Ušila jsem si plesové šaty z tátovy vojenské uniformy na jeho počest – nevlastní máma si ze mě dělala legraci, dokud u dveří nezaklepal důstojník a nepodal jí vzkaz, po kterém zbledla

„Ano, madam,“ odpověděla jsem tiše a skládala utěrky.

Ve vzduchu se mísila vůně spáleného toastu s Liiným parfémem.

Lia vletěla dovnitř, mávala telefonem a držela v ruce třpytivou kabelku. „Jen, kde je můj lesk na rty? Ten zlatý. Slíbila jsi, že na něj nesáhneš!“ Její hlas se rozléhal po celé chodbě.

Ani se na mě nepodívala, když jsem procházela kolem.

Jen vyběhla v podpatcích, každý její krok byl hrozbou pro dlaždice. „Já jsem tvůj pitomý lesk na rty nevzala. Proč vždycky obviňuješ mě?“

„Protože to vždycky děláš! Mami, řekni jí —“

Camila ji přerušila: „Obě dvě, už dost. Chelsea, uklidila jsi obývák? Všude jsou drobky.“

„Uklidila jsem to po snídani,“ řekla jsem a přála si, abych mohla zmizet.

Nahoře jsem vklouzla do svého pokoje a zavřela dveře.

„Obě dvě, už toho ne

Třásly se mi ruce, když jsem si zapínala živůtek; šerpa z tátovy služební kravaty mi připadala těžší než kdy jindy. Na pas jsem si připnula jeho stříbrnou sponu, tu z výcviku, a upřeně jsem se dívala na svůj odraz.

Na vteřinu jsem zaváhala. Chystala jsem se ze sebe udělat blázna?

Dole se domem nesl smích. Slyšela jsem Jen, jak říká: „Asi má na sobě něco, co našla v Goodwillu.“ Její hlas se nesl přímo po schodech nahoru.

Lia se přidala: „Nebo něco, co vytáhla z kontejneru na darované věci za kostelem.“

Obě se zasmály.

„Asi má na sobě něco, co našla v Goodwillu.“

Donutila jsem se dýchat. Musela jsem to udělat. Otevřela jsem dveře a začala scházet po schodech. Jen zůstala s otevřenou pusou.

„Proboha, to je…?“

Lia zamrkala a pak zafuněla. „Ty sis ušila šaty z uniformy? To myslíš vážně?“

Camila přimhouřila oči. „Ty jsi kvůli tomu rozstříhala uniformu? Bože, podívej se na sebe, Chelsea.“

„Nerozstříhala jsem ji. Vyrobila jsem si něco z toho, co mi nechal.“

Camila se zasmála. „Nechal ti hadry, Chelsea. A je to vidět.“

Jen zavrtěla hlavou. „Co, práce v bistru ti nestačila na pořádné šaty?“

„Nechal ti hadry, Chelsea. A je to vidět.“

„Vypadá to, jako bys měla na sobě něco z obchodu za dolar,“ dodala Lia. „I když to je úplně tvůj styl.“

Silně jsem zamrkala a snažila se zadržet slzy.

Najednou zazvonil zvonek u dveří, tři hlasité údery, které přerušily jejich smích.

Camila zasténala. „Asi si zase někdo stěžuje na tvoje parkování, Chelsea. Běž to vyřídit.“

Snažila jsem se, ale nohy mi nechtěly poslechnout.

Camila si povzdechla, proklouzla kolem mě a otevřela dveře. Na verandě stál vojenský důstojník v slavnostní uniformě. Vedle něj stála žena v tmavém kostýmu, která držela kufřík. Oba vypadali vážně.

Na verandě stál vojenský důstojník v plné uniformě.

„Jste Camila, madam?“ zeptal se důstojník klidným, ale autoritativním hlasem.

Camila se narovnala. „Ano. Je nějaký problém?“

Důstojník lehce přikývl, pak se podíval za ni a rozhlédl se po místnosti. Jeho pohled se zastavil na mně.

„Která z vás je Chelsea?“ zeptal se.

Zadržela jsem dech. „To jsem já.“

Jeho výraz se mírně zmírnil.

„Jsme tu jménem štábního seržanta Martina,“ řekl. „Mám doručit dopis, podle jeho pokynů, právě dnes. Tohle je Shinia, naše vojenská právnička.

Srdce se mi sevřelo.

„Váš otec byl velmi konkrétní,“ dodal důstojník jemně. „Požádal nás, abychom to doručili v noc vašeho maturitního plesu. Chtěl mít jistotu, že tu budeme osobně.“

Žena vystoupila vpřed a otevřela kufřík. „Jsou tu další dokumenty týkající se domu. Můžeme vejít?“

„Ano. Je v tom nějaký problém?“

Camila zaváhala, ale ustoupila stranou, najednou si nebyla jistá. Policista a právnička vešli dovnitř. Dům, který byl ještě před pár vteřinami tak hlučný, ztichl.

Jen zašeptala: „Co se děje?“

Policista se obrátil ke mně. „Chelsea, tvůj otec zanechal pokyny pro dnešní večer.“

Podal Camilě obálku. S třesoucíma se rukama ji roztrhla a přečetla nahlas:

„Camilo, když sis mě vzala, slíbila jsi, že se Chelsea ve svém vlastním domě nikdy nebude cítit osamělá.

Pokud jsi ten slib porušila, zradila jsi i mě.

Tento dům patří mé dceři. Směla jsi tu bydlet pouze po dobu, kdy ses o ni starala.“

„Pokud jsi s ní jakkoli špatně zacházela… má plné právo tě vyhodit.“

„Chelsea, tvůj otec zanechal pokyny pro dnešní večer.“

Camilin hlas se při poslední větě zlomil.

„Byla jsem týrána,“ řekla jsem tiše.

Shinia se mi podívala do očí a lehce přikývla. Učinila krok vpřed.

„Seržant Martin svěřil dům do správy pro Chelsea. Tato podmínka byla porušena. Dům se od dnešního večera plně vrací Chelsea. Ty a tvé dcery obdržíte oficiální výzvu k vyklizení.“

Camila se sesula do nejbližšího křesla. Jen zírala na podlahu. Lia vypadala, že se každou chvíli rozpláče.

Žádná z nich se nepohnula ke dveřím. Auto, které je mělo odvézt na ples, stálo venku s běžícím motorem několik vteřin… pak pomalu odjelo.

„Byla jsem špatně zacházena.“

Cítila jsem se jako zmrazená, ten okamžik byl příliš velký na to, abych ho pochopila. Podívala jsem se na své šaty, na tátovo sako, na každý steh, který byl můj. Znovu jsem slyšela jeho slova: „Nos to tak, jako bys to myslela vážně.“