Zatímco moje sestry bojovaly o babiččin dům, já jsem si vzal jen jejího starého psa — když jsem naskenoval QR kód na jeho obojku, oněměl jsem úžasem.

Když moje babička onemocněla, byla jsem to já, kdo ji vozil na chemoterapii, přinášel jí léky a přespával na jejím gauči. Moje sestry se objevily jen na fotkách. Po sepsání závěti odešly s úsměvem a já jsem šla domů s jejím starým psem, dokud se nezačal chovat, jako by mi chtěl něco říct.

Bylo mi 28, když moje babička onemocněla, a můj život se rázem změnil.

Vozila jsem ji na chemoterapii, třídila jí léky, zásobovala její ledničku a spala na jejím gauči, když byly noci dlouhé.

Její pes Scout se od ní nehnul ani na krok.

Byl starý a tvrdohlavý, měl šedivý čenich a sípavý dech, který vždy zněl uraženě.

„Až budu pryč, přijdou za mnou.“

Moje sestry zůstaly „zaneprázdněné“.

Maris mi poslala SMS „Myslím na tebe“ a Kaia reagovala srdíčkovými emodži, jako by to byla pomoc.

Každých pár týdnů se objevily s květinami z obchodu, pořídily smutné selfie a zase zmizely.

Jednou v noci po chemoterapii se babičce June tak třásly ruce, že rozlila čaj na deku.

Otřela jsem to papírovým ubrouskem a snažila se nevypadat vyděšeně.

Scout přitiskl hlavu k jejímu klínu a díval se na mě, jako bych byla zodpovědná za nápravu světa.

Scoutovy uši se zachvěly, když uslyšel své jméno.

Babička mi stiskla ruku. „Blythe,“ řekla, „až já odejdou, oni přiběhnou.“

„Babi, ne,“ zašeptala jsem.

Její oči se setkaly s mými, klidné a pronikavé. „Slib mi jednu věc. Jestli se z toho stane cirkus… vezmi Scouta.“

Polkla jsem. „Proč by se z toho měl stát cirkus?“

„Protože ucítí peníze,“ řekla bezvýrazným hlasem. „A zapomenou, že jsem byla člověk.“

Scoutovi se při vyslovení jeho jména zachvěly uši.

Bez jejího broukání se dům zdál být jiný.

„Slibuju,“ řekl jsem. „Vezmu si ho.“

Přikývla a pak změkla. „Dobře, měkkosrdcatý.“

Jako dítě jsem nad tou přezdívkou vždycky kroutil očima.

Té noci mi z ní bolelo srdce.

O tři měsíce později byla pryč.

Bez jejího broukání a bez toho malého kašlavého smíchu, který vydávala, když Scout žebral, se dům zdál být prázdný.

Kaia měla rozmazanou řasenku tak, jako by to udělala úmyslně.

Na pohřbu Maris hlasitě plakala a tvář si tiskla do kapesníku, jako by to bylo divadelní představení.

Kaia se jí držela za paži a rozhlížela se kolem, jako by kontrolovala, kdo si toho všiml.

Lidé mi říkali: „Udělala jsi toho tolik,“ a já přikyvovala jako duch.

O dva dny později jsme všichni tři seděli v kanceláři právníka, která voněla citronovým čisticím prostředkem a starým papírem.

Maris měla na sobě přiléhavé černé šaty a rtěnku, která se k smutku moc nehodila.

Kaia měla rozmazanou řasenku tak, jako by to bylo záměrné.

Pak se advokát obrátil ke mně.

Maris se naklonila dopředu, ještě než advokát dokončil úvodní větu.

„TAK… TEN DŮM?“ zeptala se s jasnýma očima.

Kaia se vložila do rozhovoru: „ROZDĚLÍ SE NA TŘI ČÁSTI?“

Advokát si upravil brýle. „June zanechala dům společně Maris a Kaie.“

Maris se usmála. Kaia zvedla ramena, jako by právě něco vyhrála.

Pak se advokát obrátil ke mně.

„Takže ho můžu vzít ještě dnes?“

„Blythe,“ řekl, „June ti nechala Scouta.“

Kaia se zasmála. „Toho PSA?“

Maris se ušklíbla. „Páni. Gratuluju. Starala ses o babičku úplně zbytečně!“

Svíralo se mi hrdlo, ale nedala jsem jim žádnou reakci, kterou by mohly využít.

Vstala jsem. „Takže si ho můžu vzít dnes?“

Advokát přikývl. „Ano.“

Můj byt byl malý a příliš tichý.

