Moje sestra se mi snažila vybrat šaty pro družičku, ale nečekala, že je budu opravovat.

Moje mladší sestra se na mě v dětství vždycky zlobila, takže když mě požádala, abych jí byla družičkou, byla jsem nadšená. Ale nic mě nepřipravilo na šok, který jsem zažila, když jsem uviděla své šaty družičky. Chytrý trik mé sestry mě málem dohnal k slzám, ale pak jsem našla perfektní způsob, jak situaci zvrátit.

Pozvánka ležela na mém kuchyňském pultu a vysmívala se mi svým elegantním písmem a květinovým designem. Moje mladší sestra Sadie se vdávala a navzdory všemu mě požádala, abych byla její družičkou. Já, Nancy, která jsem byla po posledních 32 let vyvrhelem jejího života, jsem se najednou stala hodnou stát po jejím boku v nejdůležitější den jejího života.

Nemohla jsem se ubránit smíchu nad tou ironií.

„Co je tak vtipného?“ zeptala se moje nejlepší kamarádka Liz a usrkla kávu.

Podala jsem jí pozvánku. „Sadie chce, abych byla její družička.“

Liz se málem zadusila svým nápojem. „Děláš si srandu, že jo? Ta samá Sadie, která ti na maturitním plese nalepila žvýkačku na vlasy?“

„Přesně ta,“ povzdechla jsem si a přejela prsty po svých nyní mnohem kratších vlasech, které mi připomínaly Sadieinu „vtipnost“.

„Nancy, jsi si tím jistá? Myslím tím, že váš vztah s ní byl vždycky…“

„Hádky?“ dokončila jsem za ni. „Ano, já vím.“

Když Sadie vyrůstala, vždycky byla v mém stínu, ale ne z vlastní vůle.

Byl jsem nemocné dítě, které trávilo více času v nemocnicích než na dětských hřištích. Pozornost našich rodičů byla neustále rozdělena a většina z ní směřovala k tomu, abych byl naživu a do určité míry schopen fungovat.

Sadie, vždy zdravá a energická, byla většinou odkázána sama na sebe. To v ní vyvolalo zášť, která se hnisala po celá léta a projevovala se jízlivými komentáři, krutými vtipy a obecným pohrdáním mou existencí.

„Možná se změnila,“ pomyslela jsem si, i když mi ta slova připadala prázdná, ještě když jsem je vyslovila.

Liz zvedla obočí. „Lidé se nemění přes noc, Nans. Buď opatrná.“

Přikývla jsem, ale v hloubi duše malá část mě doufala, že je to možná naše šance konečně se stát skutečnými sestrami.

V svatebním salonu bylo moře bílé a pastelových barev a uprostřed toho všeho stála Sadie, zářící v šatech, které ji dělaly podobnou princezně.

„Nancy! Tady jsi!“ zvolala a zamávala mi rukou. „Co na to říkáš?“

Usmála jsem se, upřímně ohromená. „Vypadáš úžasně, Sadie. Opravdu.“

Na okamžik jsem v ní viděla tu malou holčičku, která mě prosila, abych si s ní hrála na převlékání. Ale zmizela stejně rychle, jak se objevila, a nahradil ji chladný úsměv.

„Skvělé. A teď ti vybereme šaty, ve kterých nebudeš vypadat jako vyvržený velrybí kostrč,“ řekla a otočila se k věšákům.

A tady byla, Sadie, kterou jsem znal a… no, znal.

Zatímco jsme procházely šaty, nemohla jsem se udržet a zeptala jsem se: „Sadie, proč jsi si mě vybrala jako družičku? Vždyť nejsme tak blízké.“

Zastavila se, když jí šaty spadly z ramínka. „Jsi moje sestra, Nancy. To se dalo čekat.“

„To je pravda,“ zamumlala jsem. „Nechtěla bys zklamat rodinu, že?“

Sadie přimhouřila oči. „Co tím myslíš?“

„Nic,“ ustoupila jsem. „Pojďme prostě najít šaty, ano?“

Týdny ubíhaly v návalu zkoušek šatů, květinových aranžmá a nuceného sesterského společenství. Navzdory mým počátečním pochybnostem jsem zjistila, že mi je spolu příjemně.

