G: Načasování bude perfektní. Bude vyčerpaná, ohromená. Snadnější usadit.

V: A co děti?

G: Spravovatelné.

Spravovatelné.

Ne synové.

Ne děti.

Spravovatelné.

Zíral jsem na to slovo, dokud se mi písmena nerozpustila před očima.

Pak jsem dospěl ke zprávě odeslané noc před mou nouzovou operací.

V: Pořád tím procházíš, když se něco pokazí?

G: Zvláště pak.

Dýchání se mi zastavilo.

Dr. Maren mi řekla, že jsem kódoval během operace.

Srdce se mi zastavilo na devadesát dva sekund.

Grant věděl, že by mohly nastat komplikace.

A připravil.

Ne, aby mě zachránili.

Abych profitoval z mého kolapsu.

Walter tiše uzavřel spis.

“Cassandra.”

Utřel jsem si slzy hřbetem ruky.

“Jsem v pořádku.”

“You’re not.”

“No,” Zašeptal jsem. “Ale jsem vzhůru.”

Následující ráno Grant přišel do nemocnice.

Nedorazil sám.

Přivedl dva právníky, soukromého bezpečnostního poradce a kytici bílých lilií.

Bílé lilie.

Květiny na pohřby.

Stál před mým nemocničním pokojem a vypadal dokonale oblečený, dokonale vyrovnaný a dokonale zuřivý.

Walter už na něj čekal.

“Nemůžete vstoupit, řekl” Walter.

Grant nabídl tenký úsměv.

“Jsem její manžel.”

“No,” Walter odpověděl rovnoměrně. “Pozoruhodně jste toužili opravit tento právní záznam.”

Advokáti se rozpačitě posunuli.

Grant pohlédl směrem k mému pokoji za Walterem.

“Cassandra si zaslouží slyšet mou stranu.”

“Zotavuje se po velké operaci a zástavě srdce.”

“Zasahuje také do nadnárodní korporace.”

Walterův hlas zůstal naprosto klidný.

“Toto rušení jste aktivovali sami.”

Grantův úsměv zmizel.

“Chci vidět své děti.”

Jedna ze sester na stanici okamžitě vzhlédla.

Walter přistoupil blíž.

“Vaše děti?”

Grantovi se sevřela čelist.

“Moji synové.”

“Strávil jsi tři dny, aniž by ses zeptal, zda jsou vůbec naživu.”

Grantův výraz ztvrdl.

“Buď opatrný.”

Walter ztišil hlas.

“No, pane Hollowayi. To ty bys měl být opatrný. Každá věta, kterou mluvíte v této nemocnici, se může stát důkazem.”

Na krátkou vteřinu jsem ho uviděl úzkým oknem ve dveřích mé nemocnice.

Muž, kterého jsem si vzal.

Muž, jehož příjmení jsem měl.

Vysoký, hezký, nedotknutelný Grant Holloway.

Až na to, že už nevypadal nedotknutelně.

Vypadal nepohodlně.

A pod tou arogancí konečně začal vyplouvat na povrch strach.

Stiskl jsem tlačítko volání.

Vstoupila sestra.

“Řekni mu,” Řekl jsem, můj hlas klidný, “, že každá budoucí komunikace prochází mým právníkem. A řekni mu, že odmítám květiny.”

Přikývla.

O chvíli později se vrátila na chodbu.

Grant slyšel každé slovo.

Jeho oči se zaklaply směrem k mému pokoji.

“Cassie,” zavolal.

Celé mé tělo reagovalo na zvuk jeho hlasu.

Po celá léta ten hlas ovládal zasedací místnosti. Umlčená nejistota. Proměnil krutost v něco, co znělo rozumně.

“Cassie, nedělej to.”

Zavřel jsem oči.

Odepsal mou péči, zatímco jsem bojoval o život.

Napsal jiné ženě ano.

Naše syny popsal jako zvládnutelné.

Přesto si nějaká moje zlomená část stále pamatovala, jak mi poprvé sáhl po ruce v přeplněné místnosti a cítil jsem se, jako bych byl konečně vybrán.

To byla nejkrutější část zrady.

Láska nezmizí ve chvíli, kdy důvěřuj d!es.

Rozkládá se, když ho ještě držíte.

Walter pohlédl zpátky úzkým otvorem v mých dveřích.

Jednou jsem přikývl.

Obrátil se ke Grantovi.

“Paní Bennettová pro vás nemá žádné prohlášení.”

Grantův výraz se posunul.

Paní Bennettová.

Ne paní Hollowayová.

Jméno dopadlo jako plácnutí přes obličej.

Hlas se mu ztišil.

“To je chyba.”

Walter se bez laskavosti usmál.

“Ano,” odpověděl. “Ale patří vám.”

Ochranka Granta odvedla, než stihl další slovo.

Té noci se mi zdálo, že znovu ležím na operačním stole.

Jasná světla nade mnou.

Krev pode mnou.

Grant stojí za dveřmi a podepisuje stránku za stránkou.

Pak se sen změnil.

Můj dědeček stál vedle stolu a jeho staré hnědé hodinky hlasitě tikaly.

“Cassie,” řekl. “Wake up.”

Otevřel jsem oči do temnoty.

Místnost byla tichá.

Ale můj telefon zářil na nočním stolku.

Přišla nová zpráva z neznámého čísla.

Zpočátku jsem předpokládal, že je to Grant.

Nebylo.

Zpráva obsahovala fotografii.

Vanessa Valeová se usmívá vedle Granta v odlehlé vile.

Pod ním se objevila jediná věta.

JEN TĚ NEOPUSTIL. PRODÁVAL TĚ.

Každá kapka tepla opustila mé tělo.

Objevila se další zpráva.

ZEPTEJTE SE WALTERA NA LUCERNSKOU DOHODU.

Pak třetí.

A NEVĚŘ ŽENĚ, KTERÁ TI ZACHRÁNILA ŽIVOT.

Zíral jsem na obrazovku, až se mi začaly třást ruce.

Žena, která mi zachránila život.

Dr. Maren?

Lékař, který mě přivedl zpět?

Před mým pokojem se kroky zastavily.

Pak pokračoval chodbou.

Poprvé od nabytí vědomí jsem pochopil, že Grant možná nebyl jediný člověk, který čekal, až zmizím.

ČÁST 5 — Lucernská dohoda

Následujícího rána se zpráva vryla do mých myšlenek.

ZEPTEJTE SE WALTERA NA LUCERNSKOU DOHODU.