Kaia naklonila hlavu. „Asi jsi dostala svou odměnu.“

Vyšla jsem ven, aniž bych se ohlédla.

Scout čekal v mém autě na dece, která voněla po babičce.

Když jsem otevřela dveře, vzhlédl a jednou zamával ocasem, unavený, ale důvěřivý.

„Pojď, kamaráde,“ zašeptala jsem. „Jdeme domů.“

Můj byt byl malý a příliš tichý.

Tu noc se nemohl uklidnit.

Scout očichal každý kout, pak se otočil a s těžkým povzdechem se svalil, jako by se hlásil do služby.

Sedla jsem si vedle něj na podlahu a plakala do jeho srsti.

„Promiň,“ zašeptala jsem. „Moc mě to mrzí.“

Šťouchl mě do ruky, jako by říkal: „Jo, dobře, ale prosím, přestaň.“

Tu noc nemohl usnout.

Pořád si šťouchal do obojku a díval se na mě, jako bych něco nechápala.

Naklonila jsem se a uviděla malou nálepku na jeho známce.

„Potřebuješ ven?“ zeptala jsem se.

Nepohnul se směrem ke dveřím.

Zase si poškrábal obojek.

Naklonila jsem se a uviděla malou nálepku na jeho známce.

QR kód.

Zalilo mě horko.

Vyschlo mi v ústech.

Ve dvě hodiny ráno, s telefonem třesoucím se v ruce, jsem ho naskenovala.

Otevřela se stránka: Pro toho, kdo si vybral Scouta. Vyžaduje se heslo.

Vyschlo mi v ústech.

Zadala jsem hloupé tipy. June. Babička. Scout. Láska.

Nic.

Scout položil bradu na moje koleno a klidně se na mě díval, jako by čekal, až ho dohoním.

„Pokud to vidíš, udělal jsi, o co jsem tě požádala.“

Zíral jsem na obrazovku, až mě začaly pálit oči, a pak jsem napsal jméno, kterým mi babička říkala, když jsem byl malý.

softheart

Stránka se odemkla.

Načítalo se video a obrazovku zaplnila babiččina tvář, zdravá a zářivá.

Tak mě to zasáhlo, že jsem zalapala po dechu.

„Ahoj, zlato,“ řekla s úsměvem. „Pokud tohle vidíš, udělala jsi, o co jsem tě požádala.“

„Zvolila jsi lásku. Takže dostaneš pravdu.“

Přitiskla jsem si ruku na ústa. „Proboha.“

„Poslouchej pozorně,“ řekla. „Scout není jen pes. Scout je zkouška.“

Vydala jsem z sebe chvějivý smích, který zněl jako vzlyk.

„Kdybys vyjednávala – kdybys se zeptala: ‚Co ještě?‘ – pak bys nebyla ta, které bych mohla věřit,“ řekla. „Ale ty jsi to neudělala.“

Její oči změkly.

„Vzala jsi ho. Zvolila jsi lásku. Takže dostaneš pravdu.“

Srdce se mi sevřelo. „Jakou pravdu?“

„Ještě se nekonfrontuj se svými sestrami.“

„Zítra,“ řekla, „vezmi Scouta do kliniky doktora Patela. Požádej o složku pod jménem Scout.“

Mrkla jsem. „Pod jeho jménem?“

„Oni to budou vědět,“ řekla. „Uvnitř je obálka a klíč.“

Pak se její výraz ztvrdil.

„Ještě se se svými sestrami nekonfrontuj,“ řekla. „Neupozorňuj je. Ať ti ukážou, jaké jsou, až si budou myslet, že vyhrály.“

Video skončilo.

Klinika voněla dezinfekcí a mokrou srstí.

V mém bytě bylo chladněji.

Scout mi jednou olízl prsty, pomalu a jistě.

„Dobře,“ zašeptal jsem. „Uděláme to.“

Ráno jsem jela přes město se Scoutem na sedadle spolujezdce.

Klinika voněla dezinfekcí a mokrou srstí.

Scout jednou zamával ocasem, jako by si vzpomněl.

Zmizela v zadní části a vrátila se s manilovou složkou.

Recepční vzhlédla a její výraz se změnil. „Scout.“

Polkla jsem. „Jsem Blythe. Juneina vnučka. Bylo mi řečeno, že tu máte složku na jméno Scout.“

Neptala se na nic.

Zmizela v zadní části a vrátila se s manilovou složkou.

„Postarejte se o něj,“ řekla tiše.