Sadie se zdála být jiná. Stala se mírnější a méně náchylná k obvyklým jízlivostem a výpadům.

Právě během poslední zkoušky šatů jsem se odvážila doufat, že se všechno změnilo.

„Víš,“ řekla Sadie, když jsme stály vedle sebe před zrcadlem, „nikdy jsem si nemyslela, že se ocitneme tady.“

„Že tě provdáme?“ žertoval jsem.

Ona protočila oči. „Ne, hlupáčku. Tady, spolu, bez touhy se navzájem zabít.“

Usmál jsem se, překvapen její upřímností. „Ano, je to dokonce milé, že?“

Sadie přikývla a na rtech se jí objevil malý úsměv. „Možná v tom budeme moct pokračovat i po svatbě. Víš, opravdu se staneme sestrami!“

Srdce mi zaplesalo nadějí. „To bych chtěla, Sadie. To bych opravdu chtěla.“

Nastal den svatby a s ním i vzrušení a nervozita. Zamířila jsem do pokoje pro novomanžele s taškou oblečení v ruce, připravená proměnit se v starostlivou sestru, kterou jsem vždy chtěla být.

„Nancy! Díky bohu, že jsi tady,“ zvolala Sadie, když jsem vešla. „Ostatní družičky se opozdí.“

„Neboj se, postarám se o to,“ ujistila jsem ji, pověsila šaty a pustila se do úpravy účesu.

Když jsem jí upravovala zlaté kadeře, naše oči se setkaly v zrcadle. Na okamžik jsem znovu uviděla tu malou holčičku, která mě navzdory našim neshodám neustále pronásledovala.

„Vypadáš nádherně, Sadie,“ řekla jsem jemně.

„Díky, Nans.“

Tento okamžik byl přerušen příchodem dalších družiček, vírem smíchu a šampaňského. Ustoupila jsem stranou a nechala je, aby se staraly o Sadie, zatímco jsem šla se převléknout do šatů.

Rozepnula jsem zip na tašce s oblečením a těšila se, jak si obléknu nádherné levandulové šaty, které jsme spolu vybraly. Ale když jsem šaty vytáhla, srdce mi spadlo do kalhot.

„Co to…?“ vydechla jsem.

Šaty byly obrovské, o několik velikostí větší. Vzala jsem je do rukou a ruce se mi třásly. „Sadie, to je omyl. Moje šaty jsou obrovské!“

Sadie se otočila a její oči se rozšířily v posměšném překvapení. „Ale ne! Zhubla jsi nebo co?“

Zírala jsem na ni a pak mi to došlo. „Asi 15 kilo. A nikdo si toho nevšiml? Děláš si srandu? Měli jsme zkoušku minulý týden! To nemůže být náhoda.“

Pokrčila rameny a vyhýbala se mému pohledu. „No, myslím, že teď už nemůžeš být moje družička. Neboj se, Jess může zaujmout tvoje místo.“

Nezávistná krutost v jejím hlase mě donutila ustoupit. Veškerý pokrok, kterého jsme podle mě dosáhly, a všechny naděje, které jsem chovala, se v jediném okamžiku rozplynuly.

„Jak jsi to mohla udělat?“ zašeptala jsem se slzami v očích.

„Ale prosím tě. Vážně sis myslela, že se něco změnilo, Nancy? Že jsme se najednou staly nejlepšími kamarádkami? Dospěj, holčičko. Je to můj den a nenechám tě ho zkazit, jak to vždycky děláš.“

Stála jsem tam, svírala v rukou šaty bez velikosti a znovu se cítila jako ta nemocná holčička. A pak se chaosem prodral známý hlas.

„Tak co je příčinou toho rozruchu?“ Teta Marie vešla do domu a její oči se zúžily, když si prohlédla scénu.

„Teto Marie, já…“ začala jsem, ale ona zvedla ruku.

