Dva roky po smrti syna slyší matka, jak někdo klepe na dveře a říká: „Mami, to jsem já.“

Maria uslyšela zaklepání na dveře a svého syna, který na ni volal dva roky po své smrti. Když Maria otevřela dveře, uviděla svého syna, jak stojí živý před jejíma očima.

„Mami, to jsem já!“ zavolal Sebastianův hlas a Maria bez rozmýšlení spěchala otevřít dveře, i když byla pozdní noc.

Její syn skutečně stál na prahu s úsměvem na tváři a Maria ho objala a rozplakala se.

„Mamá,“ řekl tiše a z očí mu ukáplo několik slz.

Nakonec se posadili na pohovku a Maria nemohla spustit oči ze svého syna, který byl ještě zanedbanější než kdy jindy…

„Mami, vím, co jsi udělala, abys mě dostala zpátky! Ale jak jsi to udělala?“ zeptal se s úsměvem, navzdory slzám v očích. „Sám jsem ztratil naději. Myslel jsem, že mě odvezou přes hranice a už tě nikdy neuvidím.“

„Nebylo to snadné, miláčku. Před dvěma lety mi poslali tvůj popel. Myslela jsem, že je konec, ale před čtyřmi měsíci jsem uviděla tvou fotku a věděla jsem, že nesmím ztratit naději…“ začala Maria a otřela si slzy.

Před třemi měsíci, jednoho náhodného dne, četla Maria časopis o Kolumbii.

„Cúcuta je město poblíž venezuelských hranic,“ četla nahlas a listovala obrázky. Článek uváděl, že mnoho z nich byli venezuelští imigranti, z nichž někteří šli pěšky do Kolumbie, aby našli lepší život. Ale mezi zjevně unavenými lidmi byl… Sebastian.

Maria vyskočila z pohovky a málem zakopla, když spěchala k nedaleké lampě, aby si fotografii lépe prohlédla. Fotograf se zaměřil na několik lidí, kteří pomáhali imigrantské rodině. Sebastian stál stranou a nebyl rozmazaný. Její pohled se přesunul na spodní část fotografie, kde naštěstí bylo uvedeno datum.

Sebastian měl doktorát z ornitologie a odešel z domova, aby studoval kolumbijské ptáky. Brzy poté však zmizel a některé úřady jí zavolaly, aby jí oznámily, že je mrtvý. Poté jí poštou přišly jeho popel, což Marii vnitřně zcela zdrtilo.

Nyní však věděla, že její syn je naživu, a okamžitě si zarezervovala letenku do Cúcuty v Kolumbii, aby zjistila, co se s ním stalo.

Detektiv Ramirez si povzdechl, když si prohlížel spisy k Sebastianovu případu. Podle původního vyšetřování Mariin syn zmizel v oblasti Norte de Santander a byl prohlášen za mrtvého, když našli tělo. Detektiv se však obrátil k časopisům a fotografiím, které mu Maria poskytla. Byl to Sebastian, i když vypadal hubený a zanedbaný.

„Señora Maria, tělo vašeho syna bylo nalezeno s jeho průkazem totožnosti. To nedává moc smysl,“ řekl a odmítl případ znovu otevřít. „Tato fotografie musí být starší.“

„Vím, že popel, který jsem dostala, nepatřil Sebastianovi, a ta fotka je toho důkazem! Musíte ho najít!“ křičela.

„Nekřičte na mě! Získat popel milované osoby je lepší než nic. Není co vyšetřovat!“ zvolal rozzlobeně, zamračil se a práskl složku s případem.

„Nebudu mít klid, dokud nezjistím, co se stalo mému dítěti! Mi hijo está vivo y nadie podrá detenerme (Můj syn je naživu a nikdo mě nezastaví)!“ křičela a ukázala prstem na detektiva. „Znám jeho původní trasu. Najdu ho sama!“

Otočila se, aby vyběhla z jeho kanceláře, ale detektiv ji zastavil. „To, co se stalo vašemu synovi na té trase, se může stát i vám,“ varoval ji.

Spolkla naprázdno a vzpomněla si, co četla o skupinách působících na hranicích mezi Kolumbií a Venezuelou. „Ale já jsem matka. Nemůžu přestat,“ řekla Maria s chvějícími se rty a vyběhla ven.

Maria jela po silnici ve svém starém pronajatém SUV, které prskalo. Rozhodla se vyrazit brzy, aby mohla sledovat mapu, na které jí Sebastian ukázal přesné trasy, kterými se bude ubírat.

