Šest babiččiných dětí přišlo na večeři ke 100. narozeninám a začalo se hádat, kdo dostane její dům, jakmile odejde, pak její vnučka něco položila na stůl a všichni ztichli

„A?“

„Rozhodl jsem se, že mám stále rád svůj domov, Coline.“

Povzdechl si.

„A?“

„Ty schody už nemohou být jednodušší.“

„Pak zůstanu dole, až na ně nebudu mít chuť vylézt“.

Usmál jsem se, ale strýc Colin pokračoval v prohlížení místnosti.

Jedna teta si stěžovala na dlouhou jízdu.

Další se zeptal, zda babička stále používá ložnice v patře.

Babička odpovídala na jejich otázky a ptala se na jejich rodiny.

Doufal jsem, že večer zůstane klidný.

„Ty schody už nemohou být jednodušší.“

***

Večeře začala smíchem.

Babička vyprávěla příběh o tom, jak můj dědeček postavil kuchyňskou skříňku, aniž by zkontroloval své míry.

„Trval na tom, že zeď je křivá“, řekla.

„Bylo to?“ Zeptal se strýček Colin.

„Ne. Tvůj otec jen nenáviděl přiznání, že udělal chybu.“

Všichni se smáli.

Večeře začala smíchem.

Babička se rozhlédla kolem stolu a usmála se.

Pak Colin odložil vidličku.

„No… neměli bychom probrat, co se stane s domem, když je máma pryč?“

Smích ustal.

Podíval jsem se na babičku.

Pořád držela ubrousek.

Smích ustal.

„Strýčku Coline, slavíme její narozeniny“, řekl jsem.

„Jsme všichni spolu, Kylie. Je rozumné o těchto věcech diskutovat.“

Jedna teta se předklonila.

„Žiju nejblíže, takže by to samozřejmě mělo jít ke mně.“

Máma okamžitě zavrtěla hlavou.

„Mělo by se to prodat a peníze by se měly rozdělit šesti způsoby.“

„Jsme všichni spolu, Kylie.“

Strýček Colin se zamračil.

„Proč by měli všichni dostat stejnou částku? Zaplatil jsem za opravy v průběhu let.“

„To bylo už před věky“, odpověděla máma.

„A kdy jste naposledy něčím přispěl?“

Ostatní sourozenci se hádali kvůli ponechání nebo prodeji domu.

Babička sáhla po bramborách.

„To bylo před věky.“

„Would anyone like some more?“

Nobody answered.

„Can we stop?“ I asked.

Colin waved toward me.

„Kylie, this concerns your grandmother and her children.“

„Then why aren’t you asking Grandma what she thinks?“

„Can we stop?“

„We’re discussing practical matters.“

„At her birthday dinner?“

Obrátil se zpátky k mámě.

Začali se znovu hádat o opravách a hodnotách majetku.

Pak hlas zvýšila další teta.

„Máma by teď mohla zemřít každým dnem. Musíme o tom rozhodnout hned!“

Začali se hádat.

Babička spustila servírovací lžičku.

Oči se jí zalily slzami.

Stál jsem.

„Dost! Sedí přímo tady.“

Strýček Colin se zamračil.

„Posaď se, Kylie. Musíte znát své místo!“

Oči se jí zalily slzami.

Babička odstrčila talíř.

Nikdo si toho nevšiml kromě mě.

Vešel jsem do obýváku a zvedl dřevěnou krabici.

***

Když jsem se vrátil, pořád se hádali.

Položil jsem krabici doprostřed stolu.

Hluk ustal.

Nikdo si toho nevšiml kromě mě.

Máma to okamžitě poznala.

„Kylie, co teď děláš?“

Otevřel jsem víko.

Uvnitř bylo šest obálek, kalendář a stará fotografie.

Položil jsem obálky před matku a její sourozence.

Každá nesla svým rukopisem jméno.

Otevřel jsem víko.

„Před třemi měsíci babička požádala každého z vás, abyste s ní strávili jedno odpoledne.“

Strýček Colin se zamračil.

„Už jsme vysvětlili, proč jsme nemohli přijít.“

Rozložil jsem kalendář.

Šest jmen se objevilo vedle šesti přeškrtnutých dat.

„Nežádala nic drahého. Chtěla slyšet o tvých životech.“

Strýček Colin se zamračil.

Umístil jsem fotografii vedle ní.

Ukazoval babičku a dědečka před jejich nově postaveným domem, obklopeni jejich šesti dětmi.

„To je ten dům, o kterém se hádáte. Postavili to, abyste měli kde vyrůst.“

Nikdo nemluvil.

Pak jsem sáhl po mámině vytištěné zprávě.

Její výraz se změnil, když si uvědomila, co to je.

Nikdo nemluvil.

„Kylie, dej to pryč.“

Měl jsem poslouchat.

Místo toho jsem to četl nahlas.

„Mami, nemůžeme pořád zahazovat všechno, kdykoli jsi osamělá“.

Máma stála tak rychle, že se její židle škrábala o podlahu.

„Jak se opovažuješ nám to udělat?“

„Kylie, dej to pryč.“

Strýček Colin odsunul židli.

„Vynesl jsi to, abys všechny uvedl do rozpaků?“

„Ne. Babička plánovala šest odpoledne. Nikdo z vás nepřišel.“

„Máme povinnosti!“ Máma vyštěkla.

„Také babička! Ona má život, a ty o tom diskutuješ, jako by už byl konec!“

Babička tiše promluvila.

„Máme povinnosti!“

„Kylie.“

Otočil jsem se. Dívala se přímo na mě.

„Nežádal jsem tě, abys jim to ukázal.“

Ten hněv mě opustil.

„Babi, chtěl jsem, aby to pochopili.“

„To byli soukromí, miláčku.“

„Kylie.“

Složila si ubrousek.

„Chtěl bych chvíli o samotě.“

Pak vešla do kuchyně.

Chtěl jsem ji chránit.

Místo toho jsem jí narozeniny ještě ztížil.

***

Našel jsem babičku sedět u kuchyňského stolu.

Chtěl jsem ji chránit.

„Mohu vejít?“ Zeptal jsem se.

Přikývla.

Seděl jsem vedle ní.

„Omlouvám se. Neměl jsem ukazovat mámin vzkaz.“

„Ne, neměl bys.“

„Mluvili o tvém domě, když jsi tam seděl. Už jsem nemohl poslouchat.“