Zaspal jsem ráno rozhodujících přijímacích zkoušek na vysokou školu, protože mi někdo vypnul budík.

V den přijímacích zkoušek na lékařskou fakultu jsem se probudila pozdě a zjistila, že všechny moje budíky záhadně přestaly fungovat. Zatímco jsem bojovala s časem, můj osmiletý bratr navrhl plán, který vše zachránil.

Od dětství jsem snila o tom, že se stanu lékařkou. Když moje matka zemřela na rakovinu, tento sen se ještě zesílil. Chtěla jsem pomáhat lidem, jako byla ona, porozumět nemoci, která ji přemohla, a pomáhat ostatním s ní bojovat.

Na tomto cíli jsem pracovala roky, do pozdních nočních hodin, četla nespočet knih a skládala více zkoušek, než se dalo spočítat. Dnes se všechna ta práce měla vyplatit: konečně nastal den mé přijímací zkoušky na lékařskou fakultu.

Včera večer jsem udělala vše pro to, abych nezaspala. Nastavila jsem si na telefonu tři budíky – na 6:00, 6:15 a 6:30 ráno. Nechala jsem dokonce otevřené závěsy, aby mě probudilo sluneční světlo. Ležela jsem v posteli, myslela na maminku a slíbila si, že na ni budu pyšná.

Když jsem ráno otevřela oči, zdálo se mi, že něco není v pořádku. Byla tma, příliš tma. Sáhla jsem po telefonu a srdce se mi zastavilo – bylo 9:55 ráno. Moje zkouška začínala v 10:00.

„Ne, ne, ne! To není možné!“ Odhodila jsem peřiny a popadla telefon. Všechny tři budíky byly vypnuté.

„Vím, že jsem je nastavila!“ zamumlala jsem a ruce se mi třásly, zatímco jsem se oblékala v rekordním čase. V hlavě se mi honily otázky. Jak se to mohlo stát?

Běžela jsem po schodech, napůl oblečená, vlasy mi lítaly na všechny strany. „Lindo!“ křičela jsem a zoufale hledala svou nevlastní matku. „Lindo, prosím! Potřebuju odvézt! Za pět minut mám zkoušku!“

Byla v kuchyni a klidně popíjela kávu. Zvedla obočí a podívala se na mě pohledem, který byl stejně chladný jako horká káva.

„Už jsi pozdě,“ řekla kategoricky. „Možná by ses příště měla naučit správně nastavit budík?“

„Nastavila jsem ho!“ téměř jsem křičela a cítila, jak v mém hlase zní zklamání a panika. „Třikrát jsem to zkontrolovala. Všechny tři byly zapnuté.“

Pokrčila rameny a na rtech se jí objevil lehký úsměv. „Očividně ne. Možná je to známka toho, že nejsi vhodná pro lékařskou školu? Pokud nedokážeš vstát včas, jak zvládneš něco vážného, například pacienta?“

Stála jsem tam, cítila, jak mi hoří tváře, a v hlavě se mi honily myšlenky nedůvěry a zoufalství. To nemohla být pravda. Moje nevlastní matka by se ke mně tak nechovala, že ne?

Otočil jsem se ke dveřím, věděl jsem, že to pěšky nezvládnu, ale cítil jsem, že to musím zkusit. Jakmile jsem uchopil kliku, ozval se za mnou tichý hlas.

„Vím, kdo to udělal,“ řekl můj mladší bratr Jason, jeho hlas se třásl nervozitou, ale oči měl klidné.

Otočil jsem se zmateně. „Jasone, o čem to mluvíš?“

Udělal malý krok vpřed a opatrně se podíval na Lindu. „Viděl jsem ji. Včera v noci. Vypnula ti alarm, Emily.“

Linda na něj vrhla ostrý pohled. „Jasone, přestaň si vymýšlet historky,“ sykla.

Jason polkl, ale neustoupil. „Nelžu! Viděl jsem, jak jsi vešel do jejího pokoje, vzal telefon a vypnul alarm. Řekl jsi, že stejně nemusí chodit na tu pitomou zkoušku.“

Hlava se mi točila. Podíval jsem se na Lindu a hledal v její tváři popření, jakýkoli náznak, že řekne, že to bylo nedorozumění. Ale ona jen povzdechla a zkřížila ruce.

„Víš co, Emily?“ řekla chladně a její hlas ztvrdl. „Skvělé. Ano, udělala jsem to. Nejsi vhodná na doktorku. Je to ztráta času, energie a, upřímně řečeno, hromady peněz, které by tvůj otec mohl utratit za něco užitečného.“

„Například… za váš kosmetický salón?“ Slova mi vyklouzla, než jsem je stačila zastavit.

Právě v momentě, kdy jsem se chystala protlačit se kolem ní a odejít, uslyšela jsem v dálce sirény, které se přibližovaly k našemu domu.

Jason mi stiskl ruku a usmál se na mě s nadějí. „Neboj se, Em. Zavolal jsem pomoc.“

Linda se zatvářila zuřivě, když se podívala na Jasona. „To jsi opravdu udělal?“ zeptala se a sotva dokázala vyslovit slova.

Jasonův tenký hlas prořízl napětí. „Jsi zlý člověk, Lindo,“ řekl a jeho oči byly divoké, navzdory jeho malé postavě. „Emily jednou bude lékařkou. Máma na ni bude pyšná.“

Linda se zašklebila a než stačila něco říct, sirény venku zesílily. Díval jsem se, jak se dívá z okna, její oči se rozšířily překvapením.