Na konci polní cesty musela vzít svou tašku s vodou a jídlem a pokračovat v cestě pěšky. Slunce pálilo a pot jí pokrýval celé tričko. Přesto se nemohla zastavit.

Když Maria konečně narazila na několik skalních útvarů, slunce se schovalo za mraky. Přiblížila se ke skalám a hledala místo, kde by si mohla sednout, ale objevila otvor – jeskyni.

Když vešla dovnitř, našla tašku svého pohřešovaného syna, což jí vhnalo slzy do očí. „Ach, moje dítě, ty jsi tady!“ zvolala a sklouzla na zem, zatímco si tašku pevně tiskla k hrudi. Našla také jeho brašnu na fotoaparát, která byla prázdná až na několik SD karet.

Vzala kapesní nůž, baterku a zapalovač, které našla v Sebastianově výletní tašce, a schovala SD karty do podprsenky. Poté vyšla z jeskyně, aby našla svého syna, protože si myslela, že karty přesvědčí detektiva Martineze, že Sebastian je naživu.

„¿Quién está ahí (Kdo je tam)?“ zahřměl mužský hlas a Maria se zastavila, když mířila ke svému SUV. Najednou ji obklopilo několik mužů v uniformách a namířili na ni zbraně.

Maria je prosila, aby ji nechali jít, ale oni ji strčili do nákladního auta a zavázali jí oči. Pak se vozidlo rozjelo.

„Vezmeme ji do San Cristóbalu s El Niñem a dostaneme za to nějaké peníze,“ řekl jeden z mužů a probudil Marii ze spánku. Nevšimla si, kdy usnula.

„Nebuď hloupý, Emiliano. El Niño by takovou starou ženu pro své účely nepoužil,“ zasmál se jejich šéf a ostatní se k němu přidali.

„Co navrhuješ, Rogelio?“ zeptal se pak šéf.

„Vezmu ji a vyřeším tenhle problém. Znáš mě, šéfe. Bude to rychlé,“ řekl Rogelio tichým, mrazivým tónem.

Nákladní auto se znovu rozjelo a po nebezpečné zatáčce Maria spadla na jednu stranu, což situaci ještě zhoršilo, ale ona se nepřestávala snažit rozvázat provaz kolem svých rukou.

Když vozidlo zastavilo, pár rukou ji chytil za kotníky a vytáhl ji z nákladního auta. „NESAHEJTE NA MĚ!“ křičela.

„Paní, uklidněte se,“ uklidňoval ji Rogelio, zvedl její tělo, jako by nic nevážilo, a položil ji na zem.

„Mluvíte anglicky?“ zeptala se Maria, když ji nečekaně obešel a uvolnil jí ruce, a pak jí sundal pásku z očí.

„Ano, ale nemáme čas. Běžte, jak nejrychleji můžete,“ řekl Marii pevně a ukázal na určitý směr. „Tam překročíte hranici do Venezuely. Zaklepejte na dveře červeného cihlového domu s banánovníkem. Řekněte jim, že vás posílá Rogelio, a oni vám pomohou vrátit se do Kolumbie.“

„Proč mi pomáháte?“ zeptala se ho Maria v šoku.

„Já nejsem jeden z nich. Jsem v utajení,“ muž ještě více ztišil hlas. „Jsem hluboko zapletený s tímto kartelem, ale máte štěstí, že jsem dnes večer byl s nimi.“

„Viděl jsi mého syna Sebastiana? Předtím, když jste se bavili, zmínil jsi nějakého gringo kluka. Přišla jsem ho hledat,“ řekla Maria, aniž by se starala o jeho děsivé slova, a vyprávěla mu vše o svém setkání s detektivem Ramirezem. „Rogelio, potřebuji pomoc s hledáním mého syna.“

„Nejmenuji se Rogelio. Musíš utéct, protože já se musím hned vrátit,“ prohlásil agent.

„Dobře, uteču, ale vezmi si tohle, prosím,“ Maria sáhla do podprsenky a podala mu SD karty. „Ty patří mému synovi.“

„Maria, můj tým zničí tento kartel zevnitř. Nemůžu slíbit, že váš syn je naživu. Ale pokusím se,“ slíbil a nosem ukázal zpět k hranicím. „Budu muset vystřelit několik ran, takže nekřičte a nevylekejte se.“

„Utekla jsem do toho domu a rodina, která tam bydlela, mi pomohla vrátit se do Cúcuty. Ale nebyla jsem si jistá, jestli jsem udělala správnou věc, když jsem mu ty karty dala.“

„Děkuji ti, mami, že jsi mě zachránila,“ řekl Sebastian se slzami v očích. „Bez tebe bych zemřel.“

„A co se týče průkazu…“ řekl během večeře. „Museli to být oni, mami. Nechtěli, aby se o mě někdo staral. Třetí den výzkumu jsem byl hluboko v lese, pokrytý listím, schovaný na zemi a snažil jsem se najít jednoho ptáka, když se z ničeho nic objevil nákladní vůz.

