Moje žena zahynula při letecké havárii před 23 lety – kdybych jen věděl, že to není naše poslední setkání.

Po ztrátě své ženy Emily při letecké havárii jsem se naučil žít s lítostí. Strávil jsem 23 let truchlením nad svou ztracenou láskou, ale osud mi připravil další setkání s ní – a ohromující pravdu, o které jsem ani nemohl snít.

Stál jsem u Emilyina hrobu a prsty přejížděl po chladném mramorovém náhrobku. Uplynulo dvacet tři let, ale bolest byla stále čerstvá. Růže, které jsem přinesl, jasně kontrastovaly s šedým kamenem jako kapky krve na sněhu.

„Promiň, Em,“ zašeptal jsem a slova mi uvízla v krku. „Měl jsem tě vyslechnout.“

Můj telefon zavibroval a vytrhl mě z přemýšlení. Skoro jsem ho ignoroval, ale ze zvyku jsem se podíval na displej.

„Abrahame?“ hlas mého obchodního partnera Jamese praskal v reproduktoru. „Promiň, že tě obtěžuji v den, kdy jsi na hřbitově.

„To je v pořádku,“ odkašlal jsem si a snažil se mluvit jako obvykle. „Co se děje?“

„Náš nový zaměstnanec z Německa přilétá za pár hodin. Můžeš ho vyzvednout? Mám celý den schůzky.“

Naposledy jsem se podíval na Emilyin náhrobek.

„Samozřejmě, vyzvednu ho.“

„Díky, kámo. Jmenuje se Elsa. Přistává ve 14:30.“

„Pošli mi podrobnosti o letu. Budu tam.“

Setkání s Elsou
Příletová hala bzučela aktivitou, když jsem držel v rukou narychlo vyrobenou ceduli s nápisem „ELSA“.

Mladá žena s medově blond vlasy zachytila můj pohled a zamířila ke mně, táhnoucí za sebou kufr. Něco v jejích pohybech a držení těla mi způsobilo, že mi srdce vynechalo.

„Pane?“ Její přízvuk byl lehký, ale znatelný. „Jsem Elsa.“

„Vítej v Chicagu, Elso. Prosím, říkej mi Abraham.“

„Abraham,“ usmála se a na okamžik se mi zatočila hlava. Ten úsměv… Připomínal mi něco, co jsem si nemohl přesně vybavit.

„Pojďme vzít vaše zavazadla,“ navrhl jsem a rychle zahnal podivné myšlenky.

Cestou do kanceláře mi vyprávěla o svém stěhování z Mnichova a o tom, jak je nadšená z nové práce. V jejím smíchu a v tom, jak se jí vesele svraštily oči v koutcích, bylo něco překvapivě povědomého.

„Doufám, že ti to nevadí,“ řekl jsem, „ale ve čtvrtek tým obvykle obědvá společně. Chceš se přidat?“

„To by bylo skvělé! V Německu se říká: „Oběd je polovina práce.“

Zasmál jsem se. „Máme podobné rčení… „Čas letí, když obědváš!“

„To je hrozné!“ zasmála se. „Líbí se mi to.“

Poznání pravdy
Během několika měsíců se Elsa osvědčila jako nepostradatelná zaměstnankyně. Měla stejný smysl pro detail a odhodlání jako já. Někdy, když jsem ji pozoroval, jsem si uvědomil, že mi až bolestivě připomíná mou zesnulou ženu.

„Abrahame?“ Jednoho dne Elsa zaklepala na dveře mé kanceláře. „Příští týden přijede moje matka z Německa. Nechtěl byste s námi povečeřet? Moc ráda by poznala moji novou „americkou rodinu“. Tedy mého šéfa!

Usmál jsem se nad jejím výběrem slov. „Rád přijdu.“

Restaurace byla tichá a elegantní. Elzina matka Elke se na mě dívala tak upřeně, že jsem se cítil nepříjemně. Když se Elza omluvila a odešla na toaletu, Elke mě prudce popadla za rameno.

„Neopovažuj se tak dívat na mou dceru,“ sykla.

Ucouvl jsem. „Prosím?“

„Slyšel jsi mě. Vím o tobě všechno, Avraame. Vše.“

Zbledl jsem. „Nechápu, o čem to mluvíte.“

„Nech mě, já ti povím příběh,“ přerušila mě a její hlas se změnil téměř v šepot.

A vyprávěla mi příběh o ženě, která milovala svého manžela víc než život, ale on jí nevěřil, když na tom záleželo nejvíc…

A pak jsem to pochopil.

„Emily?“ zašeptal jsem.

Přikývla.

„Jsi naživu?“

„Naživu.“

Podíval jsem se na Elzu a najednou mi to všechno došlo.

„Je to moje dcera?“

Emily s námahou přikývla.

Když se Elza vrátila, našla nás v slzách.

„Co se děje?“

„Posaď se, drahá,“ řekla Emily jemně. „Musíme si promluvit.“

Elsa zbledla, když vyslechla pravdu o svém původu.

„Tati?“ řekla nakonec.

Přikývl jsem a ona se bez váhání vrhla do mé náruče.

Druhá šance
Následující týdny ubíhaly v nekonečných rozhovorech. Snažil jsem se pochopit, jak se stalo, že jsem ztratil nejen ženu, ale i dceru.

„Nečekám, že se všechno vrátí do starých kolejí,“ řekla jednou Emily. „Ale možná můžeme vybudovat něco nového… kvůli ní.“

Podíval jsem se na Elzu. Bože, moje dcera.

Byl jsem slepý.

Jednoho večera jsme seděli na mé zahradě, dívali se na západ slunce a Emily mi vyprávěla o té katastrofě.

„Byla jsem jednou z 12 přeživších,“ řekla tiše. „Když mě našli, byla jsem v bezvědomí a v rukou jsem držela pas ženy jménem Elke. Ona nepřežila.“

„Proč jsi mě nenašla?“ můj hlas se zlomil.

Hořce se usmála.

„A ty jsi poznal svou dceru? Pracoval jsi s ní každý den.“

A tehdy jsem pochopil: někdy láska není o ideálních koncích. Je o druhých šancích.

A pokud máš štěstí, z popela minulosti se může zrodit něco ještě krásnějšího.