Rodiče mi během dovolené přestěhovali bratrovy věci do nového domu – bylo načase vrátit je zpátky na zem.

„Odcházím k sestře, Jeremy. Nemůžu tvého bratra vystát a nezůstanu tady, dokud tu bude,“ řekla a balila si kufr.

„Vynahradím ti to, lásko,“ slíbil jsem jí.

Během následujícího týdne jsem Tedův život proměnil v noční můru, aniž bych jednou zvýšil hlas. A když Nina odešla, měl jsem ještě větší motivaci ho z toho dostat.

První, co jsem udělal, bylo, že jsem vypnul Wi-Fi. Ted, který většinu dne trávil schovaný v telefonu nebo sledováním pořadů v televizi, byl úplně ztracený.

Stěžoval si, ale já se jen usmívala.

„Aha, internet? Jo, byl nestabilní.“

Pak jsem vypnul horkou vodu. Ted se rád dlouho a líně sprchoval, ale teď ho každé ráno vítala ledová voda.

„Asi je něco s vodovodem,“ řekla jsem nevinně, když si kvůli tomu postěžoval.

Pak tu bylo jídlo.

Ledničku jsem naplnila jen tofu, zeleninou a nejzdravějšími potravinami, které jsem našla. Ted nesnášel nic, co nebylo tučné nebo smažené. A teď pokaždé, když otevřel ledničku, zasténal, jako bych ho nechala vyhladovět.

„Jste přece rodina, ne?“ řekla jsem. „Určitě se smíříš s trochou nepohodlí. Ale je to pro moje zdraví, takže to bude v pořádku.“

Aby toho nebylo málo, začal jsem si každý den v šest ráno pouštět hudbu, zatímco jsem cvičil na běžeckém pásu v posilovně. Rozhodla jsem se, že když už Ted nebude přispívat na domácnost, mohl by alespoň vstávat brzy.

Samozřejmě se mu to všechno nelíbilo. A pátý den vypadal, že je na pokraji šílenství.

„Jeremy, vole, to je blbost,“ řekl Ted jednoho rána s hlasem plným frustrace. „Nemůžu tady zůstat. Jak můžeš takhle žít? Žádná wifi, žádná teplá voda, žádné jídlo, které mi chutná. Je to mučení.“

Zvedl jsem obočí.

„Myslel jsem, že oceníš, když tu zůstaneš, Tede. Není to tak, že bys neplatil nájem nebo na něco nepřispíval. V čem je problém?“

Něco si mumlal pod nosem a zjevně ztrácel náladu.

„Zapomeň na to, jdu zpátky k mámě a tátovi.“

Když odcházel a táhl za sebou své nádobíčko, nemohla jsem si pomoct a usmála jsem se.

Ale ještě jsem neskončila. Uklidila jsem dům, nakoupila potraviny a připravila Nině dobrou večeři. Odpoledne jsem jí už volala, abych jí oznámila, že Ted odjel.

„Pojď domů, zlato,“ řekla jsem.

„Uvidíme se později,“ odpověděla a v jejím hlase byl slyšet úsměv.

Zatímco Nina čekala, až se osprchuje, uvědomil jsem si, že zbývá udělat ještě jednu věc.

„Mami, tati,“ řekla jsem do telefonu. „Ted odešel z mého domu. A už se nevrátí. To je zase váš problém.“

Máma byla rozzuřená.

„Jeremy, nemůžeš ho jen tak vyhodit! Kam půjde?“

„To záleží na Tedovi, mami. Je mu 42 let. Jestli ho chcete dál protežovat, tak si poslužte. Ale já jsem skončil.“

Potom jsem zjistila, že se Ted nastěhoval zpátky do domu mých rodičů, ale ti požadovali, aby si z garáže udělal vlastní prostor. Donutili ho, aby si našel práci.

Ted byl samozřejmě naštvaný, takže to svedli na mě. Ale mně to nevadilo. Měli jsme s Ninou zase vlastní dům a měli jsme klid.

Co bys dělal ty?

Pokud se vám tento příběh líbil, tady je pro vás další.

Můj manžel mě „omylem“ zamkl ve sklepě, aby se mohl dívat na basketbal se svými kamarády v našem domě.

Dani nemůže vystát manželovy kamarády. Když jí tedy Ethan navrhne, aby je pozvala na basketbalový zápas, tento nápad zavrhne. V den zápasu jde Dani do sklepa pro šest balení piva, ale než se naděje, je uvnitř zamčená. Co se stane potom…?

Měla jsem říct ne hned na začátku. A nejen když Ethan navrhl, aby jeho přátelé přišli na večeři. Bylo to mnohem dřív, když jsem si poprvé uvědomila, jak jsou hrozní. Nikdy jsem výslovně neřekla, že je nesnáším, ale budu k vám upřímná: myslím, že jsem se vyjádřila dost jasně.

Ale můj manžel Ethan?

Ten se od nich tolik liší. Ve svých pětatřiceti letech je úspěšným manažerem v technologické firmě, ale z důvodů, které nikdy nepochopím, se stále přátelí se stejnými kluky, se kterými chodil na střední školu.

Jsou hluční, nevychovaní a naprosto se Ethanovi nepodobají. Jsou vším, co opustil, když ze sebe něco udělal.

Zřejmě kromě jeho loajality k nim.

„Dani, je to jen jedna hra,“ řekl ten večer, když seděl v kuchyni s nadějným úsměvem. „Kluci jsou opravdu nadšení, že se tady na ten zápas můžou dívat. Už se nemohou dočkat, až uvidí naši novou televizi. Bude to zábava!“

Povzdechl jsem si a snažil se zůstat klidný. Už jsem skoro viděla, jak se tenhle příšerný večer vyvíjí. Věděla jsem, že Ethanovi kamarádi ovládnou celý dům, nevhodné poznámky se objeví v každé konverzaci.

„Ethane, víš, co si o nich myslím. Pokaždé, když přijdou, je to, jako by se náš dům změnil v bratrstvo. Já už po nich neuklízím. To se nestane.“

Manželova tvář poklesla a v očích se mu zableskla zraněná pýcha.