Uvařila jsem narozeninovou večeři pro 20 lidí k manželovým narozeninám – a on mě opustil a šel slavit do baru s přáteli.

Myslela jsem si, že jsem dobrá manželka, když jsem uspořádala slavnostní večeři k 35. narozeninám svého manžela Todda. Ale těsně předtím, než měli dorazit hosté, mi řekl, že oslavu vynechá a půjde se dívat na zápas do baru. Co se stalo potom? Řekněme, že jsem se smála jako poslední.

Člověk by si myslel, že šest let manželství naučí člověka trochu vděčnosti, ale Todd ne. Každý rok jsem do jeho narozeninové oslavy vkládala celé své srdce a duši a on všechno považoval za samozřejmost.

Ale letos jeho pocit vlastní hodnoty dosáhl nové úrovně.

Šest let. Tak dlouho jsme s Toddem manželé.

Nechápejte mě špatně, náš vztah není vždycky špatný. Todd dokáže být okouzlující, když chce, a zažili jsme spolu několik skvělých chvil. Ale je jedna věc, která mě na něm úplně štve.

Jeho pocit oprávněnosti.

Například minulé Vánoce. Todd se nabídl, že uspořádá večeři pro obě naše rodiny. Oznámil to u snídaně a usmíval se, jako by vyřešil světový hlad.

„Claire,“ řekl, “myslím, že bychom letos měli mít Vánoce.“

„Dobře,“ odpověděla jsem. – „To zní jako dobrý nápad. Jak si rozdělíme povinnosti?“

Odhodil to, jako kdybych ho požádala, aby udělal stojku na hlavě.

„Ach, ty jsi v těchto věcech mnohem lepší,“ řekl. – „Já se postarám o pití nebo tak něco. Ať je to nezapomenutelné, ano?“

Měla jsem to pochopit, ale souhlasila jsem.

Dva měsíce jsem plánovala a vařila, zatímco Todd hrál fantasy fotbal a občas se mě zeptal: „Potřebuješ něco koupit?“

V den večeře jsem upekla krocana, udělala přílohy a dokonce upekla dva koláče.

A Todd? Přinesl do obýváku chladicí box s pivem. To bylo všechno.

Po večeři, když všichni chválili jídlo a výzdobu, se Todd rozhodl, že si připíše všechny zásluhy.

„Jsem rád, že vám chutná,“ řekl. – „Chtěl jsem, aby byl letošní rok výjimečný.“

Myslela jsem, že jsem se přeslechla.

„Vážně?“ – Zeptala jsem se. – „Co přesně jsi chtěl, aby bylo výjimečné? Zelený fazolový nákyp, nebo ústřední jídlo?“

Samozřejmě mě ignoroval.

A to je Todd v kostce. Chce zásluhy, aniž by hnul prstem.

Pak tu byl minulý rok, jeho narozeniny.

Strávila jsem týdny vytvářením osobního fotoalba a plnila ho fotkami z našich cest a výjimečných společných okamžiků. Nemohla jsem se dočkat jeho reakce, až ho rozbalí.

Ale když si dočetl stránky, jednoduše řekl: „О. Kde je ten pravý dárek?“

Nebolela jen jeho slova, ale i samotná drzost.

Vzala jsem si muže, který mi kdysi psal básně a teď nedokáže ocenit upřímné gesto. Ten okamžik ve mně něco rozbil.

Uvědomila jsem si, že už to není ten muž, do kterého jsem se zamilovala.

A pak přišly jeho pětatřicáté narozeniny. Poslední kapka.

Večeřeli jsme, když mi Todd s klidem oznámil své plány.

„Claire, letos chci pořádnou narozeninovou večeři,“ řekl. – „Pozvi rodinu, mé přátele, všechny.“

Zvedla jsem obočí. „Chceš říct, že mám všechno zorganizovat já?“

„No jo,“ řekl. – „V tom jsi dobrá. Udělej něco pořádného, ano? Nechci se přede všemi ztrapnit.“

„Slušně?“ – Zopakovala jsem.

„Jo, jen to nepřeháněj. Dělej to s mírou.“

Vidíš tu důstojnost? Vidíš, jak si myslí, že si zaslouží oslavu svých narozenin, přestože mě minule svými slovy ranil?

Upřímně řečeno, nechtěla jsem souhlasit, ale rozhodla jsem se mu dát ještě jednu šanci. Koneckonců, byly to jeho narozeniny a já mu je chtěla udělat výjimečné, i když si to nezasloužil.