„Postarám,“ odpověděla jsem.

K poznámce byl přilepený malý klíč.

Na parkovišti jsem třesoucíma se rukama otevřela složku.

Na zapečetěné obálce bylo napsáno „Blythe“ babiččiným rukopisem.

K poznámce byl přilepený malý klíč: Skladovací jednotka 118. Vezmi s sebou někoho.

Zírala jsem na to a srdce mi bušilo.

Pak jsem zavolala své kamarádce Tesse, protože jsem si nevěřila, že neomdlím na veřejnosti.

Zvedla to vesele. „Ahoj!“

Sklad 118 se otevřel se skřípáním.

„Potřebuju tě,“ řekla jsem. „Hned.“

Její tón se okamžitě změnil. „Jdu tam. Kde jsi?“

Sklad 118 se otevřel se skřípáním.

Uvnitř byly úhledně naskládané krabice, fotoalba a malá schránka, která vypadala, jako by patřila do banky.

Tessa zírala. „Tvoje babička to naplánovala.“

„Vždycky to tak dělala,“ zamumlala jsem.

Ztratili by to.

Odnesly jsme dvě krabice a trezor do mého auta.

Zpátky v mém bytě jsem nejdřív otevřela zapečetěnou obálku.

Obsahovala výpisy z bankovního účtu, ručně psanou účetní knihu a strojopisný dokument s názvem Trust Contingency (Nouzový fond).

Přečetla jsem si větu o svěřenském fondu dvakrát, pak potřetí, protože můj mozek ji odmítal přijmout.

Pokud by se Maris nebo Kaia pokusily dům prodat, vzít si na něj půjčku nebo odstranit majetek před vypořádáním pozůstalosti, dům by přešel do charitativního fondu.

Nic z toho nebylo splaceno.

Přišly by o něj.

Tessa vydechla. „To je kruté.“

Otevřela jsem účetní knihu.

Babička si zapsala každou „půjčku“, kterou kdy dala mým sestrám, až na dolar.

Nouzový nájem. Splátka za auto. „Jen do výplaty. Slibuju, že to splatím.“

Nic z toho nebylo splaceno.

Nebyly příliš zaneprázdněné.

Zapojila jsem flashku a poslechla si hlasové zprávy.

Maris: „Babi, je to praktické. Přidej nás k účtu.“

Kaia: „Jsi nemocná. Nech to na nás.“

Zatnula jsem pěsti.

Neměly moc práce. Byly příliš chamtivé.

Týden po přečtení závěti jsem šla do babiččina domu pro sentimentální věci.

V hale stály řady krabic.

Vzala jsem s sebou Scouta, protože jsem nevěřila, že ho sestry úmyslně „neztratí“.

Navíc jsem ho potřebovala přitisknutého k noze jako kotvu.

Když jsem otevřela přední dveře, z obývacího pokoje se ozvala hlasitá hudba.

Nebyla to babiččina stará venkovská stanice. Bylo to něco hlasitého a dunivého.

Maris a Kaia byly uvnitř, jako by se tam nastěhovaly.

V chodbě stály krabice.

„Tohle místo je zlatý důl.“

Pytle na odpadky ležely otevřené na podlaze jako hladové ústa.

Kaia zvedla babiččinu zapékací misku dvěma prsty. „Proč si nechávala tenhle harampádí?“

Maris namířila svůj telefon na hromadu starožitného pyrexového nádobí. „To má cenu. Nevyhazuj to.“

Svíralo se mi hrdlo.

„Co to děláš?“ zeptala jsem se.

Kaia se otočila s rozzářenýma očima. „Třídím. Tohle místo je zlatý důl.“

„Jdi vyvenčit svého pejska.“

Maris ani nepozdravila. „Vezmi si, co chceš, ale nedotýkej se ničeho cenného.“

Scout zavrčel, což jsem od něj ještě neslyšela.

Kaia protočila oči. „Proboha. Tvůj malý pejsek je pořád tady?“

„Není malý,“ řekla jsem. „A není tvůj.“

Maris se ušklíbl. „Klid. Neukradneme ti tvoji kořist.“

Kaia se zasmála, ostře a zlomyslně. „Vážně, Blythe. Co tady děláš, losere? Jdi venčit svého malého pejska.“

Položila jsem složku vedle jejich hromádek.

Slovo „loser“ mě zasáhlo, protože potvrdilo, že babička měla pravdu.

Pro ně jsem byla pracovní síla. Nástroj. Něco, přes co se dá přejít.

