„Prosím, pane, pomozte mé mamince,“ prosila malá holčička bohatého muže o pomoc.

Na studené a lesklé podlaze dívka poklekla a chytila muže za kalhoty. „Prosím, pane, pomozte mé mamince. Umírá.“ Její hlas byl tichý, ale v klidném luxusu nemocniční haly zněl jako rozbité sklo. Sestry se zastavily a otočily se k němu.

Recepční za žulovým stolem ztuhla s široce otevřenýma očima. Muž, ke kterému se tiskla, byl Jordan Blake. Místní obyvatelé ho znali jen z billboardů a televize. „Blake Holdings – budujeme budoucnost dnes“. Stál přímo před nimi, vysoký a štíhlý, oblečený v tmavém obleku, který pravděpodobně stál víc než auta většiny lidí.

Jeho zlaté hodinky se leskly v jasném světle nemocnice, když se otočil s podrážděním v očích. Ještě nestačil dojít ke dveřím, když do něj vrazila holčička, která zakopla o své velké sandály, a její tenké prsty se mu zaryly do nohy. Ochranka okamžitě přispěchala na pomoc.

„Hej, holčičko, drž se dál od našeho klienta!“ křičeli strážci a chytili ji za ruku.

Ale ona se držela ještě pevněji. Její vlasy byly svázané do malých rozcuchaných copánků, z nichž některé se již rozpadaly, jako by byly ráno učesány narychlo. Její šaty byly vybledlé do žluta, jaké vidíte po příliš častém praní v plastové vaničce.

Její kolena byla přitisknutá k lesklým dlaždicím a každý, kdo stál poblíž, mohl vidět, že už byla modrá a zaprášená. Dívala se na něj s lesknoucíma očima. „Pane, řekli, že mojí mámě nic neudělají, dokud nepřineseme peníze,“ vzlykala. „Prosím, vy jste bohatý člověk. Všichni to vědí. Prosím, pomozte nám. Prosím.“ Jordan zatnul čelisti. Nenáviděl takové scény. Nenáviděl všechno, co mu připomínalo žebrání.

Vracelo ho to zpět k vzpomínkám, které se tak usilovně snažil potlačit. „Odveďte ji ode mě,“ řekl tiše, jeho hlas byl měkký, ale přísný. Ochranka okamžitě pustila jeho ruku.

„Pojď, vstaň, holčičko. Nemůžeš se takhle držet našeho klienta,“ pohladil ji strážný, ale ona jen upadla na podlahu a pevně objala Jordanovu nohu, jako by to byla lano. Slzy jí stékaly po tváři a zanechávaly čisté stopy na prachu, který pokrýval její tváře. „Moje máma, ona krvácí, pane. Je těhotná!“

„Řekli jim, že pokud hned nezaplatíme, zemře.“ Slovo „zemře“ viselo ve vzduchu. Lidé začali šeptat. „Těhotná, že?“ Viděli malou holčičku, jak prosí bohatého muže. Jedna ze sester u recepce nešikovně udělala krok stranou. Znala ten příběh. Všichni ho znali.

Žena se dostala do nemocnice s komplikacemi, bez pojištění, bez peněz na zálohu a s nemocniční politikou, která stanoví, že operace bez předběžné platby se neprovádějí.
Pravidla jsou pravidla. I když tato pravidla bolí. Jordan se snažil vytrhnout nohu, ale holčička se jen pevněji přitiskla, její malé tělíčko se třáslo.
Podíval se směrem k recepci. „Je to pravda?“ zeptal se ostře. Hlavní sestra, žena s unavenýma očima a jmenovkou, na které bylo napsáno „Paní Admi“, polkla. „Ano, pane. Její matka je v jedné z pohotovostních místností. Lékaři říkají, že je třeba ji operovat, ale zatím nemají peníze na zálohu. Děláme, co můžeme, ale nemůže být přeložena na jiné místo.“ Jordan se podíval na ochranku, která se znovu pokusila odvést dívku.

„Je v pořádku, počkejte,“ řekl Jordan. Ochranka ztuhla. Jordan se podíval na dívku. „Jak se jmenuješ?“ Dívka neposlušně setřela slzy z tváře rukou. „Jmenuji se Zuri,“ řekla tiše. Zuri Danielsová. Její hlas se třásl, ale její oči se od jeho neodvracely. Byla v nich taková vytrvalá síla, jakýsi druh odvahy, která neodpovídala její malé postavě.