Můj bývalý manžel po rozvodu strhal tapety, protože „za ně zaplatil“ – karma si s ním pohrála.

Stěny obývacího pokoje, kdysi pokryté krásným květinovým papírem, který jsme společně vybrali, byly oloupané. Trhané kusy sádrokartonu vykukovaly, jako by dům někdo zaživa stáhl z kůže. Žaludek se mi zvedl, když jsem sledovala stopy zkázy do kuchyně.

A tam byl on – Dan – a strhával další pruh tapety, jako by byl posedlý.

„Co to sakra děláš?“ vykřikla jsem.

Otočil se, naprosto nevzrušeně. „Tu tapetu jsem koupil já. Jsou moje.“

„Dane,“ podařilo se mi nakonec. „Ničíš dům, ve kterém žijí tvé děti.“

„Mami?“ Jackovi se zachvěl hlas. „Proč to táta dělá s našimi zdmi?“

Rozplakal se. „Miloval jsem ty květiny! Byly nádherné! Proč trháš tapety, tati?“

Klekl jsem si na kolena a snažil se je chránit před pohledem na otce, který metodicky ničí náš dům. „Hej, hej, to je v pořádku. Můžeme spolu vybrat nové tapety. Něco ještě hezčího. Líbilo by se ti to?“

„Ale proč mi je bere?“ Emma mezi vzlyky škytla.

Neměla jsem odpověď, která by jim neublížila ještě víc. Vrhla jsem na Dana pohled, dost ostrý na to, aby ho rozpustil.

Jen pokrčil rameny a řekl: „Zaplatil jsem za to. A mám plné právo to zničit!“

Zatímco Dan pokračoval v trhání tapet, všimla jsem si, že zpoza rohu vykukují děti, jejich malé obličeje byly zmatené a vyděšené. Srdce mi puklo lítostí nad nimi. Nechtěla jsem, aby jim to v tomto domě zůstalo jako vzpomínka na jejich otce.

Zhluboka jsem se tedy nadechla a řekla: „Dobře. Dělejte si, co chcete.“ Pak jsem vzal děti do auta a odjel.

Když jsem se večer vrátil, bylo to ještě horší, než jsem čekal.

Dan se stal naprosto malicherným. V kuchyni nebylo žádné nádobí, žádný toustovač, dokonce ani kávovar. Dokonce si z koupelny odnesl veškerý toaletní papír… a vlastně všechno, co si koupil za vlastní peníze.

„Ty jsi prostě NESKUTEČNÝ!“ zamumlala jsem.

Tohle bylo šílené. Ale odmítala jsem mu poskytnout zadostiučinění, protože jsem věděla, že se mi trefil do vkusu.

O měsíc později jsem se připojila ke knižnímu klubu. Nejdřív to byl jen způsob, jak vypadnout z domu a cítit se zase jako já. Ale ženy, které tam byly, se rychle staly mým podpůrným systémem.

Jednoho večera jsem po několika sklenkách vína vyprávěla příběh o tapetách. Popsala jsem každý absurdní detail, od loupajících se stěn až po chybějící toaletní papír.

„Počkej, on si vzal i toaletní papír?“ zeptala jsem se. Cassie, jedna z žen, se zalykala smíchy.

„Ano!“ řekla jsem a smála se sama sobě navzdory. „Nemůžu uvěřit, že jsem si vzala tak směšného muže, že ani nechci vyslovit jeho jméno.“

„Holka,“ řekla Cassie a otřela si slzy z očí, “vyhnula ses kulce. Kdo to dělá? Dospělý muž, který strhává tapety ze stěn? Vypadá jako přerostlé batole. Bože, prosím tě, neprozrazuj jeho jméno, nebo začneme pohrdat každým mužem s tím jménem!“

Celý stůl propukl v smích. Bylo to katarzní. Bylo to poprvé, co jsem se celému tomu zmatku opravdu zasmál.

„Víte, co na tom bylo nejhorší?“ přiznala jsem se skupině, když už jsem měla sklenku vína skoro prázdnou. „Snažit se to vysvětlit dětem. Jak dětem říct, že jejich otci záleží víc na tapetách než na jejich štěstí?“ ptala jsem se.

Betty, další členka knižního klubu, natáhla ruku a stiskla mi dlaň. „Děti jsou odolné. Budou si pamatovat, kdo zůstal a kdo je postavil na první místo. Na tom záleží.“

„To doufám,“ zašeptala jsem a myslela na Emminy slzy a Jackův zmatek. „Bože, to doufám.“

Nevěděla jsem, že karma právě začíná.

Je to už šest měsíců. Život nabral nový směr. Dětem se dařilo a já hodila rozvodový chaos za hlavu. Na Dana jsem si sotva vzpomněla – až do dne, kdy mi z ničeho nic zavolal.

„Ahoj,“ řekl samolibým tónem. „Myslel jsem, že bys to měla vědět – příští měsíc se budu ženit. Některé ženy se mnou opravdu chtějí být. A já jsem si našel nádhernou kočku!“

„Gratuluji,“ řekl jsem a udržel si vyrovnaný hlas. Pak jsem zavěsil telefon.

Myslel jsem, že tím to skončí. Ale o pár týdnů později jsem se procházel centrem města a užíval si vzácnou osamělou procházku, když jsem přes ulici zahlédl Dana. Držel se za ruku s nějakou ženou.

Nejdřív jsem si z toho nic nedělala. Předpokládala jsem, že je to jeho snoubenka, a pokračovala jsem v chůzi. Pak ale přešli ulici a šli přímo ke mně.

Jak se blížili, sevřel se mi žaludek. Byla to Cassie – moje kamarádka z knižního klubu.

Její tvář se rozzářila, když mě uviděla. „Panebože, ahoj!“ – Řekla a postrčila ke mně Dana. „Ten svět je tak malý! Mám ti toho tolik co říct! Jsem zasnoubená, tohle je můj snoubenec, jmenuje se…“

Napjatě jsem se usmála. „Ano, Dane! Já vím.“

Cassie zamrkala a úsměv jí zmizel. „Počkej… vy dva se znáte?“

Dan vypadal, jako by chtěl zmizet. Pevněji sevřel její ruku a zatnul čelist.

„Ach, známe se už dlouho,“ řekla jsem nonšalantně.

Cassie mezi námi těkala pohledem, zmatek se měnil v podezření. „Jak to myslíš, ‚dlouholetí známí‘? Odkud se vy dva znáte? Dane, ty ji… znáš?“

Dan se nervózně zasmál. „Cassie, na tom nezáleží…“

„Ale jo, na tom až tak moc nezáleží. Je to jen můj bývalý manžel,“ řekla jsem ostře a přerušila ho.