V osmi letech málem zemřela – pak se stala jednou z nejvlivnějších žen Hollywoodu

V 80. letech ohromila diváky svým výjimečným, průkopnickým talentem a s ohromující rychlostí se z modelky vypracovala na herečku oceněnou Oscarem.

Za leskem a slávou se však skrývala soukromá bitva – a dětský zážitek, kdy se v pouhých osmi letech ocitla děsivě blízko smrti.

Výchova podobná amishům

Jen málo hvězd 90. let si získalo takovou oblibu veřejnosti a uznání kritiků jako tato herečka. Se svými slavnými dolíčky a impozantním vystupováním na plátně působila jako čistá hollywoodská magie a své rané role proměnila v živý důkaz svého přirozeného talentu.

Narodila se 21. ledna 1958 ve Warehamu v Massachusetts a již v raném věku tušila, že její místo je na jevišti.

„Bylo mi tři roky a netuším, jak jsem vůbec věděla, že je to práce, protože jsme směli sledovat jen animované filmy od Disneyho.“

Její rodiče, Bill a Lucille, byli praktičtí a staromódní – natolik, že jednou žertovala, že „kdyby slyšeli o amishách, byli by jimi“.

Ona a její starší bratr Dan byli vychováni s důrazem na zdvořilost a správné chování.

O svém dětství v Nové Anglii řekla: „Moji rodiče jsou oba z Vermontu, velmi staromódní Nové Anglie. Náš dům jsme vytápěli dřevem, které nařezal můj otec. Moje matka pěstovala veškeré jídlo, které jsme jedli. Byli jsme velmi málo vystaveni všemu.“

Když téměř zemřela

Ačkoli vyrůstala v chráněném prostředí daleko od hollywoodských reflektorů, její dětství přesto přineslo zážitky, které byly skutečně děsivé.

Vyprávěla, že v osmi letech málem zemřela během děsivé jízdy autem se svým 99letým prastrýcem Jackem. Když se řítil do protisměru, ani ona, ani její rodiče neřekli ani slovo – ani když se k nim blížilo auto. V poslední vteřině Jack korigoval směr jízdy a těsně se vyhnul čelní srážce. Tato událost ji naučila lekci, která jí zůstala: zůstaň zdvořilá, i když bys měla promluvit.

Tento boj – být příliš zdvořilá na to, abys se ochránila – se stal ústředním tématem jejího memoáru z roku 2022, Dying of Politeness (Umírání zdvořilostí).

Hrozné tajemství, které v sobě nosila

V knize také odhalila další hluboce traumatizující zážitek z dětství: při roznášce novin ji obtěžoval soused.

Stejně jako mnoho jiných obětí uvedla, že plně nepochopila závažnost toho, co se stalo, až když byla starší.

„Bylo mi za to velmi trapně, protože jsem nevěděla, co dělá, když se mě takhle dotýkal. Nevěděla jsem, že je to špatné. Nereagovala jsem na to, a pak jsem viděla reakci své matky a [bylo to jako]: ‚Bože můj, to je vážná věc. Udělala jsem něco strašně špatného,‘“ řekla Vanity Fair.

Její matka souseda konfrontovala, ale policie nebyla uvědoměna

„Věděla jsem, že on je také na vině, protože ona přišla na ulici a řekla mu, aby se mě už nikdy nedotýkal, a pak mi řekla, abych už nikdy nechodila po schodech do jeho bytu. Ale nevysvětlila mi, co se stalo ani proč bylo špatné to, co dělal, takže to pro mě bylo jako strašné tajemství, které jsem v sobě nosila.“

„Moje velká životní lekce byla, že si nikdy nesmíš na nic stěžovat,“ řekla.

„Nesmíš na sebe upoutávat pozornost tím, že si na něco stěžuješ. Takže jsem o tom nemluvila, ale chtěla jsem o tom mluvit.“

Šikanována spolužáky

Dalším určujícím prvkem jejího mládí byla její výška. Na střední škole byla nejvyšší dívkou ve třídě – což jí místo sebevědomí často ubíralo na sebeúctě.

„Vždycky mě chtěli do basketbalového týmu, ale nebyla jsem moc dobrá,“ řekla v roce 1985 deníku The Chilliwack Progress. „Moje parketa byla atletika. V dívčím týmu jsem skákala do výšky a přes překážky. Ale když jste byla vyšší než všichni ostatní, bylo to beznadějné.“

„Byla jsem vysoká od první minuty,“ řekla později v pořadu The View. „Byla jsem velmi nesebevědomá a plachá a poslední věc, kterou jsem chtěla, bylo vyčnívat, ale přesto jsem vyčnívala každou minutu.“

Škádlení to ještě zhoršovalo.