Dva týdny jsem věnovala organizaci „velké, opravdové večeře k Toddovým narozeninám“. Kdyby chtěl zdrženlivost, dopřála bych mu ji.

Sestavila jsem působivé menu s kuřetem plněným špenátem, rozmarýnovými bramborami, sýry, které jsem nedokázala vyslovit, a třívrstvým čokoládovým dortem, který měl být vrcholem.

Každý den po práci jsem přišla domů, svázala si vlasy a začala uklízet, organizovat a vařit. Dokonce jsem si od sousedky Janice půjčila další židle a skládací stůl, aby si všichni mohli sednout.

Todd? Ten nedělal nic.

„Jsem v práci,“ řekl jednoho večera, zul si boty a svalil se na gauč. – „Ale ty to zvládneš, zlato. Jsi v tom dobrá.“

Jste v tom dobří? Byl jsem tak unavený, že jsem se rozbrečel.

Ale místo toho, abych vybuchla, jsem se usmála a řekla: „Jo, zvládnu to.“

Konečně nastal den oslavy.

Vstala jsem brzy, odhodlaná udělat všechno perfektně.

Dům byl bez poskvrnky. Stůl byl prostřený dokonalými ubrusy a malými ručně psanými kartičkami se jmény. Předkrmy byly v ledničce, hlavní jídla chátrala a dort byl ozdobený jedlými zlatými vločkami.

Ano, šla jsem do toho.

Todd vešel do kuchyně kolem poledne a jako obvykle listoval v telefonu. Sotva si všiml rozloženého jídla.

„Vypadá to dobře,“ zamumlal, otevřel ledničku a vytáhl limonádu.

„Vypadá to dobře?“ – Zopakovala jsem to napůl žertem, napůl vážně a doufala, že si mé snahy všimne.

„Jo,“ řekl a zavřel ledničku. Pak, jako by se nic nestalo, dodal: „Ale ať to všechno neskončí.“

„Jak to myslíš?“

„Jdu s klukama do baru sledovat zápas. Zruš to celé. Řekni všem, že se něco děje.“

„Chystáš se uspořádat vlastní večeři?“ – Zeptal jsem se. – „Todde, plánuju to už několik týdnů!“

„Neboj, Claire,“ řekl a mávl na mě rukou. – „Prostě všem řekni, že máme práci nebo tak něco. Pochopí to.“

„Pochopí to?“ – Hlas se mi zvýšil. – „Todde, lidi jsou na cestě! Řekl jsi mi, abych udělala slušnou věc, a teď odcházíš?“ ‚Ne,‘ řekla jsem.

„Nechci se před klukama ztrapňovat,“ řekl a ukončil rozhovor.

Pak popadl bundu a vyšel ze dveří.

„To nemůžeš udělat, Todde!“ – Zakřičel jsem, ale on už byl pryč.

Byl jsem tak zlomený. Vložila jsem do té večeře srdce, duši a všechny úspory a on prostě odešel, jako by se nic nestalo.

Zrušit to celé? Po tom všem, co jsem udělala?

Ale ze všeho nejvíc jsem se cítila ponížená.

Jak mi to mohl udělat? Jak mohl tak snadno ignorovat všechno mé úsilí, jako by nic neznamenalo?

Zírala jsem na stůl, zatímco svíčky se posmívaly.

Stojí to za to, Claire? – Ptala jsem se sama sebe. Chceš, aby se k tobě Todd takhle choval? Ne. To nemůžeš dopustit.

V tu chvíli jsem se rozhodla, že večeři nezruším. Nedovolím mu, aby mě znovu nutil cítit se provinile.

Jestli se Todd chce chovat jako rozmazlený fracek, budiž, ale já mu ukážu, co znamená skutečná „hanba“. Nevěděl, s kým si zahrává.

Vytáhla jsem telefon a poslala skupinovou zprávu všem hostům:

„Večírek stále pokračuje! Změna plánů. Sejdeme se v baru na hlavní ulici poblíž našeho domu. Vezměte si s sebou chuť k jídlu!“

Pak jsem se pustil do práce.

Sbalila jsem všechno jídlo a naložila ho do auta. Pak jsem jel rovnou do baru, o kterém se Todd zmínil.

Když jsem dorazil na místo, byl už plný lidí. Rozhlédl jsem se a všiml si, že Todd sedí u stolu se svými přáteli zády ke dveřím. O mé přítomnosti vůbec nevěděl.

„Madam, mohu vám nějak pomoci?“ – Zeptal se barman, když uviděl tácy s jídlem.

