.

Všechno začalo, když bylo Ireland v roce 1979 pouhých šestnáct let. Na střední škole ji objevila společnost Elite Model Management, která položila základ její cestě ke slávě.

Na začátku své kariéry se Ireland setkala i s temnou stránkou modelingového průmyslu.

„Když pracujete jako modelka, vaším úkolem je hlavně mlčet a pózovat, zatímco vás lidé rozebírají na kousky, bez ohledu na to, jak vypadáte. Určitě na vás najdou něco, co se jim nelíbí,“ řekla v rozhovoru pro FIRST For Women v roce 2014.

Jednou, když byla teenagerka, jeden fotograf překročil hranici a chtěl, aby pózovala nahoře bez. Katie se necítila pohodlně, ale fotograf její „ne“ nerespektoval.

„Tlačil na mě, trochu se mi posmíval a strčil do mě. A já ho uhodila,“ svěřila se Katie.

Těžkosti modelingového průmyslu
Skutečný rozkvět modelingové kariéry Ireland nastal v 80. a 90. letech. Objevovala se na obálkách velkých časopisů, jako jsou Vogue, Cosmopolitan a Sports Illustrated. Zvláštním momentem v její kariéře bylo, když se třikrát objevila na obálce Sports Illustrated, přičemž kultovní obálka z roku 1989 má pro ni zvláštní význam.

Podle Irelandové byla tato zkušenost obzvláště nezapomenutelná, protože tehdejší redaktorka Sports Illustrated, Julie Campbellová, byla „úžasná žena“ a „silná obchodní líderka“.

Irelandová vždy otevřeně mluvila o obtížích modelingového průmyslu a popisovala jej jako „tvrdý byznys“.

Disciplína však nikdy nebyla něco, na co byla pyšná. „Dokonalost nikdy nebyla přídavné jméno, které by mi sedělo,“ přiznala. Uznala také svou rebelskou stránku a řekla: „Někdy mám sklony k rebelii, takže to na mě vždycky nefungovalo.“ Byly dokonce případy, kdy odešla z práce. Navzdory těmto neúspěchům si Irsko vždy uvědomovalo, že její pobyt v modelingovém světě je dočasný. „Zkoušela jsem a neuspěla v mnoha oborech,“ svěřila se.

Během svého rozkvětu jako modelka se Katie Ireland nezastavila na dosavadních úspěších. Začala se věnovat herectví a hrála role v televizních pořadech a filmech, ale jejím skutečným posláním bylo něco víc – podnikání.

Zatímco většina modelek se nechala unášet vlnou slávy, Katie už přemýšlela o budoucnosti. I na vrcholu své slávy si uvědomovala, že přehlídková mola nebudou trvat věčně, a pomalu položila základy pro něco většího.

Warren Buffett jí pomohl
Na počátku 90. let udělala Ireland odvážný krok, na který se před ní odvážilo jen málo modelek: založila společnost Kathy Ireland Worldwide (KIWW).

V roce 1993, poté, co se prodalo impozantních 100 milionů párů ponožek nesoucích její jméno, si toho všimla společnost Kmart a nabídla Irelandové možnost vytvořit vlastní řadu oblečení. To, co začalo jako skromná kolekce ponožek, se rychle proměnilo v globální licenční impérium.

Mnoho lidí nám říkalo: „To nikdy nebude fungovat! Nemůžete vytvořit mega značku životního stylu na základě páru ponožek! Musíte vstoupit do maloobchodu s plavkami!“ vyprávěla Kathy Darlene Schacht v roce 2008.

Za roky své existence se společnost Kathy Ireland Worldwide proměnila v multimiliardový podnik, jehož maloobchodní tržby podle časopisu Forbes přesahují 1,9 miliardy dolarů ročně.

Po rozchodu s Kmartem v roce 2003 se Ireland řídila radou svého blízkého přítele a mentora Warrena Buffetta a rozšířila své podnikání o prodej domácích potřeb. Tento strategický krok pomohl její značce pokračovat v prosperitě v nejrůznějších odvětvích.

Kathy se rozhodla nesnažit se o luxus a soustředila se na dostupné a kvalitní zboží pro běžné lidi, zejména pro rodiny se středními příjmy. Tento praktický přístup pomohl KIWW stát se miliardovou společností a potvrdil Kathy Ireland jako průkopnici v podnikání.

To ji naučil její otec.
Jen v roce 2021 dosáhl objem maloobchodních tržeb její společnosti Kathy Ireland Worldwide 3,1 miliardy dolarů. Značka Ireland, která zaujímá 15. místo na světě, se stala silnou silou v mnoha odvětvích, což jí umožnilo získat místo v Síni slávy licencování.

Její úžasná cesta od dívky z obálky časopisu k multimilionové podnikatelce také inspirovala mnoho současných modelek a modelů a ukázala, že k úspěchu nestačí jen pózovat před kamerou.

Katie připisuje svůj úspěch „tisícům hodin práce, kterou odvedlo mnoho a mnoho lidí“. Uznává však také, že její ambice a pracovní morálka jsou do značné míry ovlivněny jejím výchovou a cennými lekcemi, které získala od svého otce Johna, vedoucího oddělení pracovních vztahů.