„Kluci mi na střední škole říkali Kareem Abdul-Jabbar, což je, jak víte, tak okouzlující,“ vzpomíná s odkazem na legendu Lakers.

Kromě atletiky hrála na flétnu v pochodové kapele. Během posledního ročníku studia studovala ve Švédsku a naučila se plynně švédsky.

Nejprve studovala na New England College v New Hampshire, poté přestoupila na Boston University, kde studovala divadelní vědu. Její rodiče její rozhodnutí bez váhání podpořili.

„Myslím, že o tom věděli tak málo, že by bylo neuvěřitelně vzácné a podivné, kdybych dokázala mít úspěšnou kariéru,“ řekla magazínu The Gentle Woman.

Sdělila také nečekaný detail: nikdy svým rodičům neřekla, že vysokou školu nedokončila, i když to Wikipedia uváděla jako pravdivou informaci po celá léta.

„Než zemřeli, nikdy se pravdu nedozvěděli,“ řekla.

Modelka pro Victoria’s Secret

V roce 1977 se přestěhovala do New Yorku a pracovala jako figurína v obchodním domě, prodavačka a servírka, zatímco budovala svou kariéru modelky. Její úsilí se vyplatilo, když podepsala smlouvu s agenturou Zoli Agency a objevila se ve slavném katalogu Victoria’s Secret – příležitost, která jí nakonec otevřela cestu do Hollywoodu.

„Věděla jsem, že chci být v filmech, ne v divadle,“ řekla NPR.

„Rozhodla jsem se, že se nejdřív pokusím stát modelkou, protože v té době Christie Brinkley a Lauren Hutton dostávaly role ve filmech. A řekla jsem si, dobře, stanu se modelkou a pak mi nabídnou role, protože je samozřejmě mnohem snazší stát se supermodelkou.

Nakonec se mi všechno podařilo, ale šance stát se slavnou modelkou byla ve skutečnosti dost malá a já se jí nestala. Práci jsem dostala a díky mé modelingové agentuře jsem získala svou první hereckou roli.

Její průlom nastal, když si jí všiml legendární režisér Sydney Pollack v katalogu a obsadil ji do filmu Tootsie z roku 1982, čímž odstartoval kariéru, která pomohla definovat celou éru. Po boku Dustina Hoffmana si vysloužila skvělé recenze a brzy se přestěhovala do Los Angeles, kde její popularita rychle rostla.

Od té chvíle ji vyhledávalo stále více filmařů a její jméno se stalo veřejnosti stále známějším.

Její jméno? Geena Davis.

V roce 1983 hrála v kritiky oceněném televizním seriálu Buffalo Bill, na který v roce 1985 navázala vlastním seriálem Sara. Poté, co byl tento seriál zrušen, se plně věnovala filmu. V roce 1985 se objevila ve filmu Transylvania 6-5000 s Jeffem Goldblumem, který však v kinech neuspěl.

Thelma & Louise

O rok později se oba herci znovu sešli v dnes již klasickém hororu Moucha z roku 1986, který znamenal významný zlom v její kariéře.

Její vzestup pokračoval výraznou rolí v filmu Tima Burtona Beetlejuice z roku 1988. Následující rok si zahrála v filmu The Accidental Tourist, který získal čtyři nominace na Oscara. Za svůj výkon získala Oscara za nejlepší ženský herecký výkon ve vedlejší roli, čímž si upevnila status jedné z předních hollywoodských hereček.

Její nejslavnější rolí však zůstává Thelma & Louise. Tento průkopnický feministický film v režii Ridleyho Scotta vedl také k významnému přátelství, které Davisové pomohlo naučit se hájit své názory. Zvláště vlivné bylo její pouto s hereckou kolegyní Susan Sarandonovou, její partnerkou ve filmu.

Davisová popsala Sarandonovou jako někoho, kdo „velmi jednoduše a jasně říkal, co si myslí“. Po filmu Thelma a Louise se Davis ujala role ve filmu A League of Their Own, čímž posílila svou reputaci jako významná postava ženského filmu.

Řekla, že reakce na tyto filmy byla tak „překvapivá a významná“, že zdůraznila, jak neobvyklé bylo stále vidět filmy natočené ženami pro ženy.

Na vrcholu své slávy byla chválena nejen za svou krásu, ale také za inteligenci a hloubku, kterou vnesla do každé role.