Usmála jsem se svým nejsladším úsměvem. „Ach, jsem tu jen proto, abych se podělila o jídlo s lidmi, kteří to opravdu ocení.“

Vybrala jsem si stůl poblíž baru, na dohled od Todda, a začala rozkládat nádobí. Vůně jídla rychle upoutala pozornost všech v místnosti. Lidé kolem mě začali natahovat krky, aby viděli, co se děje.

„Co to je?“ – Jeden muž se zeptal a ukázal na dobroty, které jsem pokládal.

Zvýšila jsem hlas, aby mě slyšela celá místnost: „Tohle měla být večeře k narozeninám mého manžela. Ale on se rozhodl, že mě opustí a půjde sem, tak jsem si řekla, proč by to všechno přišlo nazmar.“

Místnost explodovala hovorem a smíchem a někteří dokonce zatleskali. V tu chvíli se Todd konečně otočil a uviděl mě.

Okamžitě k němu přistoupil a jeho přátelé si začali šeptat.

„Claire! Co to děláš?“ – zasyčel a nervózně těkal očima mezi mnou a rostoucím davem.

Ani jsem se na něj nepodívala.

Otočila jsem se k nejbližší skupince lidí. „Máš ráda šunku? Poslužte si! Dort tu bude za chvíli.“

Zrovna když se Todd začal znovu rozhořčovat, otevřely se dveře a dovnitř vešli jeho rodiče, moji rodiče, sestra a naši bratranci.

Podívali se na nás, pak na jídlo a pak na všechny, kteří si užívali to, co mělo být slavnostní večeří.

Toddova matka, požehnej její upřímnosti, přistoupila přímo k němu. „Co se tu děje, Todde? Claire řekla, že se tu sejdeme na večeři, a proč podává jídlo u baru?“ ‚Ne,‘ odpověděl jsem.

Todd vypadal, jako by se chtěl propadnout do země.

„Hm, je to složité, mami,“ zamumlal.

„To bych vám ráda vysvětlila!“ – Vložil jsem se do toho. – „Todd se rozhodl, že sledovat zápas s kamarády je důležitější než večeře, kterou mě požádal, abych zorganizovala sama. Tak jsem přinesla večeři sem!“

Jeho otec zavrtěl hlavou. „Jak neuctivé,“ zamumlal.

Máma mezitím zvedla talíř a řekla: „To jídlo úžasně voní. Pojďme jíst!“

Brzy se celá rodina připojila k ostatním strávníkům a podílela se na jídle, které jsem tak dlouho připravovala.

A Toddovi přátelé? Všichni se mu smáli a říkali, že na ten den nikdy nezapomenou.

Když jsem přinesl dort, v baru to vypadalo jako na opravdové oslavě. Na dortu bylo velkými písmeny napsáno:

Všechno nejlepší k narozeninám mému sobeckému manželovi!

Když jsem to přečetla nahlas, bar vybuchl smíchy, ale Todd z toho neměl radost.

„Opravdu jsi to musela udělat, Claire?“ ‚Ne,‘ odpověděl jsem. – zamumlal.

Naklonila jsem hlavu a sladce se usmála. „Rozhodně.“

Když všichni dojedli, začala jsem sbírat prázdné tácy. Vtom mě zastavil barman.

„Madam, vy jste legenda,“ řekl. – „Pití je na účet podniku, jestli se ještě někdy vrátíte. Samozřejmě bez něj!“

Zasmála jsem se. „Díky! Určitě se někdy zastavím.“

Po skončení jídla se rodina dlouho nezdržovala. Táta mi při odchodu hrdě pokývl hlavou a Toddova matka řekla, že by to zvládl lépe.

Když jsme jeli domů, Todd pořád brblal, jak je „ponížený“. Jakmile jsme se vrátili, začal si stěžovat ještě víc.

„Claire, ponížila jsi mě přede všemi!“ – řekl a rozpřáhl ruce.

„Ne, Todde,“ odpověděla jsem. – „Ponížil ses sám. A mimochodem, v nejbližší době nečekej žádné další domácí večeře.“

Uvědomil si, že je zbytečné se se mnou hádat. Jen se otočil a odešel do ložnice.

Od té doby uplynuly dva týdny a věřte mi, Todd se změnil. Tedy, většinou.

Jeho nerealistické požadavky se zmírnily a stal se nezvykle zdvořilým, skoro jako by se bál, že mu dám další takovou. Neomluvil se mi přímo za to, že mi dal kopačky, ale jeho vlezlé chování mluví samo za sebe.

Asi už ví, že nejsem ten typ manželky, která si nechá líbit jeho nesmysly. Když už nic jiného, je to vítězství.

Co bys dělala na mém místě?