Nekřičela jsem.

Neplakala jsem.

Šla jsem k jídelnímu stolu a položila svou složku vedle jejich hromádek.

Maris se zamračila. „Co to je?“

„To nemůže udělat.“

„Babiččin skutečný plán,“ řekla jsem.

Kaia odfrkla. „Závěť byla přečtena. My jsme dostaly dům. Ty jsi dostala psa. Konec příběhu.“

Posunula jsem směrem k nim větu o svěřenecké smlouvě.

Maris přečetla první řádky a ztuhla.

Kaia se naklonila. „Co je to?“

„Píše se tu,“ odpověděla jsem klidně, „že pokud některá z vás prodá dům, vezme si na něj půjčku nebo odstraní majetek před vypořádáním pozůstalosti, dům přejde do charitativního fondu.“

Položila jsem výpisy z bankovního účtu a účetní knihu.

Kaia se tvářila nevěřícně.

„To nemůže udělat.“

„Už to udělala,“ řekl jsem. „Je to podáno.“

Maris se třásly prsty. „To je podvrh.“

Položil jsem výpisy z účtu a účetní knihu.

„Tak vysvětli ty výběry během chemoterapie,“ řekl jsem. „Vysvětli, proč se částky shodují s ‚půjčkami‘, které babička zapsala.“

Scout se opřel o mou nohu, teplý a pevný.

Kaia zrudla. „Ty jsi jí prohledával věci?“

Rozhlédla jsem se po rozervaných zásuvkách a pytlích s odpadky. „Ty jí prohledáváš věci právě teď.“

Maris vybuchla: „Myslíš si, že jsi nějaká hrdinka, protože jsi hrála sestřičku?“

Můj hlas se třásl, ale snažila jsem se ho udržet pevný. „Nic jsem nehrála. Byla jsem tady. Každý den.“

Kaia se rozbrečela, napůl vztekem, napůl panikou. „Takže nás vydíráš.“

„Ne,“ řekla jsem. „Babička stanovila hranice. Já je jen dodržuji.“

Maris zíral na Scouta, jako by se proměnil v granát.

Scout se opřel o mou nohu, teplý a pevný.

Podíval jsem se na něj a pak zpátky na své sestry.

„Nedala mi Scouta jako cenu útěchy,“ řekl jsem. „Dala mi Scouta, protože věděla, že ten, kdo ho miluje natolik, že si ho vezme, aniž by se ptal ‚co ještě‘, je člověk, kterému může věřit.“

Maris zírala na Scouta, jako by se proměnil v granát.

„To je šílené,“ zašeptala.

„Přestaň proměňovat její život v garážový výprodej.“

„To je,“ souhlasila jsem. „Ale je to realita.“

Ukázala jsem na krabice. „Vrať to zpátky. Přestaň vytahovat věci z tohoto domu.“

Kaia otevřela ústa, ale pak je zase zavřela.

Maris polkla a zkusila nový tón, tichý a ovládaný. „Dobře. Co chceš?“

Zírala jsem na místnost, kde babička kdysi válela těsto na koláče a říkala mi měkkosrdcatá.

„Chci, abys přestala měnit její život v garážový výprodej,“ řekla jsem.

V autě se mi třásly ruce na volantu.

Na chvíli ticho vyplňovala jen hudba.

Připnula jsem Scoutovi vodítko.

Přitiskl se ramenem k mé holeni, jako by mě chtěl podpořit.

Vyšla jsem ven, aniž bych práskla dveřmi.

Venku byl vzduch chladný a čistý.

Scout cupital vedle mě, klidný jako tlukot srdce.

Bylo to důkazem, že babička viděla všechno.

V autě se mi třásly ruce na volantu.

„Vedl sis dobře,“ zašeptala jsem, i když jsem si nebyla jistá, jestli to myslím Scoutovi nebo sobě.

Scout odfrkl, jako by to bylo samozřejmé.

Dům se zmenšoval v mém zpětném zrcátku.

Nebyla to výhra. Nebyla to odměna.

Byl to důkaz, že babička viděla všechno a přesto našla způsob, jak ochránit to, na čem záleželo.

Kdybyste mohli dát jednu radu komukoli z této příběhu, jaká by to byla? Pojďme si o tom popovídat v komentářích na Facebooku.

Pokud se vám tento příběh líbil, možná se vám bude líbit i tento o dívce, která viděla, jak její teta sundala diamantový prsten z prstu své umírající babičky. Chtěla to říct, ale babička měla plán, jak ji odhalit.