Skutečný příběh této hollywoodské hvězdy je mnohem napínavější než kterýkoli z jeho filmů.

Byl to chlapec, po kterém v 80. letech toužily všechny dívky a kterého všichni teenageři zbožňovali – jeho tvář se objevovala na plakátech, krabičkách na svačinu a obálkách časopisů.

Se svými rozcuchanými tmavými vlasy, okouzlujícím úsměvem a tichým šarmem dokázal, aby se trapné středoškolské zamilovanosti staly něčím osobním.

Za dokonale komponovanými fotografiemi a osobností, která rozbušila srdce mnoha dívek, se však skrýval temnější příběh.

Zcela nepřipravený na slávu
Tento herec, známý díky ikonickým filmům 80. let, jako jsou St. Elmo’s Fire, Pretty in Pink, Mannequin (1987) a později Weekend at Bernie’s, se rychle stal jednou z nejznámějších mladých hvězd Hollywoodu.

Narodil se však v roce 1962 ve Westfieldu v New Jersey jako třetí ze čtyř bratrů. Jeho matka pracovala v novinách a otec se zabýval investicemi a akciemi – byla to typická, pracovitá rodina, která měla daleko k lesku a slávě Tinseltownu.

„Když jsem byl mladý, nebyl jsem na žádný úspěch vůbec připravený. Neznal jsem nikoho, kdo by byl v showbyznysu úspěšný nebo slavný,“ jednou se svěřil. „Také jsem na to neměl povahově vhodné předpoklady. Pozornost mě odrazovala.“

Během střední školy se ukázalo, že tato budoucí hvězda má silnou vášeň pro herectví. Jeho školní léta však nebyla zrovna hladká.

„Ve škole jsem se cítil velmi osamělý. Prostě jsem měl pocit, že tam nepatřím,“ řekl jednou.

Po maturitě se zapsal na NYU, aby studoval herectví, ale po dvou letech byl vyloučen.

„Vlastně jsem do školy nechodil,“ jak později sám přiznal.

V posteli s Jacqueline Bisset
Vzhledem k tomu, že byl právě vyloučen ze školy, nic nemohlo mladého, ambiciózního herce připravit na to, jak rychle se prosadí ve filmovém průmyslu. Jen několik týdnů po svém neceremoniálním propuštění se rozhodl reagovat na „otevřenou výzvu“ v novinách na roli ve filmu Class, ve kterém hrála Jacqueline Bisset.

„Čekal jsem hodiny s 500 dalšími dětmi a oni mi zavolali zpět. Bylo to tak nečekané. Jeden týden jsem byl ve škole a další týden jsem byl v posteli s Jacqueline Bissetovou. Pomyslel jsem si: ‚Dělám něco správně‘,“ vzpomíná.

Poté, co ztvárnil Jonathana ve filmu Třída, kde proslul románkem s matkou svého spolubydlícího z přípravky (Jacqueline Bissetová), se tento herec narozený v New Jersey najednou stal terčem pozornosti celého města.

„Pak mi [NYU] nabídla, abych se vrátil, zaplatil školné a mohl [film] použít jako samostatnou studii. Řekl jsem jim, ať jdou do prdele.“

O několik let později se v roce 1985 prosadil filmem St. Elmo’s Fire. Navzdory tvrdým recenzím byl film obrovským hitem a v hlavních rolích se objevili Rob Lowe, Judd Nelson, Emilio Estevez a Demi Moore.

Naše hvězda byla nepochybně magnetem na diváky, ale jeho reputace utrpěla tím, že byl zařazen do stejné skupiny jako ostatní mladí herci – někteří s pochybným talentem a notoricky známí svou arogancí a večírky. Byli přezdíváni „Brat Pack“.

V roce 1986 si již plně upevnil své místo jako idol teenagerů. Díky roli po boku Molly Ringwaldové ve filmu Pretty in Pink se proslavil svým tichým šarmem a citlivou, nenápadnou přítomností, která si získala diváky po celém světě.

A teď už asi tušíte, o kom je řeč? Správně, o nikom jiném než o Andrewovi McCarthym!

Boj s mnohem těžším údělem
Ve svých pamětech Brat: An 80s Story Andrew nahlíží do okouzlujícího hollywoodského víru, do kterého byl náhle vržen. Pobyt v Chateau Marmont a divoké večírky v domě Sammyho Davise Jr. se staly součástí jeho rutiny. Na jedné hotelové párty si všiml „roztomilé mladé ženy s pixie účesem“.

Mladý herec se pokusil navázat konverzaci, ale „Courteney Cox o mě neměla zájem“, napsal.

Dnes je Andrew McCarthy uznávaným hercem a trvalou ikonou své generace – na seznamu 100 největších teenagrovských hvězd všech dob stanice VH1 mu patří 40. místo. Kromě herectví se proslavil také jako režisér, zejména díky své práci na seriálu Orange Is the New Black.

Když však v 80. letech vtrhl na scénu, tajně bojoval s mnohem těžším problémem. Ani jeho kolegové, ani tisk, ani on sám si plně neuvědomovali, že upadá do alkoholismu. Od střední školy kouřil marihuanu a při společenských příležitostech pil alkohol, ale nakonec se věci vymkly kontrole.

„Například ve filmu Pretty in Pink lidé říkali: ‚Je v tom filmu tak citlivý a milý.‘ Já jsem měl po celou dobu natáčení filmové scény strašnou kocovinu… Říkal jsem si: ‚Bože, bolí mě hlava. Umírám. Musím si jít lehnout.‘ Ale ve filmu jsem působil jinak,“ řekl Andrew v pořadu ABC 20/20 v roce 2004.

Také se podělil o to, proč se pro něj alkohol stal tak důležitou oporou.

„Když jsem měl strach, dodával mi odvahu,“ přiznal McCarthy. „Cítil jsem se sebevědomý, sexy, jako bych měl vše pod kontrolou a byl mocný – nic z toho jsem v životě necítil.“

Zlomový bod
V roce 1989 však nastal zlomový bod v jeho životě. Hvězda přestala pít těsně před natáčením komedie Weekend at Bernie’s. Aby zůstal střízlivý, úplně se stáhl ze společenského života, což pro McCarthyho, který se považuje za introverta, nebyl velký problém.