Žák každý den tajně bral po jednom rohlíku a majitel předstíral, že si toho nevšiml – o 11 let později dostal zásilku ze zahraničí a byl šokován…

Na začátku jedné staré ulice v Jaipuru se nacházela malá pekárna, kde se lidé každé ráno stavěli do fronty, než odešli do práce. Pan Sharma, šedesátiletý muž, měl povahu zároveň tvrdohlavou i klidnou, ale byl obzvláště ceněn pro svůj talent péct horké a voňavé rohlíky.

Před jedenácti lety, jednoho zimního rána, když pan Sharma vystavoval na pult tác s čerstvě upečenými rohlíky, najednou si u dveří všiml školáka v roztrhané uniformě a obnošených botách. V jeho očích se zračila zvědavost i úzkost. Když se Sharma otočil, chlapec rychle popadl buchtu a utekl.

Následující den se scéna opakovala. Každé ráno školák čekal na okamžik, kdy se majitel rozptýlí, a nepozorovaně si vzal buchtu. Nejprve se Sharma zamračil, ale pak těžce povzdechl. Všiml si, jak je chlapec hubený, jak má hladové oči a třesoucí se ruce.

„Ať jí. Možná nemá v žaludku nic jiného…“ pomyslel si.

Tak den za dnem, měsíc za měsícem, po celé tři roky střední školy, chlapec pokračoval v chození do pekárny. Sharma předstíral, že si toho nevšímá, ale v hloubi duše věděl všechno. Někdy dokonce upekl více housek a nechal několik na okraji stolu, aby je chlapec mohl snadněji vzít.

Jednoho dne, za silného deště, ho uviděl schouleného pod přístřeškem – stále čekal na vhodnou příležitost, aby si vzal housku. Šarmovi se sevřelo srdce. „Ten chlapec… Asi pochází z velmi chudé rodiny.“ Chtěl ho zavolat a dát mu housku do ruky, ale zastavil se. Možná by mu jeho mladistvá hrdost nedovolila přijmout almužnu otevřeně.

A pak jednoho dne chlapec zmizel. Sharma už měsíce neviděl známou tvář. Cítil zároveň úlevu i smutek. Pomyslel si: „Asi dokončil školu a odjel někam pryč. Ať má snadnější život.“

Čas plynul. Obchod byl stále plný zákazníků. Sharma stárl, vlasy mu zešedivěly, ale vzpomínka na toho chlapce se mu občas vracela.

Jednoho večera, když se chystal zavřít obchod, přišel pošťák a předal mu velkou zásilku ze zahraničí. Sharma byl překvapený – neměl žádné příbuzné v zahraničí. Na obálce bylo napsáno:
„Pro: Pána Sharmu – majitele pekárny na konci ulice, Jaipur.“

Otevřel ji. Uvnitř byla luxusní dřevěná krabička, ručně psaný dopis a… pečlivě svázaná svazek bankovek. Třesoucíma se rukama rozbalil dopis:

Vážený pane Sharmo,

jsem ten žák, který ti potají kradl buchty. Vím, že jste všechno viděl, ale nikdy jste mě neokřikl ani nevyhodil. Pro chudé dítě s silným pocitem důstojnosti znamenalo vaše mlčení a trpělivost víc než tisíce slov pomoci.

Díky těm houskám jsem mohl pokračovat ve školní docházce. Vystudoval jsem střední školu, získal stipendium a odjel studovat do zahraničí. Uplynulo 11 let. Nyní jsem inženýr, žiji v jiné zemi a stojím na vlastních nohou.

Posílám vám část svých úspor – ne proto, abych vám „vrátil rohlíky“, ale abych vám poděkoval, i když s opožděním. Každý rohlík nejen nasytil hladový žaludek, ale také zachoval víru a důstojnost dítěte.

Doufám, že to přijmete – jako naplnění mého životního principu.

S úctou,
Rahu Mehta.

Pan Sharma zůstal mlčet. Jeho staré oči se zalily slzami. V paměti se mu znovu vybavil obraz toho hubeného chlapce, který schovával rohlík do kapsy košile – jako by to bylo včera.

Přitiskl si dopis k hrudi a zašeptal:
„Chlapec… dokázal to… Díky Bohu.“

V den, kdy se tato příhoda stala známou, ožila celá pekárna. Někteří stálí zákazníci byli dojatí, jiní plakali. Všichni se na pana Sharmu dívali s úctou a obdivem.

On se jen jemně usmál:
„Není to nic zvláštního. Udělal jsem jen to, co jsem měl. Všichni potřebujeme trochu trpělivosti, abychom mohli žít.“

Od té doby se příběh o školákovi a buchtách rozšířil po celém Jaipuru. Lidé přicházeli nejen jíst, ale také si poslechnout tento krásný příběh – důkaz toho, že malý tichý čin může změnit něčí osud.

Po obdržení zásilky Sharma pokračoval v otevírání obchodu jako obvykle. Ale od té doby často sedával dlouho u vchodu a díval se na ulici, po které kdysi tiše utíkal ten hubený chlapec.

Jednoho podzimního rána, když po obsloužení zákazníků popíjel čaj, uslyšel hlas s neobvyklým hindským přízvukem:
„Strýčku Sharmo!“

Zvedl pohled. Před ním stál mladý muž kolem třiceti let, v jednoduché bílé košili, s kufrem v rukou, se zářivou tváří a vlhkými očima.

„Rahu… jsi to ty?“ zeptal se chvějícím se hlasem.

Mladík přikývl, přiběhl, poklonil se, aby se dotkl jeho nohou, jak velí tradice, a pevně ho objal.

„Strýčku… vrátil jsem se. Chtěl jsem vám osobně poděkovat.“

Sharma ztuhnul v teplém objetí. Před ním nyní stál slabý chlapec v podobě sebevědomého muže.

Zákazníci ztichli a pak propukli v potlesk.

Rahuil vyprávěl, že dokončil studia v Anglii a nyní se vrátil, aby pracoval na projektu výstavby silnic a mostů v Rádžasthánu. Než začal, chtěl najít tu samou pekárnu, která ho v mládí krmila.

Vzal čerstvou buchtu, kousl do ní a usmál se:
„Chutná pořád stejně, strýčku. Chutná po trpělivosti.“

Sharmovi se znovu zalily oči slzami. Položil mu ruku na rameno a řekl:
„Dostal ses daleko, stal ses úspěšným. Nepotřebuji nic jiného než tvoje štěstí.“

Rahuł dlouho zůstal v pekárně a vyprávěl o těžké cestě, bezesných nocích, které byly možné jen díky těm buchtám, a o svém odhodlání dostat se z chudoby, aby nezklamal dobré srdce strýce Sharmy.

Na rozloučenou zašeptal:
„Strýčku, od dnešního dne je tento obchod i mým domovem. Vrátím se – ne abych kradl buchty, ale abych je jedl s vámi, jako s rodinou.“

Sharma přikývl s lehkým úsměvem na vrásčité tváři. Starý muž a mladík, minulost a přítomnost, se spojili v jednom objetí.

Od toho dne přestala být malá pekárna na ulici v Jaipuru pouhým místem, kde se dá najíst – stala se živou historií o tom, jak trpělivé srdce může změnit něčí osud.