Zaplatili jsme mé nevlastní dceři líbánky, ale ona nás nazvala „lakomci“ – tak jsme ji naučili lekci úcty.

Co se stane, když se vysněná líbánková idyla ukáže být nedostatečně idylická? Jeden šokující telefonát od mé nevlastní dcery dal podnět k lekci vděčnosti, kterou vůbec nečekala.

Život umí přinášet překvapení, a to často v okamžicích, kdy to nejméně čekáte. Nikdy jsem si nepředstavovala, že se v 45 letech stanu nevlastní matkou, a to navíc pro tak mladou ženu, jako je Brooke. Když jsem si před deseti lety vzala Garyho, zamilovala jsem se nejen do něj, ale i do myšlenky rodiny.

Brooke bylo tehdy třináct a i když jsme se nevídaly každý den, vkládala jsem do toho celé své srdce, aby se cítila milovaná.

Ve dvaceti třech letech se Brooke stala ambiciózní, vtipnou a, upřímně řečeno, trochu rozmazlenou dívkou. Měla velké sny a my s Garym jsme vždy dělali vše, co bylo v našich silách, abychom ji podpořili. Od placení studia na vysoké škole až po svatbu jejích snů jsme byli po jejím boku. Ale nic mě nepřipravilo na události, které se odehrály po její svatbě.

S Garym jsme nešetřili na svatbě Brooke a Masona. Místem konání byl rozlehlý vinohrad s třpytivými pohádkovými světly, jaký můžete vidět na obálce svatebního časopisu. Stálo to jmění, ale stálo to za to, abychom viděli zářivý úsměv Brooke, když kráčela k oltáři.

Po svatbě jsme jim chtěli darovat něco opravdu výjimečného: nezapomenutelnou svatební cestu. S Garym jsme strávili několik týdnů studováním turistických webů, až jsme našli ideální vilu v Dominikánské republice.

Bylo tam všechno: soukromý bazén, úžasný výhled na oceán a dostatek prostoru, který se dal srovnat s butikovým resortem. Bylo to dražší, než jsme plánovali, ale rozhodli jsme se, že takhle pošleme Brooke do jejího nového života s láskou.

Následujícího rána po jejich příjezdu mi zazvonil telefon, když jsem si naléval kávu. Když jsem uviděla jméno Brooke, usmála jsem se a vesele odpověděla: „Ahoj, zlato! Jak se máš v ráji?“

Její tón byl ostrý, téměř obviňující. „Táta je tam taky, že? Zapni hlasitý odposlech.“

Zamračila jsem se, ale souhlasila. „Jistě. Co se děje?“

Gary se naklonil nad stůl a zamumlal: „Co se stalo?“ Pokrčila jsem rameny a stiskla tlačítko hlasitého přenosu.

„Co se stalo?“ Brookin hlas se zvedl, plný rozhořčení. „Řeknu ti, co se děje, tati. Ta vila. Je malinká!“

Gary zamrkal. „Malá? Má přes osm set metrů čtverečních, Brooke.“

Posměšně se zasmála. „Přesně. To sotva. Mason a já jsme čekali něco… prostornějšího. A ten bazén? To je vtip. Můžu udělat jen tři tempa, než narazím na okraj.“

Vyměnil jsem si pohled s Garym, jehož tvář pomalu zrudla. Zvedl jsem ruku, abych ho uklidnil.

„A ani mi nezačínej s tím pláží!“ pokračovala Brooke a její hlas se s každým slovem zvyšoval. „Je to celých pět minut chůze! Kdo takhle zachází s novomanželi? Nemohl jsi najít místo s přímým přístupem na pláž? Upřímně, tati, jako by ti to bylo jedno.“

Gary zatnul čelisti, ale já mu lehce stiskla ruku. „Brooku,“ řekla jsem klidným hlasem, „dlouho jsme tu vilu vybírali. Má skvělé recenze. Myslela jsem, že se ti bude líbit.“

„No, spletl ses. A slunce tady? Není ani tak zlaté jako na Instagramu. Všechno se zdá… nedostačující. Nemůžu uvěřit, že jste takoví lakomci.“