Viděl jsem několik mužů, jak si povídají, a neměl jsem tušení, o čem mluví, ale všechno jsem nahrál. A pak jsem viděl, jak si vyměňují nějaké věci. Místní mi řekli, že jsme byli poblíž kokových plantáží, takže mi bylo jasné, co dělají, i když jsem nerozuměl většině jejich rychlé španělštiny.

Nákladní auta odjela a já zůstal ještě několik minut na místě. Pak jsem utekl zpět do svého úkrytu. Našel jsem tyto jeskynní útvary. Zůstal jsem tam chvíli, strašně vyděšený, a znovu si prohlédl natočené záběry. Potom jsem je vyndal z kamery a uložil do tašky.“

„Byl jsi na táboření sám?“ zeptala se Maria.

„Rozdělili jsme se, abychom každý hledali určité druhy ptáků, ale měli jsme se sejít o pár dní později,“ vysvětlil Sebastian. „Pak jsem ale opustil jeskyni a vrátil se na místo, kde jsem se snažil spatřit ptáka, a oni mě chytili.“

„To znamená, že tě zahlédli,“ navrhla Maria.

„To si taky myslím. Ale nemyslím si, že viděli, kde jsem se schovával, jinak by to místo prohledali,“ povzdechl si Sebastian.

„Byl jsi s nimi celou dobu?“ zeptala se.

Přikývl. „Myslel jsem, že už jsem hotový, ale jeden z nich měl nápad, abych zůstal, abych mohl uzavřít nějaké obchody. Vypadal jsem jinak. Mysleli si, že mě nikdo nebude podezřívat. Většinu času mě drželi s dalšími lidmi. Někdy to bylo špatné, mami,“ prozradil Sebastian. „Neřeknu ti všechno, ale někdy mě brali na ulici, abych uzavřel nějaké obchody. Mohl jsem se pohybovat mezi davem, aniž bych vypadal podezřele nebo nebezpečně.“

„Tak tě asi vyfotil ten fotograf,“ řekla Maria. „Ach, bože.“

„Možná. Byl jsem jejich otrokem. Dokud jsem se choval slušně, zacházeli se mnou dobře. Ale jednoho dne tito muži, křičící ve španělštině a angličtině, přepadli plantáž a pak přišel jeden muž a zeptal se mě, jestli jsem Sebastian. Řekl: ‚Všichni tady jsou svobodní díky Marii.‘ Zachránila jsi asi 20 lidí, kteří byli drženi jako rukojmí.“

„Ach, to musí být Rogelio! Kéž bych znala jeho skutečné jméno!“ řekla Maria a znovu se jí do očí nahrnuly slzy.

„Také řekl, že videa, která jsem natočil, byla jediným důvodem, proč mohli plantáž přepadnout. Pěstování kokových listů je technicky nelegální, ale mnoho rodin je na tomto zemědělství závislých, takže úřady hledají jiné způsoby, pokud nejde o drogy. Rozhovor, který jsem nahrál, rozhodl. Agent řekl, že do toho byli zapleteni i někteří policisté, takže jsem nemohl věřit mnoha lidem, protože nevěděl, kdo to kryje.“

„Už se nikdy nevrátíš do Kolumbie!“ pokárala ho s humorem, když se znovu pustil do jídla.

„Ne, zážitky z Kolumbie byly zpočátku fantastické,“ vyjádřil se Sebastian vehementně. „Nesmíme dovolit, aby tato zkušenost zničila náš obraz o celé zemi. Hrozné věci se dějí všude a nesmíš dovolit, aby ti to špatné zabránilo najít to dobré.“

Řekni nám, co si o tomto příběhu myslíš, a sdílej ho se svými přáteli. Možná jim to zlepší den a inspiruje je.

Pokud se ti tento příběh líbil, možná se ti bude líbit i tento o chlapci, který náhodou potkal svou matku, o které si myslel, že před lety zemřela, když zabránil ženě v přepadení hotelového hosta.