„Jako dítě jsem vždy pracovala. Od té doby, co jsem začala roznášet noviny, mě otec vždy učil, abych se snažila na 110 %. Dávat víc, než zákazník očekává. Pokud zákazník očekává noviny u vchodu, polož je na verandu. To byl základ našeho učení – slibovat méně a plnit víc,“ říká Katie.

Ať už byla v profesním životě jakkoli úspěšná, Irelandová vždy zůstala oddanou filantropkou. Ať už jde o podporu vzdělávání, zdravotnictví nebo boj proti chudobě, Katie využívá své bohatství a vliv k charitativní činnosti.

Děti Katie Ireland
Jasně dala najevo, že jejím odkazem není jen podnikání, ale také skutečné změny k lepšímu. Irka je také oddanou matkou tří dětí.

Bývalá topmodelka se v roce 1988 provdala za lékaře Grega Olsena. Mají spolu tři děti: syna Erica a dcery Lily a Chloe.

„Ráda trávím čas o samotě s každým ze svých dětí, zejména když stárnou a začínají se projevovat jejich osobnosti. Nemusíte tomu věnovat celý den a nemusí to být nutně složitá a nákladná akce,“ řekla v rozhovoru pro časopis People v roce 2007.

Elizabeth Taylor byla její mentorkou
Katie Ireland již dlouho uznává, že její rodina byla důležitým zdrojem podpory během celé její kariéry. Bylo to však právě úzké přátelství s legendární Elizabeth Taylor, které mělo nesmazatelný vliv na její osobní i profesní dráhu.

Obě hvězdy společně navštěvovaly veřejné akce a vytvářely tak vztah, který přesahoval pouhé přátelství mezi celebritami. Když byla Ireland kritizována za své vystoupení jako moderátorka speciálního vysílání ABC před udílením Oscarů v roce 2010, byla to právě Taylor, kdo se jí zastal.

„Nikdy jsem neviděla nikoho, kdo by ztělesňoval glamour, eleganci a profesionalitu tak jako ona,“ řekla Taylor a poskytla tak silnou podporu v době, kdy byla Ireland pod palbou kritiky.

V následujících letech Ireland často mluvila o tom, jak hluboký vliv měla Taylor na její život. Považuje zesnulou herečku za svou mentorku a uznává, že Tayloriny rady jí pomohly dosáhnout úspěchu v podnikání, designu a filantropii.

Zbožná křesťanka a zastánkyně boje proti potratům
Dnes je Katie, zbožná křesťanka a zastánkyně boje proti potratům, 62 let. Nadále se s plným nasazením věnuje tomu, co ji baví, a má osvěžující pozitivní pohled na stárnutí, který mnozí obdivují.

„Je to cesta a já si stárnutí opravdu užívám,“ říká. „Za nic na světě bych se nevrátila do minulosti. Chci každým rokem růst. Nechci stagnovat a zatímco rostu, těším se na stáří.“

Zkušenosti z modelingového světa ji naučily důležitou lekci, kterou si nese s sebou dodnes: Názor ostatních na ni ji nedefinuje ani nezničí.

Ve svých 62 letech je stejně energická jako dřív a za jednu ze svých největších radostí považuje schopnost zůstat zdravá a aktivní.

„Rozkvetla jsem pozdě a rostla jsem do výšky až do svých 20 let, takže jsem měla úžasný metabolismus. Mohla jsem k snídani jíst horkou zmrzlinu a to hodně změnilo. Teď, v 60 letech, dělám všechno, co mám ráda, a neberu to jako samozřejmost. Jsem tak vděčná za to, že jsem zdravá.“

Jak vypadá dnes
Aby si udržela dobrou náladu, Katie postupně zařazuje fitness do svého každodenního života. „Miluji procházky na čerstvém vzduchu,“ svěřuje se. „Jsem Kaliforňanka v sedmé generaci, takže mám ráda oceán a hory, miluji surfování, pěší túry, jízdu na kole a procházky.“

Katie Ireland vždy zastávala vyvážený přístup k jídlu a odmítala rozdělovat potraviny na „dobré“ a „špatné“ nebo dodržovat nějakou přísnou dietu. Místo toho přijala myšlenku rovnováhy a věřila, že se nikdy nemá člověk o nic připravovat. V průběhu let vyzkoušela různé diety, ale žádnou z nich nedodržovala úplně, protože se raději neomezovala a soustředila se na to, aby byla zdravá.

Snažila se co nejčastěji zařazovat do svých jídel čerstvé, syrové ovoce a zeleninu. Postupem času si oblíbila tropické ovoce, jablka, banány a bobulové ovoce. Dokonce i růžičková kapusta, kterou kdysi neměla ráda, se stala její oblíbenou.

Katie Ireland v únoru 2025 v Santa Barbaře v Kalifornii. (JB Lacroix/FilmMagic)

Katie Ireland je ve svých 62 letech stále krásná a vyzařuje pozitivní energii. Zůstala věrná svým kořenům a udržuje rovnováhu mezi úspěšným podnikáním a zdravým životním stylem.

Je inspirující, jak přijímá stárnutí a zůstává aktivní jak fyzicky, tak psychicky. I přes všechny své úspěchy si zachovává klidnou a přístupnou atmosféru, což z ní dělá skutečný vzor. Je vidět, že žije plnohodnotný život a v nejbližší době nehodlá zpomalit!