Muž ve vlaku si sundal košili a neustále tiskl zpocený trup proti ženě –, dokud neuvedla svůj plán do akce a přiměla ho křičet: ‚Prosím, nedělej to! Nedělej mi to!‘

Lucas sáhl do tašky.

„Fajn!“

Vytáhl košili a oblékl si ji.

„Tamhle. Šťastný?“

Curtis zavrtěl hlavou.

„Fajn!“

„Problémem není jen to, co máte na sobě.“

Lucas vypadal upřímně překvapeně.

„Tak v čem je problém?“

Nemohl jsem uvěřit, že se ptá.

„Pořád jsi na mě tlačil poté, co jsem tě požádal, abys přestal.“

Nemohl jsem uvěřit, že se ptá.

„Je to přeplněný vlak!“

„Ano, Lucasi. Všichni sedíme ve stejném přeplněném vlaku.“

Otevřel ústa, pak je zavřel.

Curtis požádal o lístek.

„What for?“

„I need the details for an incident report.“

„It’s a crowded train!“

Lucasův úsměv zmizel.

„Zpráva? Říkal jsi, že si nic nezapíšeš.“

„Varoval jsem tě, abys nepokračoval“, odpověděl Curtis.

Lucas pohlédl na pozorující cestující.

„Podívej, bylo to nedorozumění. Omlouvám se.“

Otočil se ke mně.

Lucasův úsměv zmizel.

„No tak, řekni mu, že jsme v pořádku.“

Zavrtěl jsem hlavou.

„Nejsme.“

Hlas mu klesl.

„Prosím. Nezhoršujte to.“

Zavrtěl jsem hlavou.

***

Curtis zkontroloval hodinky.

„Zastavujeme za deset minut. Několik cestujících vystoupí, takže budu moci jednoho z vás přesunout.“

„Tak ji pohni,“ řekl Lucas.

Obrátil jsem se k němu.

„Proč bych se měl vzdát svého místa, když jsi to ty, kdo způsobil problém?“

„Tak ji pohni.“

Curtis faced Lucas.

„Sir, you’ll need to move. Please come with me until we reach the next station.“

Lucas stared.

„You’re making me leave my seat?“

„Only until we can arrange another one.“

Curtis čelil Lucasovi.

Lucas zvedl tašku, ale neodešel.

„Můžeme to prosím vyřešit bez hlášení?“

Curtis vysvětlil, že potřebuje zaznamenat, co se stalo.

Lucas se na mě podíval.

Lucas zvedl tašku.

„Uvedl jsi svůj názor.“

„Ne. Požádal jsem tě, abys přestal. Rozhodl ses, že na tom nezáleží.“

Protřel si čelo.

„Půjde to na nějaký trvalý záznam?“

Curtis odpověděl opatrně.

„Uvedl jsi svůj názor.“

„I can document the incident. I can’t tell you whether any further action will follow.“

Lucas’s eyes widened.

„Further action? You’re making me sound like some kind of monster!“

„Nobody called you that,“ I said.

„Then tell him you don’t want the complaint!“

Lucasovy oči se rozšířily.

Podíval jsem se na Curtise.

„Uveďte prosím, že pokračoval po vašem prvním varování.“

Lucas popadl lístek.

„Prosím, nedělejte to! Tohle mi nedělej!“

Jeho hlas se nesl kočárem.

Podíval jsem se na Curtise.

Každá hlava se otočila.

Tvář mu jasně zčervenala.

„Ponižuješ mě!“

Strávil odpoledne tím, že mi to bylo nepříjemné. Teď už nemohl unést pozornost.

Curtis ho požádal, aby ztišil hlas.

Tvář mu jasně zčervenala.

Lucas se ke mně otočil.

„Omlouvám se. Neměl jsem se o tebe opírat.“

Nakonec to přiznal.

„Můžete prosím upustit od stížnosti?“

Podíval jsem se na něj.

„Předtím jsem se pěkně ptal. Zasmáli jste se.“

Finally, he’d admitted it.

He looked away.

Curtis asked whether I wanted my complaint to remain on record.

My stomach tightened.

Part of me wanted the whole thing over.

Sevřel se mi žaludek.

Ale vzpomněl jsem si, jak jsem se tiskl k oknu, zatímco se mi Lucas vysmíval.

„Ano“ řekl jsem. „Prosím, nech si to.“

Curtis přikývl.

Lucas mlčky stál.

Pak zamumlal: „Mohl ses jen hezky zeptat.“

Curtis přikývl.

Zíral jsem na něj.

Hezky jsem se ptal několikrát.

Pokaždé mě ignoroval.

Nedlužil jsem mu jiné vysvětlení.

Lucas následoval Curtise uličkou.

Zíral jsem na něj.

***

Na další stanici vystoupili dva cestující.

Curtis se vrátil o několik minut později.

„Našel jsem Lucasovi další sedadlo dál ve vlaku. Zůstaneš tady.“

„Děkuji. Tomu bych dal přednost.“

„Už je ti dobře?“

Dva cestující vystoupili.

„Mnohem pohodlnější, než jsem byl dříve.“

Usmál se.

„Pokud budete potřebovat něco jiného, dejte mi vědět.“

Usadil jsem se zpátky u okna.

Klimatizace stále nefungovala.

Usadil jsem se zpátky.

Kočár byl ještě horký.

Ale aspoň se nikdo neopíral o mě.

Ta žena přes uličku mě zaujala.

„Jsem ráda, že jsi něco řekl“, řekla mi.

„Tak jsem.“

Kočár byl ještě horký.

Usmála se.

„Upřímně řečeno, přál bych si, abych promluvil dříve.“

„Pomohl jsi, když jsem se zeptal. Děkuji.“

Vrátila se do svého časopisu.

Zkontroloval jsem telefon.

She returned to her magazine.

Mom had sent another message.

„Are you nearly here?“

I typed back.

„Almost. I’ve got quite a story for you.“

***

Mom opened the door before I could knock twice.

„Jsi skoro tady?“

„Gabby! Jdeš pozdě!“

„Vinu veřejné dopravě.“

Zasmála se a objala mě.

„Všechno nejlepší k narozeninám, mami“, řekl jsem a podal jí dárek, který jsem nosil celé odpoledne.

Usmála se.

„Gabby! Jdeš pozdě!“

Pak se podívala na můj obličej.

„Co se stalo?“

Sledoval jsem ji dovnitř.

„Kolik času máš?“