Gary vybuchl a udeřil rukou do stolu. „Laciní? Máš vůbec představu, kolik jsme za tenhle výlet utratili? Nemluvě o vaší svatbě! Jsi prostě nevděčná, Brooke!“

zamumlala na druhém konci linky. „Víš co, tati? Zapomeň na to. Očividně tomu nerozumíš.“

Hovor se náhle přerušil a zanechal za sebou ohromující ticho. Gary chodil po kuchyni, mumlal si pod nos a svíral pěsti. „Nemůžu tomu uvěřit. Po všem, co jsme pro ni udělali – její svatba, líbánky – a ona se k nám takhle chová?“

„Miláčku,“ přerušila jsem ho jemně a položila mu ruku na rameno. „Není třeba se kvůli tomu rozčilovat. Mám nápad.“

Přestal přecházet a upřeně se na mě podíval. „Co máš na mysli?“

Usmála jsem se na něj malým, vědoucím úsměvem. „Věř mi. Ukážeme jí, že vděčnost je obousměrná.“

A s těmito slovy jsem se pustil do sestavování plánu.

Pokud Brooke chtěla hrát kartu „levné zboží“, hodlala jsem jí ukázat, jak to ve skutečnosti vypadá.

Zvedl jsem sluchátko a vytočil číslo správy vily. Když se ozvala sekretářka, vysvětlil jsem jí situaci. „Dobrý den, tady Marianna. S manželem jsme si rezervovali vilu prémiové třídy pro strávení líbánek. Bohužel se naše plány změnily. Potřebuji zrušit zbývající část pobytu a snížit třídu rezervace.“

Žena na druhém konci linky vypadala zmateně. „Snížit rating, madam? Nerozumím. Mohla byste to upřesnit?“

„Ano,“ řekla jsem rozhodně. „Prosím, najděte nejskromnější pokoj, který máte, bez bazénu, bez šéfkuchaře a bez výhledu na oceán. Rozumíte?“

Zaváhala, než odpověděla: „Ano, samozřejmě. Máme běžný standardní pokoj v sousedním hotelu. Bude to v pořádku?“

„Ideální,“ odpověděl jsem a na tváři se mi objevil úsměv. „A ještě jedna věc. Chtěl bych, abyste mi dali vědět, až budete informovat hosty o změnách.“

Manažer znovu zaváhal. „To je… neobvyklé, ale uvidím, co se dá dělat.“

Gary zavrtěl hlavou, když jsem zavěsil. „Jsi nemilosrdný.“

„Jen jsem unavený z toho, že mě berou jako samozřejmost,“ řekl jsem a pokrčil rameny.

O několik hodin později zazvonil telefon, na který jsem tak čekal. Zapnula jsem hlasitý odposlech, aby Gary mohl poslouchat.

„Tady je recepce vily,“ ozval se hlas. „S lítostí vám oznamujeme, že vaše aktuální rezervace byla změněna. Budete se muset přestěhovat do standardního pokoje v sousedním hotelu.“

„Cože?!“ vykřikla Brooke do sluchátka. „To musí být nějaký omyl! Máme pokoj pro novomanžele. Můj táta a nevlastní máma za to zaplatili!“

„Obávám se, že se nejedná o omyl,“ řekl zdvořile manažer. „Nová rezervace odráží jejich aktualizovanou žádost.“

Brookin hlas zněl ledově. „Aktualizovanou žádost? O čem to mluvíte?“

Potlačila jsem smích a zakryla si ústa rukou. Gary kroutil hlavou a usmíval se od ucha k uchu.

