Kathy Ireland: Modelka z 80. let, která předefinovala pojem krása

Kathy Ireland vládla módním přehlídkám v 80. a 90. letech, třináctkrát po sobě se objevila v plavkovém vydání časopisu Sports Illustrated a nashromáždila ohromující jmění ve výši 420 milionů dolarů.

S Elizabeth Taylor jako svou mentorkou a světem u nohou byla ztělesněním ikony.

Ale nic vás nepřipraví na to, jak tato 62letá legenda vypadá dnes…

Objevena na střední škole
Díky svému zářivému úsměvu, ohromujícím rudým vlasům a nezapomenutelným modrým očím se Kathy Ireland stala královnou obálek časopisů. Její přirozený šarm a dokonalá postava nejen přitahovaly pozornost, ale také definovaly celou éru.

Kathy Ireland se narodila v roce 1963 ve slunné Santa Barbaře a jako teenagerka začala pracovat jako modelka. Netrvalo dlouho a svět si jí všiml. Díky svému typicky americkému šarmu a hollywoodskému glamouru se rychle stala známou osobností, objevovala se na obálkách časopisů a získávala fanoušky po celém světě.

Všechno to začalo v roce 1979, když bylo Ireland šestnáct let. Objevila ji na střední škole agentura Elite Model Management, která odstartovala její cestu ke slávě.

Na začátku své kariéry zažila Ireland také temnější stránku modelingového průmyslu.

„Když pracujete jako modelka, vaše práce spočívá v podstatě v tom, že máte mlčet a pózovat, a lidé vás rozebírají bez ohledu na to, jak vypadáte. Vždycky na vás najdou něco špatného,“ řekla v roce 2014 magazínu FIRST For Women.

Jednou, když byla ještě teenagerka, jeden fotograf překročil hranici a chtěl, aby pózovala nahoře bez. Kathy se necítila dobře, ale fotograf její „ne“ nerespektoval.

„Tlačil na mě, začal být trochu hrubý a strčil do mě. Tak jsem ho srazila k zemi,“ svěřila se Kathy.

Výzvy modelingového průmyslu
Kariéra irské modelky skutečně vzkvétala v 80. a 90. letech. Zdobila obálky významných časopisů jako Vogue, Cosmopolitan a Sports Illustrated. Významným momentem v její kariéře bylo, když se třikrát objevila na obálce Sports Illustrated, přičemž její ikonická obálka z roku 1989 má pro ni zvláštní význam.

Podle Ireland byla tato zkušenost obzvláště památná, protože tehdejší redaktorka Sports Illustrated, Julie Campbell, byla „úžasná žena“ a „silná obchodní líderka“.

Irelandová vždy otevřeně mluvila o výzvách modelingového průmyslu a popisovala jej jako „tvrdý byznys“.

Disciplína však nikdy nebyla něco, na co byla pyšná. „Dokonalost nikdy nebyla přídavné jméno, které by se ke mně hodilo,“ přiznala. Uznala také svou rebelskou stránku a řekla: „Mám sklon být někdy rebelská, takže mi to vždycky nevyšlo.“ Dokonce se stávalo, že odešla z práce. Navzdory těmto neúspěchům si Ireland vždy uvědomovala, že její působení v modelingovém světě je dočasné. „Zkoušela jsem mnoho věcí a v mnoha z nich jsem selhala,“ svěřila se.

Během svého rozkvětu jako modelka Kathy Ireland neusnula na vavřínech. Rozšířila své působení do herectví a získala role v televizních pořadech a filmech, ale jejím skutečným posláním bylo něco většího – podnikání.

Zatímco většina modelek se vezla na vlně slávy, Kathy už myslela na budoucnost. I na vrcholu své slávy věděla, že přehlídková mola nebudou trvat věčně – a tiše připravovala půdu pro něco mnohem většího.

Warren Buffett jí pomohl
Na počátku 90. let udělala Ireland odvážný krok, který před ní málokterá modelka odvážila: založila společnost Kathy Ireland Worldwide (KIWW).

V roce 1993, poté, co se její řada ponožek nesoucí její jméno prodala v impozantním počtu 100 milionů párů, si jí všimla společnost Kmart a dala Ireland příležitost vytvořit vlastní řadu oblečení. To, co začalo jako skromná kolekce ponožek, se rychle vyvinulo v globální licenční impérium.

„Mnoho lidí nám říkalo: ‚To nikdy nebude fungovat! Nemůžete založit mega lifestylovou značku na základě páru ponožek! Musíte proniknout do maloobchodu s plavkami!‘,“ řekla Kathy Darlene Schachtové v roce 2008.

V průběhu let se Kathy Ireland Worldwide rozrostla v miliardový podnik, který podle časopisu Forbes dosahuje ročního obratu přes 1,9 miliardy dolarů.

Po rozchodu s Kmartem v roce 2003 se Ireland řídila radou svého blízkého přítele a mentora Warrena Buffetta a rozšířila své podnikání o bytové doplňky. Tento strategický krok pomohl její značce pokračovat v prosperitě napříč různými odvětvími.

Kathy se rozhodla nesledovat luxusní trhy, ale soustředila se na dostupné, kvalitní produkty pro běžné lidi, zejména rodiny se středními příjmy. Tento praktický přístup pomohl KIWW stát se miliardovou společností a Kathy Ireland se stala průkopnicí ve světě podnikání.

To ji naučil její otec.
Jen v roce 2021 dosáhla její společnost Kathy Ireland Worldwide ohromujícího obratu 3,1 miliardy dolarů v maloobchodním prodeji. Značka Ireland, která se umístila na 15. místě v globálním žebříčku, se stala silným hráčem v mnoha odvětvích a Kathy si tím vysloužila místo v Licensing Hall of Fame.

Její pozoruhodná cesta od modelky na obálkách časopisů k multimilionářce a podnikatelce je inspirací pro mnoho aktivních modelek a modelů, protože ukazuje, že úspěch není jen o pózování před fotoaparátem.