Vstupní dveře se otevřely a dovnitř vešli dva policisté. Jeden z nich, vysoký muž s širokými rameny, mluvil klidným, autoritativním hlasem. „Je tady všechno v pořádku?“

Jason nepropásl ani jeden úder. „Zavolal jsem vám,“ řekl a stál v plné výšce, navzdory svému mladému věku. „Moje sestra musí stihnout přijímací zkoušku. Linda vypnula budík, aby ji nezmeškala.“

Pohled policisty se přesunul na Lindu, která okamžitě předstírala nevinnost. „To je absurdní!“ posmívala se se založenýma rukama. „Jsou to jen děti, které si všechno vymýšlejí, protože jdou pozdě.“

Ale druhá policistka, žena s laskavýma očima, si klekla před Jasonem. „Zavolal jsi nás, abychom pomohli tvé sestře?“ zeptala se jemně.

Jason energicky přikývl. „Ano. Emily se tak pilně připravovala a byla připravená. Linda vypnula budík, aby nezmeškala test.“

Policisté si vyměnili pohledy a pak se obrátili ke mně. „Je to pravda?“ zeptal se policista.

„Ano,“ zašeptala jsem a cítila, jak na mě doléhá tíha celé situace. „Musím okamžitě jet do školy, jinak přijdu o šanci složit zkoušku.“

Policisté přikývli a vyměnili si pohledy. „Dobře, mladá dámo,“ řekla policistka a vstala, „odvezeme vás tam.“

Linda se tvářila nedůvěřivě. „Počkejte, vy ji opravdu chcete doprovázet?“ zeptala se koktavě a s rozčilením v hlase. „To je prostě směšné!“

„Naší prací je pomáhat lidem,“ odpověděl důstojník a chladně se od Lindy odvrátil. „A teď, pokud nás omluvíte.“

Obrátila jsem se k Jasonovi, který se pyšně usmíval jako malý hrdina. „Děkuji, Jasone,“ zašeptala jsem a pevně ho objala. „Zachránil jsi mě.“

Když jsem odcházel s policisty, na Lindině tváři se zračila zuřivost a nedůvěra. Policisté mi pomohli nastoupit do jejich hlídkového vozu a my jsme se rozjeli po silnici s houkajícími sirénami, proplétali se dopravní zácpou a blížili se ke škole. Srdce mi bušilo v hrudi, ale tentokrát bilo odhodlaně.

K zkušebnímu centru jsme přijeli, když už byly dveře zavřené. Policisté vystoupili se mnou a nasměrovali mě ke vchodu.

Jeden z proktorů si nás všiml a přistoupil k nám, vypadal zmateně. „Madam, zkouška už začala,“ řekl a podíval se na policisty.

Policistka rychle vysvětlila situaci. „Této mladé dámě se doma spustil alarm, ale teď je tady. Chápu, že nemůžete dělat výjimky, ale pokud má možnost složit zkoušku…“

Přísný výraz proktora se zmírnil, zatímco poslouchal. Podíval se mi do očí, jako by hodnotil mou upřímnost, a pak krátce přikývl. „Dobře. Přejděte.“

„Děkuji,“ zamumlala jsem, stěží věříc, že se mi to podařilo.

Sedla jsem si na své místo, stále ještě otřesená, ale nechtěla jsem, aby mě události toho rána přemohly. Zhluboka jsem se nadechla, na vteřinu zavřela oči a pomyslela na maminku. Byl to můj okamžik a nehodlala jsem ho nikomu nechat vzít. Vzala jsem tužku a začala psát test.

O několik hodin později jsem vyšla z prohlídkové místnosti, vyčerpaná, ale s úlevou. Policisté, kteří mi pomohli, už tam nebyli, ale cítila jsem jejich laskavost v každém kroku, když jsem se vracela domů. Jason na mě čekal na schodech a vyskočil, jakmile mě uviděl.

„Dostala ses tam?“ zeptal se netrpělivě, v očích mu svítila naděje.

Přikývla jsem a navzdory únavě se mi na tváři objevil úsměv. „Ano, díky tobě.“

Objal mě. „Věděl jsem, že to zvládneš.“

Uvnitř čekal můj otec. Měl bledou tvář a ústa sevřená do mrzutého výrazu. Čekal, až se vrátím domů a všechno mu povím. Jason převzal iniciativu a vyprávěl mu všechny podrobnosti toho, co se stalo, zatímco jsem byla pryč.

Tvář mého otce zrudla hněvem, oči se mu zúžily, když se podíval na Lindu, která se snažila vypadat klidně a nedotčeně. „Je to pravda?“ zeptal se a jeho hlas se chvěl potlačovanou zuřivostí.

Lindiny oči těkaly mezi námi. „Já… já jsem se jen snažila ochránit ji před chybou. Nechtěla jsem, aby to zašlo tak daleko,“ zamumlala a konečně vypadala zahnaná do kouta.

„Zničila jsi její sny kvůli svému egoismu,“ řekl chladně můj otec. „Už tu nezůstaneš ani jednu noc.“

Linda zbledla, když pochopila, že to myslí vážně. Pokusila se protestovat, ale on rozhodně zavrtěl hlavou. „Sbal si věci, Lindo. Tahle rodina si zaslouží něco lepšího.“

Jason a já jsme stáli u dveří a sledovali, jak konečně odchází. Necítili jsme žádné uspokojení, jen pocit spravedlnosti a úlevy.