Arogantní milionář zaplatil své služebné, aby porodila jeho dítě—, ale když se dítě narodilo, plakal

“The contract—”

“Zapomeňte na minutu na smlouvu, ” přerušila. “Máš jasné obavy a já jsem tady. Dovolte mi pomoci.”

Dlouhou chvíli na ni jen zíral. “Tak proč? Proč? Cože? Proč bys chtěl pomáhat? Tohle je obchod. Not—” Nejasně mezi nimi gestikuloval.

“Není co, Brandon?” Sophie vyzvala. “Není osobní. Protože si myslím, že jsme tu hranici překročili někde mezi půlnočními sezeními se zmrzlinou a ty si zapamatuješ můj prenatální vitamínový rozvrh.”

V čelisti mu zaťal sval. “Sophie, nemusíš nic říkat, řekla rychle. “Jen mě nech zůstat. I když je to jen proto, aby vám dělala společnost, zatímco budete pracovat přes tento.”

Konflikt hrál přes jeho tvář: jeho instinkt zvládat všechno sám válčící s něčím jiným, něčím novějším a méně jistým. Nakonec přikývl.

Pracovali celou noc, Sophie mu pomáhala organizovat dokumenty a navrhovat předběžné odpovědi, zatímco on volal od stále více zpanikařených členů představenstva. Kolem 3:00 usnula na jeho kancelářském gauči, ukolébána zvukem jeho hlasu, když mluvil se svým právním týmem. Krátce se probudila, když ucítila, jak ji přehodilo něco teplého. Brandonova bunda. Polozavřenýma očima sledovala, jak se vrací ke svému stolu, rukávy košile vyhrnuté, kravatu, dlouho odhozené. Vypadal nějak mladší, lidštější.

“Brandon,” ospale mumlala.

Vzhlédl. “Vrať se spát, Sophie. Všechno je pod kontrolou.”

“Lhář,” usmála se a přitáhla mu bundu blíž. Smrdělo to po něm: drahá kolínská a něco jedinečného Brandon. “Ale oceňuji snahu.”

Ráno přineslo chaos. Brány sídla se tísnily zpravodajské dodávky. Reportéři křičící otázky o údajném pochybení Miller Enterprises’. Sophie sledovala z okna, jak se Brandon vynořil, znovu bezvadně oblečený, aby čelil mediální bouři. Jeho hlas se nesl po trávníku, stálý a autoritativní, když oslovoval kamery.

“Miller Enterprises vždy fungovala s naprostou transparentností a integritou. Vítáme jakékoli vyšetřování našich obchodních praktik.”

Když by se na něj teď podíval, nikdo by nehádal, že strávil noc přecházením své kanceláře a zápasil s nejhoršími scénáři. Nikdo by neviděl muže, který ji pečlivě zakryl bundou, který trval na tom, aby něco snědla, když se pokusila vynechat večeři, aby mu pomohla pracovat.

U jejích dveří se objevila paní Hendersonová. “Slečno Turnerová, je tu někdo, kdo vás uvidí, reportér z Vancouver Sun.”

Sophiino srdce se sevřelo. Samozřejmě bylo jen otázkou času, kdy někdo spojí její přítomnost v sídle s širším příběhem: těhotná bývalá zaměstnankyně, která nyní žije s nejvhodnějším mládencem ve městě. Bylo to příliš šťavnaté, než aby se dalo ignorovat. Její telefon bzučel textem od Brandona.

“S nikým nemluv. Můj bezpečnostní tým to zvládne.”

Sophie zírala na zprávu a cítila, jak se zvedá známá frustrace z jeho ovládající povahy. Tentokrát to ale bylo zmírněno pochopením. Už nechránil jen své obchodní zájmy. Chránil je oba. Napsala zpět, “Vím, jak zacházet s reportéry, Brandone. Věř mi.” Jeho odpověď přišla okamžitě: “I do.”

Ta dvě jednoduchá slova ji zasáhla nečekanou silou. Brandon Miller, muž, který nedůvěřoval nikomu, který ovládal všechno, jí věřil. Sophie položila ruku na rostoucí břicho a cítila, jak se jejich syn pohybuje.

“Učení tvého otce, ” zašeptala. “Pomalu, ale učí se.”

Při pohledu na mediální cirkus níže si Sophie uvědomila, že někde mezi podpisy smluv a půlnoční zmrzlinou, mezi ultrazvukovými schůzkami a krizovým řízením se změnilo něco zásadního. Na stěnách, které postavili, aby toto uspořádání zůstalo čistě profesionální, se vytvořily trhliny. A skrz ty trhliny rostlo něco nečekaného. Něco, co je oba vyděsilo a nadchlo. Ale zatímco reportéři nadále křičeli otázky o skrytých dohodách a tajných ujednáních, Sophie přemýšlela, jestli dostanou příležitost prozkoumat, co by to mohlo být, nebo jestli se Brandonův pečlivě vybudovaný svět kolem nich zhroutí jako první.

Ve dvaceti týdnech těhotenství seděla Sophie v kanceláři doktora Chena na další rutinní prohlídce, ale její pozornost se soustředila na tlumenou televizi namontovanou na zdi. Brandonova tvář zaplnila obrazovku, když svědčil před městskou radou o obchodních praktikách Miller Enterprises’. Níže uvedený titulek zní: “Miller Empire Under Investigation.”

“Krevní tlak je dnes trochu vysoký, poznamenala doktorka Chenová a zamračila se na své údaje. “Zažívali jste nějaký neobvyklý stres?”

Sophie se té otázce skoro zasmála. Minulý měsíc nebyl nic jiného než stres, sledoval Brandona, jak bojuje za záchranu své společnosti a snaží se ji ochránit před rostoucím mediálním cirkusem. Navzdory jeho nejlepšímu úsilí se v obchodních novinách začaly šířit zvěsti o jejich uspořádání.

“Jsem v pořádku, ujistila doktorku, ” Sophie. “Jen unavený.”

Dr. Chen nevypadal přesvědčeně. “Pan Miller mě požádal, abych vás bedlivě sledoval. Vzhledem k tomu, že vaše těhotenství je nyní jasně vidět, pozornost médií by mohla

“Brandon se právě teď musí bát sám o sebe, přerušila ho” Sophie a položila jí ochrannou ruku na zaoblené břicho. “Dnešní schůze představenstva určí vše.” Jako na povel jí v telefonu zabučela zpráva od Lauren.