„Lidé se mě vždy ptají: ‚Myslíte si, že jste krásná?‘ Co mám na to říct?“ řekla v roce 1992 magazínu Vogue a dodala: „Ale když se vidím ve filmu, někdy si pomyslím: ‚To je opravdu hezké. Vypadám dobře.‘“

Jednou z věcí, které v Hollywoodu otevřeně milovala, bylo oblékání se na významné události. Krátce po filmu Thelma a Louise se nezapomenutelně objevila na předávání Oscarů v dramatických šatech s dlouhou vlečkou inspirovaných postavou Bo-Peep.

„Pocházím z malého města a teď se chystám na předávání Oscarů. Samozřejmě, že chci mít na sobě něco okouzlujícího,“ řekla Davisová a poznamenala, jak vzdálený jí ten svět připadal od toho, ve kterém vyrůstala. Vzpomněla si také, že její rodiče žili skromně a že „jediným make-upem, který moje matka používala, byla červená rtěnka“.

Ale když se blížila čtyřicítce, začala se odehrávat změna, kterou zažívá mnoho herců.

„Spadla jsem z útesu,“ řekla v roce 2020 deníku The Guardian.

„Skvělé role byly neuvěřitelně vzácné. Byl to velký rozdíl.“

Čtyřikrát vdaná

I když průmysl dovolil, aby se velký talent vytratil ze světla reflektorů, její vliv zůstal. A když se její kariéra přestala vyvíjet přímočarým vzestupným trendem, jiné části jejího života se staly mnohem důležitějšími.

Davis byla čtyřikrát vdaná, mimo jiné za svého kolegu z filmu Moucha Jeffa Goldbluma. Poprvé se stala matkou ve 46 letech. Nyní je jí 69 let a má tři děti: dceru Alizeh (23) a dvojčata Kaiise a Kiana (19).

Se svým čtvrtým manželem, plastickým chirurgem Rezou Jarrahym, si Davis splnila sen stát se matkou. Seznámili se na večírku a stali se přáteli, ale Davis váhala, zda s ním navázat vztah, protože mu bylo tehdy 27 let – o 15 let méně než jí. Přiznala:

„Upřímně řečeno, zpočátku jsem to brala jen jako něco, co by mohlo být zábavné. Nepřemýšlela jsem příliš dopředu.“

Jak spolu trávili více času, zamilovala se do Jarrahyho, který se stal jejím čtvrtým manželem a otcem jejích dětí. Vzali se v roce 2001 a v roce 2002 se jim narodilo první dítě, Alizeh.

Maminka v polovině čtyřicítky

Mít dítě v polovině čtyřicítky s sebou přineslo řadu výzev a Davis nikdy veřejně nesdílela podrobnosti o svém těhotenství ani o tom, zda podstoupila umělé oplodnění, jak to dělá mnoho starších celebritních matek.

V roce 2004 porodila dvojčata, chlapce Kaiise a Kiana, a řekla, že její největší starostí je výchova tří dětí mladších tří let.

Přiznala také další obavu: že nikdy nebude milovat nikoho tak moc, jako milovala svou dceru – dokud nepotkala své syny.

Na rozdíl od mnoha slavných rodičů Davis žádného ze svých dětí netlačila k herectví.

Zvláště chrání svou dceru a zdůrazňuje, že nechce, aby byla vystavena průmyslu, kde mohou být ženy vykořisťovány a objektivizovány.

Alizeh však možná půjde kreativní cestou. Její profil na LinkedIn ukazuje, že studuje na University of Southern California a získává bakalářský titul v oboru hudebního průmyslu a filmového umění.

Jak její děti rostly, formovaly také Davisův pohled na Hollywood. Když byly její děti malé, všimla si genderové nerovnosti ve filmu a televizi a rozhodla se ji přímo řešit. V roce 2004 založila Geena Davis Institute on Gender in Media (Institut Geeny Davisové pro gender v médiích). Dodnes je významnou zastánkyní rovnosti v zábavním průmyslu a poukazuje na to, že 96 % filmů režírují muži.

Hvězda filmu Thelma & Louise zdůrazňuje, že to není proto, že by ženám chyběl talent, ale proto, že systém ovládají muži.

Geena Davis dnes

Davis, které je dnes 69 let, pokračuje v práci herečky.

Objeví se v nadcházejícím nadpřirozeném mysteriózním seriálu Duffer Brothers pro Netflix s názvem The Boroughs. Podle serveru Deadline se seriál „odehrává v malebné komunitě důchodců, kde se skupina nepravděpodobných hrdinů musí spojit, aby zabránila nadpřirozené hrozbě ukrást jim to jediné, co nemají… čas.“