O chvíli později mi zazvonil telefon a na displeji se objevilo jméno Brooke. Klidně jsem odpověděla. „Ahoj, Brooke.“

„Marianne!“ vykřikla. „Co se děje? Právě nám volali, že nás přestěhují z naší vily do nějakého hroznýho malýho hotelovýho pokoje! Okamžitě to naprav!“

„Ach, to,“ řekla jsem a předstírala překvapení. „Za prvé, není to tvoje vila, drahá, byla rezervována pro tebe. A protože jsi ji považovala za příliš levnou, rozhodl jsem se, že skromnější místo bude lépe odpovídat tvým očekáváním. Koneckonců, táta a já bychom tě nechtěli zahanbovat svými nízkými standardy, že?“

„To nemůžeš myslet vážně!“ vykřikla a její hlas se zlomil zklamáním. „Tohle místo je prostě smetiště!“

„Opravdu?“ odpověděl jsem a snažil se zachovat lehký tón. „To je mi líto. No, možná teď oceníš to, co jsi měla. Buď vděčná, Brooke. Je to důležitá lekce.“

Její výkřik byl slyšet přes oceán. „Nemůžu uvěřit, že se ke mně tak chováš, Marianno! Já a Mason jsme tady uvízli. Kde je táta?“

Gary, který mlčky poslouchal, se naklonil k telefonu. „Brooko, to stačí. Strávili jsme roky tím, že jsme tě podporovali a dávali ti to nejlepší. A takhle se nám odvděčíš? Stěžuješ si na jas slunce a velikost bazénu? Dospěj.“

„Nepotřebuju kázání, tati. Už nejsem malá holka!“ odsekla Brooke.

„Ne,“ řekl Gary pevně. „Potřebuješ realitu. A tvoje nevlastní matka ti ji právě dala.“

Vydala rozhořčený vzdech. „Zkazil jsi mi líbánky!“

„Myslím, že sis ho zkazila sama,“ řekl jsem klidně. „Až se rozhodneš být vděčná za to, co máš, možná se všechno začne jevit jasnější – dokonce i tohle „ne moc“ slunce.“

S těmito slovy jsem zavěsil. Podíval jsem se na Garyho, který na mě zíral v ohromeném tichu.

„Co?“ zeptal jsem se a zvedl obočí.

„Připomeň mi, abych se ti nikdy neukazoval na očích,“ řekl se smíchem.

Do konce týdne jsme o Brooke neslyšeli a upřímně řečeno, byla to úleva. Když konečně znovu zavolala, její tón byl tlumený.

„Ahoj, Marianno. Ahoj, tati.“

„Brooke,“ řekl Gary opatrně. „Jak se máš?“

Nastala pauza, než odpověděla. „Já… jen jsem se chtěla omluvit. Za to, jak jsem se chovala. Ten hotelový pokoj byl hrozný, ale… díky němu jsem pochopila, kolik úsilí jste oba vložili do všeho, co jste pro mě udělali. Asi jsem byla trochu… nevděčná.“

Gary změkčil hlas, zněl laskavě, ale pevně. „Trochu?“

„No jo, hodně,“ přiznala a její hlas se ztišil. „Napravím se. Slibuju.“

Usmála jsem se a podívala se na Garyho, který přikývl. „Vážíme si toho, Brooke,“ řekla jsem jemně. „Jen chceme, abys pochopila hodnotu toho, co máš, a lidí, kteří tě milují.“

„Teď to chápu,“ řekla tiše. „Děkuji vám za všechno. Opravdu.“

Když hovor skončil, Gary mě objal kolem ramen a v jeho tváři se mísila úleva s hrdostí. „No, tak to jsi zvládla,“ řekl tiše. „Myslím, že to konečně pochopila.“

„Zvládli jsme to,“ řekla jsem s úsměvem a opřela se o něj. „Někdy se lidé prostě musí probudit – vyzkoušet si vlastní lék. Dokonce i naše děti.“

Gary se zasmál a jeho tón se stal lehčím. „Jsem jen rád, že to nedopadlo hůř.“

„Já taky,“ zamumlala jsem a opřela hlavu o jeho rameno. Poprvé za několik dní napětí opadlo a já si dovolila vydechnout.

Co si o tom myslíte? Byl můj přístup moudrou lekcí vděčnosti, nebo jsem zašla příliš daleko?

Toto dílo je inspirováno skutečnými událostmi a osobami, ale je smyšlené pro tvůrčí účely. Jména, postavy a detaily byly změněny z důvodu ochrany soukromí a zlepšení vyprávění. Jakákoli podobnost se skutečnými osobami, živými či mrtvými, nebo se skutečnými událostmi je čistě náhodná a není záměrem autora.