Od úsměvu Savannah k tragédii: Krátký život Bridgette Andersenové

Její nezapomenutelná role ve filmu „Savannah Smiles“ si získala naše srdce.

Poté mnozí očekávali, že Bridgette Andersen čeká zářivá kariéra.

Místo toho však došlo k srdcervoucímu zvratu a způsob, jakým její život skončil, je tragickým připomenutím toho, jak sláva může zničit i ty nejnevinnější a nejtalentovanější osobnosti.

Hravá pověra
Bridgette Andersen, narozená 11. července 1975 v Inglewoodu v Kalifornii, vyrůstala pod slunnou oblohou Malibu. Od malička měla hravou pověru: věřila, že její narozeniny 7-11 jsou šťastné.

Kdykoli digitální hodiny ukázaly 7:11, políbila první dva prsty své pravé ruky a poklepala na čas na displeji, což byl malý rituál, který ji provázel dětstvím až do světla reflektorů. Nikdo netušil, že tato bystrá mladá dívka je předurčena jak k oslnivému úspěchu, tak k srdcervoucí tragédii.

Od samého začátku se zdálo, že malá blondýnka je předurčena pro filmové plátno.

Jako miminko se objevila v televizních reklamách pro Bank of America a Mervyn’s, kde upoutala pozornost již v kojeneckém věku. Podle Havre Daily News byla již od dvou a půl let vášnivou čtenářkou a ohromovala své okolí „ohromujícím IQ“. V šesti letech byl jejím oblíbeným autorem Ernest Hemingway a nemohla se nabažit knihy Stařec a moře.

Když byla Bridgette ještě batolete, děti ze sousedství k ní chodily klepat na dveře, aby „viděly malé dítě, které mluví jako dospělý“.

Inspirována seriály jako Diff’rent Strokes a Silver Spoons se Bridgette rozhodla věnovat herectví a snila o tom, že jednoho dne bude produkovat a režírovat vlastní filmy.

Podle jejího otce Franka byly herectví, čtení, zpěv a všechny ostatní talenty pro Bridgette zcela přirozené – nikdo z rodiny ji k tomu nikdy nenutil. V únoru 1983 se mladá Andersenová objevila v pořadu The Tonight Show with Johnny Carson, kde s humorem a břitkou jasností vyprávěla, jak se ve dvou letech pokoušela vlézt do televize, aby si mohla hrát s Our Gang („The Little Rascals“).

Její otec ji přistihl, naučil ji herectví, rychle podepsal smlouvu s talentovým agentem a zahájil její kariéru. Během následujících tří let pracovala jako modelka a objevovala se v reklamách, zároveň získala role v televizních pořadech jako King’s Crossing a Washington Mistress.

Její velký průlom přišel v roce 1982, kdy byla obsazena do role Savannah Driscoll ve filmu Savannah Smiles. Scenárista a herecký kolega Mark Miller původně napsal tuto roli pro svou dceru Savannah Miller, ale ta byla v jedenácti letech příliš stará.

Po konkurzu, kterého se zúčastnilo téměř 150 dětí, byla nakonec pro tuto roli vybrána Andersenová, která k postavě okamžitě pocítila hluboké pouto. Během konkurzu byla požádána, aby vyprávěla jakoukoli pohádku na dobrou noc, kterou zná. Vyprávěla příběh o Br’er Rabbitovi a její vyprávění bylo tak poutavé, že se Miller rozhodl jej zapracovat do filmu.

„Jsme jako dvojčata! Děláme stejné věci,“ řekla v jednom z rozhovorů.

„Hraju malou holčičku, která uteče z domova, protože se nikdy necítí milovaná svými rodiči,“ vysvětlila Andersen v rozhovoru z roku 1982. „Skončí v autě se dvěma trestanci a když uvidí odměnu v novinách, chtějí mě vrátit rodičům, aniž by do toho zapojili policii – aby si mohli peníze nárokovat sami…“

Ve stejném roce ztvárnila mladá hvězdička šestiletou Mae West v biografickém filmu Mae West, kde hrála po boku Jamese Brolina.

Pro roli „mladé Mae“ se Andersen naučila tančit sama, když celý týden nosila stepovací boty a studovala Gene Kellyho ve filmu Zpívání v dešti (1952). Když jí byl přidělen profesionální taneční instruktor, byla již tak zručná, že se choreografii naučila za pouhých několik dní.

Jak zemřela Bridgette Andersen
Její výkony v seriálu The Mississippi z let 1983–84 jí vynesly nominaci na cenu Youth in Film Award v kategorii „Nejlepší mladá herečka – hostující role v televizním seriálu“. Později hrála v krátkodobém sitcomu CBS Gun Shy, kde ztvárnila Celii, jedno ze dvou dětí, které vyhrál v karetní hře postava Barryho Van Dykea.

Andersen později vysvětlila, že dávala přednost filmové práci před televizní, protože jí poskytovala více prostoru. Byla dokonce zvažována pro roli Gertie ve filmu Stevena Spielberga E.T., kterou nakonec získala Drew Barrymore. Ironií osudu byla její poslední herecká role v roce 1996 postava jménem „Drew“ ve snové sekvenci.

Během dospívání se Andersen snažila získat herecké role. Také bojovala s drogami a snažila se zůstat čistá, zatímco pracovala v obchodě Erewhon Health Food Store v Los Angeles v Kalifornii.

Bridgette Andersen tragicky zemřela na předávkování heroinem v Los Angeles 18. května 1997 ve věku pouhých 21 let.

Je pohřbena na hřbitově Fir Grove Cemetery v Lane County v Oregonu.

Dnes Andersenovo dědictví žije dál: v roce 2015 herečka a básnířka Amber Tamblyn zařadila Andersen do své knihy Dark Sparkler, sbírky nekrologů a básní pro zesnulé herce.

Jedna báseň přímo vzdává hold Andersen, zatímco jiná, věnovaná herečce z filmů pro dospělé Shannon Michelle Wilsey – jejíž umělecké jméno „Savannah“ pochází z filmu Savannah Smiles – reflektuje jejich společnou, pomíjivou slávu.

Je srdcervoucí vidět, jak mnoho jasných hvězd odešlo příliš brzy. Ztratit někoho ve věku pouhých 21 let je zdrcující a smrt v důsledku předávkování je tragédií, kterou by nikdo neměl nikdy zažít. Odpočívej v pokoji, Bridgette!