Kultovní herečka 70. let vyvolala debatu poté, co vzácné fotografie z venčení psa odhalily její dramatickou proměnu.

Po celá desetiletí zářila na stříbrném plátně svou přirozenou krásou a charismatem. Zvenčí vypadal její život jako dokonalý hollywoodský sen – sláva, úspěch a románek s jednou z nejlegendárnějších ikon filmové historie.

Ale pod touto okázalostí se skrývala žena, která bojovala o to, aby zůstala sama sebou.

Nyní, ve svých 88 letech, říká, že to byla její víra, která ji udržela na nohou během všech těch srdcervoucích událostí, které formovaly její život.

Hvězda mezi velikány

Její kariéra se rozprostírala napříč žánry a generacemi. Díky svým výkonům, v nichž se snoubil ostrý vtip a upřímná zranitelnost, získala tři nominace na Oscara, tři nominace na Zlatý glóbus – z nichž jednu proměnila ve výhru – a cenu Saturn Award.

V roce 1983 získala hvězdu na Hollywoodském chodníku slávy, což je pocta odrážející její dílo, které i nadále inspiruje.

Diváci ji přijali za své ve filmech jako Bob & Carol & Ted & Alice, The Last of Sheila, Heaven Can Wait a Deathtrap. Ať už v dramatech, mysteriích nebo komediích, její rozsah jí pomohl stát se jednou z nejvýraznějších talentů Hollywoodu.

Její nejzásadnější životní příběh se však odehrál mimo kamery – v rámci milostného vztahu, který změnil vše.

Láska, která prověřila její ducha

Jedné noci v roce 1961, když se blížila půlnoc, Cary Grant údajně seděl sám ve svém domě v Beverly Hills a sledoval televizi. Vysílal se poměrně obyčejný program, až se na obrazovce objevila okouzlující mladá žena. Bylo jí něco přes dvacet, měla medově blond vlasy spadající přes jedno oko, nosík jako knoflíček, široké a zvědavé oči a plné rty, které okamžitě upoutaly jeho pozornost.

Grant byl okouzlen a rychle se snažil zjistit, kdo to je. Zjistil, že je již známou televizní osobností. Odhodlán se s ní setkat, hollywoodská hvězda začala tahat za všechny nitky, které mohla – telefonovala, pátrala a sledovala ji.

V bouřlivých 60. letech se herečka známá svým nezapomenutelným smíchem zamilovala do jedné z největších hollywoodských hvězd. Jejich vztah připomínal scénář z filmu: mistr sofistikované komedie v dokonalém obleku ji osm měsíců uháněl, než konečně souhlasila, že s ním půjde na rande.

Zavolal všem, koho znal

Podle vyprávění ten tichý večer v roce 1961 začal tím, že Grant sám sledoval televizi ve svém domě v Beverly Hills, když se blížila půlnoc. V televizi běžel nezapamatovatelný pořad, když se najednou objevila ta samá okouzlující mladá žena – kolem dvaceti let, medově blond vlasy spadající přes jedno oko, nosík jako knoflíček, velké výrazné oči a plné rty.

Grant byl okamžitě okouzlen. Zjistil, kdo to je, a uvědomil si, že je již takřka televizní veteránkou. Od té chvíle začal volat všem, komu mohl, a navazoval jeden kontakt za druhým, až zjistil, kde ji najít.

Když se vzali, jí bylo 28 a jemu 61.

„Hluboce jsem ho milovala a byla jsem mu oddaná,“ řekla později.

Ale ta láska s sebou přinesla i požadavky.

„Chtěl, abych ukončila svou hereckou kariéru, a já to udělala. Chtěl, abych změnila účes, způsob oblékání, chůzi, styl psaní. A já jsem ho tak chtěla udělat šťastným.“

Snažila se proměnit v ženu, jakou si představoval. Čím více se však snažila, tím více cítila, že se vzdaluje sama sobě.

„Snažila jsem se zavírat skříňky jemněji… snažila jsem se řídit oběma rukama na volantu,“ vzpomíná.

Postupem času pochopila, že žádná sebekázeň nemůže překlenout to, co mezi nimi chybělo.

„Pokud jdete proti svým nejhlubším pocitům… jste v háji,“ přiznala.

Jejich manželství trvalo jen tři roky a skončilo v roce 1968. V době rozvodu třicetiletá herečka uvedla, že se k ní její manžel choval „krutě a nelidsky“.

Tvrdila, že Grant ji dohnal na pokraj nervového zhroucení a přesvědčil ji, aby si vzala LSD, které podle svých slov užila pouze dvakrát. Také tvrdila, že ji bil a přitom se smál.

Soudní dokumenty dále ukázaly, že v roce 1967 činil Grantův roční příjem přibližně 500 000 dolarů a jeho osobní jmění přesahovalo 10 milionů dolarů.

Odejít a začít znovu

I tak nebylo opuštění manželství vůbec jednoduché.

„V té atmosféře jsem už nemohla dýchat,“ přiznala.

A navzdory všemu tvrdila, že její láska k němu byla upřímná. „Opravdu jsem od něj nic nechtěla. Prostě jsem ho milovala. Neměla jsem žádné postranní úmysly.“

V pozdějších letech řekla, že na to vzpomíná spíše s vděčností než s hořkostí.

„S Carym mám i nějaké šťastné vzpomínky. Jsem vděčná za tuto zkušenost. Díky ní jsem se stala ženou, kterou jsem dnes.“

Konec tohoto vztahu se stal začátkem dlouhé cesty zpět k sobě samé – poznamenané odolností, reflexí a vírou.

Největší dar matky

Z jejich manželství vzešlo to, co ona sama nazývá svou největší radostí: jejich dcera Jennifer, narozená v roce 1966 – jediné dítě Caryho Granta. I po rozvodu je jejich společná láska k Jennifer spojovala.

Po Grantově smrti v roce 1986 jí byla nabídnuta „milionová“ částka za napsání odhalujících pamětí o jejich manželství. „Swifty Lazar mi zavolal týden po Caryho smrti,“ vzpomíná, ale ona odmítla.