Pouhých pět minut poté, co jsme podepsali rozvodové dokumenty, můj bývalý manžel spěchal na ultrazvuk se svou těhotnou milenkou, kterou jeho rodina už považovala za svou budoucnost. Zatímco se mi všichni posmívali, že odcházím jen se dvěma dětmi a vůbec ničím dalším, lékař náhle strnul při pohledu na obrazovku, stiskl tlačítko interkomu a vážným hlasem pronesl: „Okamžitě mě spojte s právním oddělením a pošlete ochranku do vyšetřovny číslo tři!“ A právě v tu chvíli na letišti začínal nástup cestujících do mého letadla odlétajícího z New Yorku.

Pracovníci amerického daňového úřadu IRS stále obsazovali konferenční místnost. Na stolech ležely hromady otevřených a pečlivě kontrolovaných složek. Počítače účetního oddělení byly zajištěny pro další vyšetřování.

Zaměstnanci se nyní pohybovali mnohem opatrněji než obvykle, jako by měli pocit, že někdo může zaslechnout dokonce i jejich kroky.

David stál u okna a mlčky pozoroval město rozprostírající se hluboko pod ním.

Venku život pokračoval svým obvyklým tempem, jako by se v jeho světě vůbec nic nestalo.

Lidé chodili po ulicích, auta projížděla křižovatkami a město dál žilo svým každodenním životem.

Jenže pro Davida už nic nebylo stejné.

Andrew k němu tiše přistoupil.

„Davide, musím ti něco říct.“

David se pomalu otočil.

„Co je zase?“

Andrew ztišil hlas, aby jejich rozhovor nikdo další neslyšel.

„Kontroloval jsem firemní e-mailovou korespondenci. Ti tři nejvýznamnější obchodní partneři, kteří nám vypověděli smlouvy, to neudělali kvůli finančním problémům.“

David se okamžitě zamračil.

„Tak proč tedy?“

Andrew nervózně polkl.

„Řekli, že dostali anonymní zásilku obsahující určité dokumenty.“

„Jaké dokumenty?“

„Důkazy o neoprávněném vyvádění finančních prostředků ze společnosti. A také kopie všech bankovních převodů ve prospěch slečny Allison.“

David měl pocit, jako by mu přímo za očima něco prudce explodovalo.

„Odkud byla ta zásilka odeslána?“

Andrew pomalu zavrtěl hlavou.

„To zatím nikdo neví. Ale ať už ty dokumenty poslal kdokoli, musí dokonale znát vnitřní fungování naší společnosti.“

David pevně sevřel obě pěsti.

Existoval pouze jediný člověk, který tomuto popisu dokonale odpovídal.

Kate.

Megan, která celý rozhovor pozorně poslouchala, přistoupila blíž a s hořkým rozhořčením prohlásila:

„Já jsem ti to přece říkala. Všechno si předem naplánovala.“

David neodpověděl, ale v hlavě se mu začaly jedna po druhé vybavovat vzpomínky.

Před několika měsíci Catherine často sedávala naproti němu u jídelního stolu a pokládala mu zdánlivě nevinné otázky.

Jak se daří společnosti?

Jak pokračuje ten nový projekt?

Nepotřebuješ pomoct s nějakými dokumenty?

Pokaždé se na ni jen posměšně ušklíbl a mávnutím ruky její zájem odbyl.

„Ty se starej o domácnost. Já se postarám o firmu.“

Nikdy by ho ani ve snu nenapadlo, že zatímco on trávil čas s Allison, Catherine velmi pozorně sledovala každé číslo v jeho účetních knihách.

Každou částku.

Každou platbu.

Každou finanční operaci, kterou považoval za bezpečně ukrytou před jejíma očima.

Jeden z pracovníků daňového úřadu vyšel z konferenční místnosti.

„Pane Davide?“

David se k němu otočil.

„Ano?“

„Potřebujeme váš podpis na několika dokumentech.“

Jakmile se vrátili dovnitř, úředník před něj položil vysokou hromádku papírů.

„Toto je potvrzení o zajištění účetních záznamů vaší společnosti.“

David rychle přelétl očima několik řádků. Každé další slovo mu připadalo jako nové těžké závaží, které mu někdo pokládá na hrudník.

„Jak dlouho to celé potrvá?“

„To vám v tuto chvíli ještě nedokážeme říct.“

David dokumenty podepsal, přestože se mu ruka nepatrně třásla.

Když pracovníci finančního úřadu konečně odešli, Andrew si zhluboka oddechl. Jeho úleva však byla pouze zdánlivá, křehká a stále prostoupená nervozitou.

„Davide, jestli při kontrole odhalí nějaká porušení zákona…“

„Já vím.“

Megan okamžitě přistoupila blíž.

„Musíš s tím něco udělat.“

David se na ni podrážděně podíval.

„A co podle tebe mám udělat?“

„Setkat se s Kate.“

Prudce se k ní otočil.

„Setkat se s ní?“

„Ano. Podala na tebe žalobu. A právě proto bys s ní měl mluvit. Pokud jí nabídneš nějaké ústupky, možná bude ochotná žalobu stáhnout.“

David neodpověděl, přestože podobná možnost ho už samotného napadla.

Bránila mu v tom jediná věc.

Jeho vlastní pýcha.

Během osmi let manželství byl vždycky přesvědčený, že právě on drží všechno pevně ve svých rukou.

On vydělával peníze.

On rozhodoval o důležitých věcech.

On určoval, jak bude jejich rodina žít.

Catherine považoval téměř za někoho druhořadého, za ženu, která je na něm zcela závislá a bez jeho podpory se nedokáže obejít.

A nyní měl sklonit hlavu právě před člověkem, kterého celé roky tak hluboce podceňoval.

David se chladně zasmál. V jeho smíchu však nebyla ani stopa skutečného pobavení.

„Uvidíme.“

Megan na něj upřeně hleděla.

„Ty se pořád nedokážeš vzdát své zatracené pýchy.“

David mlčel.

Vtom se mu rozsvítil displej telefonu.

Volala Allison.

Několik vteřin jen nehybně pozoroval její jméno, než hovor konečně přijal.

Allisonin hlas se na druhém konci roztřeseně ozval.

„Davide… Já jsem pořád ještě v nemocnici.“

„No a?“

„Právě mi volala maminka. Už o všem ví.“

David pevně sevřel rty.

„A co sis myslela? Že se to podaří navždycky utajit?“

Allison se okamžitě rozplakala.

„Mohl bys za mnou přijet? Mám hrozný strach.“

„A čeho se tak bojíš?“