Dva roky po smrti syna slyší matka, jak někdo klepe na dveře a říká: „Mami, to jsem já.“

Maria uslyšela zaklepání na dveře a svého syna, který na ni volal dva roky po své smrti. Když Maria otevřela dveře, uviděla svého syna, jak stojí živý před jejíma očima.

„Mami, to jsem já!“ zavolal Sebastianův hlas a Maria bez rozmýšlení spěchala otevřít dveře, i když byla pozdní noc.

Její syn skutečně stál na prahu s úsměvem na tváři a Maria ho objala a rozplakala se.

„Mamá,“ řekl tiše a z očí mu ukáplo několik slz.

Nakonec se posadili na pohovku a Maria nemohla spustit oči ze svého syna, který byl ještě zanedbanější než kdy jindy…

„Mami, vím, co jsi udělala, abys mě dostala zpátky! Ale jak jsi to udělala?“ zeptal se s úsměvem, navzdory slzám v očích. „Sám jsem ztratil naději. Myslel jsem, že mě odvezou přes hranice a už tě nikdy neuvidím.“

„Nebylo to snadné, miláčku. Před dvěma lety mi poslali tvůj popel. Myslela jsem, že je konec, ale před čtyřmi měsíci jsem uviděla tvou fotku a věděla jsem, že nesmím ztratit naději…“ začala Maria a otřela si slzy.

Před třemi měsíci, jednoho náhodného dne, četla Maria časopis o Kolumbii.

„Cúcuta je město poblíž venezuelských hranic,“ četla nahlas a listovala obrázky. Článek uváděl, že mnoho z nich byli venezuelští imigranti, z nichž někteří šli pěšky do Kolumbie, aby našli lepší život. Ale mezi zjevně unavenými lidmi byl… Sebastian.

Maria vyskočila z pohovky a málem zakopla, když spěchala k nedaleké lampě, aby si fotografii lépe prohlédla. Fotograf se zaměřil na několik lidí, kteří pomáhali imigrantské rodině. Sebastian stál stranou a nebyl rozmazaný. Její pohled se přesunul na spodní část fotografie, kde naštěstí bylo uvedeno datum.

Sebastian měl doktorát z ornitologie a odešel z domova, aby studoval kolumbijské ptáky. Brzy poté však zmizel a některé úřady jí zavolaly, aby jí oznámily, že je mrtvý. Poté jí poštou přišly jeho popel, což Marii vnitřně zcela zdrtilo.

Nyní však věděla, že její syn je naživu, a okamžitě si zarezervovala letenku do Cúcuty v Kolumbii, aby zjistila, co se s ním stalo.

Detektiv Ramirez si povzdechl, když si prohlížel spisy k Sebastianovu případu. Podle původního vyšetřování Mariin syn zmizel v oblasti Norte de Santander a byl prohlášen za mrtvého, když našli tělo. Detektiv se však obrátil k časopisům a fotografiím, které mu Maria poskytla. Byl to Sebastian, i když vypadal hubený a zanedbaný.

„Señora Maria, tělo vašeho syna bylo nalezeno s jeho průkazem totožnosti. To nedává moc smysl,“ řekl a odmítl případ znovu otevřít. „Tato fotografie musí být starší.“

„Vím, že popel, který jsem dostala, nepatřil Sebastianovi, a ta fotka je toho důkazem! Musíte ho najít!“ křičela.

„Nekřičte na mě! Získat popel milované osoby je lepší než nic. Není co vyšetřovat!“ zvolal rozzlobeně, zamračil se a práskl složku s případem.

„Nebudu mít klid, dokud nezjistím, co se stalo mému dítěti! Mi hijo está vivo y nadie podrá detenerme (Můj syn je naživu a nikdo mě nezastaví)!“ křičela a ukázala prstem na detektiva. „Znám jeho původní trasu. Najdu ho sama!“

Otočila se, aby vyběhla z jeho kanceláře, ale detektiv ji zastavil. „To, co se stalo vašemu synovi na té trase, se může stát i vám,“ varoval ji.

Spolkla naprázdno a vzpomněla si, co četla o skupinách působících na hranicích mezi Kolumbií a Venezuelou. „Ale já jsem matka. Nemůžu přestat,“ řekla Maria s chvějícími se rty a vyběhla ven.

Maria jela po silnici ve svém starém pronajatém SUV, které prskalo. Rozhodla se vyrazit brzy, aby mohla sledovat mapu, na které jí Sebastian ukázal přesné trasy, kterými se bude ubírat.

Na konci polní cesty musela vzít svou tašku s vodou a jídlem a pokračovat v cestě pěšky. Slunce pálilo a pot jí pokrýval celé tričko. Přesto se nemohla zastavit.

Když Maria konečně narazila na několik skalních útvarů, slunce se schovalo za mraky. Přiblížila se ke skalám a hledala místo, kde by si mohla sednout, ale objevila otvor – jeskyni.

Když vešla dovnitř, našla tašku svého pohřešovaného syna, což jí vhnalo slzy do očí. „Ach, moje dítě, ty jsi tady!“ zvolala a sklouzla na zem, zatímco si tašku pevně tiskla k hrudi. Našla také jeho brašnu na fotoaparát, která byla prázdná až na několik SD karet.

Vzala kapesní nůž, baterku a zapalovač, které našla v Sebastianově výletní tašce, a schovala SD karty do podprsenky. Poté vyšla z jeskyně, aby našla svého syna, protože si myslela, že karty přesvědčí detektiva Martineze, že Sebastian je naživu.

„¿Quién está ahí (Kdo je tam)?“ zahřměl mužský hlas a Maria se zastavila, když mířila ke svému SUV. Najednou ji obklopilo několik mužů v uniformách a namířili na ni zbraně.

Maria je prosila, aby ji nechali jít, ale oni ji strčili do nákladního auta a zavázali jí oči. Pak se vozidlo rozjelo.

„Vezmeme ji do San Cristóbalu s El Niñem a dostaneme za to nějaké peníze,“ řekl jeden z mužů a probudil Marii ze spánku. Nevšimla si, kdy usnula.

„Nebuď hloupý, Emiliano. El Niño by takovou starou ženu pro své účely nepoužil,“ zasmál se jejich šéf a ostatní se k němu přidali.