Moje matka mi zaplatila 75 000 dolarů, abych nechal jejího syna na pokoji – výsledek jejího plánu nebyl takový, jaký očekávala.

Od samého začátku bylo jasné, že můj vztah s Robertovou matkou Elizabeth bude nestabilní. Byla absolutní mikromanažerkou, která se vměšovala do všech aspektů Robertova života – jeho přátel, koníčků, dokonce i kariéry. Pečlivě plánovala jeho budoucnost a taková silná a ambiciózní žena, jako jsem já, do jejích představ nezapadala.

Když jsme se s Robertem zasnoubili, její nesouhlas byl naprosto jasný. Usmívala se: „Můj syn si zaslouží ženu, která zná své místo.“ Pro Elizabeth je manželka někdo, kdo vaří, uklízí a věnuje svůj život manželovi. Můj sen stát se softwarovou inženýrkou zjevně neodpovídal jejímu ideálu z 50. let.

Jednoho dne mě pozvala do svého velkého sídla. Když mě uvedla do luxusního obývacího pokoje a gestem mě pozvala, abych se posadila, atmosféra byla chladná.

Elizabeth mi přes skleněný konferenční stolek podala šek. Její rty se zkřivily v shovívavém úsměvu. „75 000 dolarů,“ řekla chladným a odměřeným hlasem. „Vezměte si to a nechte mého syna na pokoji.“

Na chvíli jsem jen zírala na šek a můj šok se změnil v údiv. Jaká drzost! Ale pak mi v hlavě vyvstala myšlenka. Pokud si Elizabeth myslela, že se mě může koupit, čekalo ji drsné probuzení.

Když jsem se vrátila domů, všechno jsem řekla Robertovi. Byl rozzuřený, ale zároveň se bavil. „Myslí si, že může všechno kontrolovat,“ řekl a zavrtěl hlavou. „Ukážeme jí, že to tak není.“

O týden později Robert pozval Elizabeth na večeři do našeho malého bytu. Přišla se svým obvyklým pocitem nadřazenosti a ohrnula nos nad naším skromným zařízením. „Doufám, že mi nebudeš servírovat něco z mikrovlnky,“ zamumlala.

Robert její jízlivost ignoroval a řekl: „Mami, chci ti představit něco nového v mém životě.“

Její oči se nedůvěřivě rozšířily. „Něco nového? O čem to mluvíš?“

Vešel jsem do místnosti a v rukou držel pečlivě zarámovanou kopii šeku na 75 000 dolarů, který mi dala. „Elizabeth,“ řekl jsem laskavě, „seznam se s naším novým obchodním partnerem.“

Její tvář se zkřivila zmatením. „Co to je?“

Robert se usmál. „S Emmou jsme se rozhodli vaše peníze využít. Založili jsme s nimi firmu zabývající se technickým poradenstvím. Formálně jste naše první investorka.“

Elizabeth zůstala s otevřenou pusou. „Vy… vy jste na to použili moje peníze?“

„Ano,“ řekl jsem a stále se usmíval. „Vzhledem k tomu, že jsi byla tak štědrá, rozhodli jsme se je použít k vybudování naší budoucnosti. Společně.“

„Ale já jsem ti ty peníze dala, abys odešla od Roberta!“ sykla.

„A já jsem je použila k vybudování pevnějšího života s ním,“ odpověděla jsem klidně.

Elizabeth vypadala, že každou chvíli exploduje, ale v tu chvíli zasáhl Robert. „Mami, musíš něco pochopit. Miluji Emmu a nic, co uděláš, to nezmění. Můžeš nás podpořit nebo se stáhnout, ale je to náš život, ne tvůj.“

Tentokrát Elizabeth ztratila řeč.

Během následujících několika měsíců jsme s Robertem vložili veškeré své síly do podnikání. Díky prudkému nárůstu na 75 000 dolarů jsme si mohli pronajmout kancelářské prostory, investovat peníze do marketingu a začít budovat klientskou základnu. Brzy se naše společnost začala dařit a Elizabeth nezbývalo nic jiného, než se smířit s tím, že nikam neodejdu.

Ironií osudu se začala chlubit svým přátelům, že se její „investice“ proměnila v úspěšný podnik.

Nakonec se Elizabeth naučila cennou lekci: lásku a partnerství nelze koupit ani ovládat. A co já? Dokázala jsem, že nejsem jen „nějaká holka“, která stojí v cestě jejím plánům, ale síla, se kterou je třeba počítat.

A pokaždé, když se podívám na zarámovaný šek visící v naší kanceláři, vzpomenu si, jak daleko jsme se dostali a jak příjemné je proměnit něčí pokus o zničení v základ svého úspěchu.