„Nech to být, drahoušku. Mám, co potřebuješ!“ Pokynula mi, abych ji následovala z místnosti.

V chodbě jako by z ničeho nic vytáhla krabici a řekla: „Tušila jsem, že se něco takového může stát. Otevři ji.“

Uvnitř bylo šaty, které mi vyrazily dech. Byla to stejná kopie jako šaty družiček, ale delší. Třpytily se jemnou výšivkou z korálků a jejich barva byla sytější a jasnější.

„Ale jak jsi…“ koktala jsem.

Teta Marie se šibalsky usmála. „Slyšela jsem, jak Sadie vyprávěla svým kamarádkám o svém malém plánu. Nejdřív jsem tomu nevěřila, ale pro jistotu jsem požádala svou švadlenu, aby to ušila. Zdá se, že jsem měla pravdu.“

Byla jsem šokovaná a uražená tím, že Sadie opravdu všechno naplánovala.

Teta Marie mi stiskla rameno. „A teď jdi, obleč si to a ukaž své sestře, jak vypadá opravdová třída.“

Hluboce jsem se nadechla a přikývla. Sadie se možná snažila sabotovat mě, ale díky tetě Mari jsem se nehodlala vzdát bez boje.

Oblékla jsem si šaty a srdce mi bušilo, když jsem se vracela do pokoje pro novomanžele. Když mě Sadie uviděla, spadla jí čelist.

„Co? Jak jsi to udělala?“ zašeptala.

Usmála jsem se. „Ach, jen trochu kouzla od tety Marie. Neboj se, neukradnu ti tvůj hrom.“

Na Sadieině tváři se mihl šok, vztek a nakonec něco, co připomínalo stud.

„Vypadáš úžasně, Nancy,“ řekla tiše.

Chvíli jsme jen tak stály a mezi námi visely roky rivality a zášti. Pak, k mému překvapení, se Sadie do očí nahrnuly slzy.

„Je mi to moc líto,“ zašeptala. „Byla jsem taková čarodějnice. Já prostě… Vždycky jsem měla pocit, že žiju ve tvém stínu.“

Natáhla jsem ruku a položila jí ji na rameno. „Sadie, nikdy jsme spolu nesoutěžily. Jen jsem se snažila přežít.“

Přikývla a stiskla mi ruku. „Teď to chápu. Bože, ztratily jsme tolik času, viď?“

Obřad byl nádherný, Sadie zářila, když kráčela k oltáři. Když jsem stála vedle ní, cítila jsem teplo, které jsem už mnoho let nezažila – radost z toho, že moje sestra byla opravdu nablízku.

Na recepci mě Sadie vzala stranou. „Nancy, musím ti něco říct.“

Znervózněla jsem, protože staré zvyky se těžko mění.

„Co se děje?“

Zhluboka se nadechla. „Děkuju. Za to, že jsi tady, za to, že vypadáš skvěle, za všechno. Byla jsem tak pohlcená svými vlastními nejistotami, že jsem si nevšimla, čím procházíš. Můžeme začít znovu?“

Cítila jsem, jak mi slzy stoupají do očí. „ To bych ráda, Sadie. To bych opravdu ráda.“

Objala mě a poprvé za celou věčnost to bylo upřímné. Když jsme se od sebe odtrhly, obě jsme se smály a utíraly si slzy, a já zachytila pohled tety Marie na druhém konci místnosti. Zvedla sklenici a mrkla na mě.

Možná to byl začátek nové kapitoly v našich životech. Byla k tomu potřeba svatba, katastrofa s šaty a zásah tety, ale konečně jsme našly cestu, jak se znovu stát sestrami.

Když se večer protáhl a taneční parket se zaplnil, Sadie mě chytila za ruku. „Pojď, sestřičko. Ukážeme těm lidem, jak se to dělá.“

A zatímco jsme se točily a smály se pod blikajícími světly, uvědomila jsem si, že někdy je nejlepší pomsta nepočítat si účty se životem, ale jít společně dál.