Od nemocného dítěte k ohromující ikoně: Přeživší obrny, který se stal hollywoodskou legendou

Cyd Charisse zvládla všechno — zpívala, hrála a tančila jako bohyně.
A její nohy? Naprosto legendární.

Byla symbolem grácie, elegance a čistého fyzického umění během Zlaté éry Hollywoodu.
Hubená a nemocná dívka

Ženy jako Cyd Charisse budou vždy připomínány díky svým darům, které přinesly na filmové plátno. Jak herci a herečky z této zlaté éry postupně odcházejí, je to hořkosladké — protože tato doba skutečně představovala úroveň talentu, jakou možná už nikdy neuvidíme.

Texaská kráska byla ztělesněním čisté elegance — pravá dáma, půvabná, laskavá a nenuceně krásná.

Díky svým dlouhým, dokonale tvarovaným nohám, podmanivému pohledu a přirozené dominanci na tanečním parketu si Cyd Charisse vysloužila místo mezi největšími tanečníky Hollywoodu, bok po boku legend jako Fred Astaire a Gene Kelly.

Její cesta ke slávě však nebyla vůbec snadná a příběh jejího života je stejně poutavý jako postavy, které na plátně oživila.

Narodila se jako Tula Ellice Finklea 8. března 1922 v Amarillu v Texasu a už v raném dětství čelila těžkostem — bývala často nemocná. Její přezdívka „Sid“ vznikla díky jejímu staršímu bratrovi, který nedokázal správně vyslovit „Sis“. Později ji producent Arthur Freed upravil do podoby, kterou známe dnes: „Cyd“.

Poté, co jí dětská obrna zanechala fyzickou slabost, ji rodiče zapsali na lekce baletu, aby jí pomohli posílit tělo.

„Byla jsem hubená a vypadalo to jako dobrý způsob, jak mě posílit,“ řekla.

Tato terapie v ní probudila celoživotní vášeň pro tanec, která utvářela celou její budoucnost.
Magnetismus, který z ní vyzařoval na plátně

V dospívání už Tulin talent přitahoval pozornost špičkových tanečních instruktorů. Přestěhovala se do Los Angeles, aby studovala u Adolpha Bolma, a později trénovala v Londýně a Paříži, kde zdokonalovala své umění na prestižních baletních školách. Během této doby experimentovala s uměleckými jmény — nejprve přijala jméno „Felia Sidorova“, aby zdůraznila ruskou baletní image, a nakonec se usadila u jména „Cyd Charisse“, které spojovalo její dětskou přezdívku s jejím manželským příjmením.

První kroky do filmového světa udělala prostřednictvím tance, nikoli dialogů. Objevila se (bez uvedení v titulcích) jako baletní tanečnice ve filmu Something to Shout About (1943) a pokračovala v malých rolích jako tanečnice v pozadí. Její ladnost, krása a magnetická přitažlivost na obrazovce však neunikly pozornosti.

MGM rozpoznalo její potenciál a podepsalo s ní smlouvu v době, kdy studia cíleně vychovávala vlastní taneční hvězdy. Ačkoli byla zpočátku obsazována do menších filmů, dostala se do centra pozornosti, když tančila po boku Genea Kellyho ve Ziegfeld Follies (1945). I v krátké roli upoutala pozornost svými plynulými pohyby a přirozenou chemií s Kellym.

Zlomový okamžik přišel s filmem Singin’ in the Rain (1952). Přestože neřekla jediné slovo, její vystoupení v sekvenci „Broadway Melody“, v třpytivých zelených šatech, s dlouhými tmavými vlasy a nohama zdánlivě bez konce, se stalo jednou z nejikoničtějších scén muzikálového filmu.
Fred Astaire nebo Gene Kelly?

Charisse často říkala, že pohyb jí umožňuje vyjádřit emoce lépe než slova. Měřila 5 stop a 6 palců (asi 168 cm), ale v podpatcích a punčochách po celé délce působila téměř sošně, pohybovala se s pozoruhodnou elegancí. Její bezchybné rysy a lesklé černé vlasy jen umocňovaly její dokonalou auru.

Její spolupráce s Fredem Astairem ve filmu The Band Wagon (1953) tuto filozofii dokonale ilustruje. Jejich scéna „Dancing in the Dark“ ukázala její jedinečné spojení jemnosti, romantiky a technické preciznosti — a vynesla jí Astairovu poklonu, když ji nazval „beautiful dynamite“, tedy „nádherná dynamitová síla“.

Na rozdíl od mnoha tanečníků, kteří spoléhali čistě na rychlost nebo technickou zdatnost, Charisse spojovala baletní eleganci s výrazovým dramatem. Její mistrovství v jazzovém, moderním i klasickém tanci z ní dělalo nesmírně všestrannou performerku. A když se jí zeptali, zda raději tančí s Fredem Astairem, nebo Geneem Kellym, odpověděla:

„Řekla bych, že to byli dva největší tanečníci, kteří se kdy objevili na filmovém plátně. Každý měl svůj jedinečný styl a s oběma byla radost pracovat. Ale je to jako porovnávat jablka s pomeranči — oba jsou stejně úžasní.“
Manžel Cyd Charisse

Mimo kameru byla známá svou profesionalitou a zdrženlivostí, vyhýbala se nechvalně známému hollywoodskému večírkovému životu. Její soustředění na řemeslo jí vyneslo obrovský respekt kolegů i choreografů.

Když v 60. letech začal zlatý věk filmových muzikálů upadat, Charisse se přesunula k televizní a divadelní tvorbě — objevovala se v zábavných pořadech a v 90. letech hrála na Broadwayi, například v muzikálu Grand Hotel. Také vystupovala se svým manželem v nočním klubovém programu, čímž dokázala, že její půvab a dovednosti dokážou okouzlit publikum i v jejích sedmdesáti letech.