V práci mi dali prémii – a pak můj manžel za ty peníze tajně koupil nový telefon pro svou matku.

Když Olivia dostane odměnu 2500 dolarů, myslí si, že její práce se konečně vyplatila. Ale radost vystřídá šok, když si všimne, že její tchyně se chlubí novým iPhonem – tím, který její nezaměstnaný manžel tajně koupil za Oliviny peníze! Olivia mu teď připravuje lekci, na kterou dlouho nezapomene…

Když mě Aaron balil, byl pozorný, pracovitý a milý. Když mi požádal o ruku, cítila jsem se jako nejšťastnější žena na světě!

Ale jakmile jsme se vrátili z líbánek, začal se měnit doslova před očima.

Nejprve to byly maličkosti. Začal vynechávat naše schůzky, aby mohl hrát videohry. „Zapomínal“ umýt nádobí a nechával ho několik dní hromadit se v dřezu. Pak zmizelo naše ranní rituální povídání u kávy.

Rok před svatbou mě každé ráno budil šálkem kávy, něžným objetím a hloupým vtipem. Byla to jedna z mnoha malých pozorností, díky kterým jsem se cítila milovaná.

Ale o tři roky později jsem si už nemohla vzpomenout, kdy naposledy udělal něco milého jen proto, aby mě rozesmál.

Teď, když se ohlížím zpět, chápu, že jsem s ním měla promluvit dříve. Ale není to tak vždycky? Přesvědčujete se, že se všechno spraví, že je to jen fáze, že manželství znamená podporovat se navzájem v těžkých časech.

Tak jsem mlčela, doufala a předstírala, že je všechno v pořádku.

Až jednoho obyčejného úterý se náš život náhle zhroutil.

Aaron přišel z práce a s hlasitým povzdechem se svalil na náš šedý gauč.

„Ti idioti v práci mě vůbec neoceňují!“ stěžoval si a upřeně se díval na strop, jako by tam byly odpovědi na všechny jeho problémy. „Udělal jsem skvělou analytickou zprávu a nikdo mi ani nepoděkoval!“

Odložila jsem notebook a přiblížila se k němu, ignorujíc hlas v hlavě, který mi připomínal, že tento rozhovor se opakuje minimálně dvakrát týdně už celý měsíc.

„Vím, že je to pro tebe těžké, miláčku, ale všechno se spraví.“

Zavrtěl hlavou.

„Jen pokud s tím něco udělám.“

A on opravdu něco udělal. Druhý den zašel do kanceláře svého šéfa a řekl mu, kam si může strčit svou práci. Velmi zralý čin, že? A samozřejmě neměl v plánu žádnou novou práci ani žádný plán.

Vzala jsem na sebe platby všech účtů a přesvědčovala se, že je to jen dočasné. Jsme přece tým, ne? To jsem si opakovala, když jsem mu ukázala, kde v ložnici máme schovanou rezervu – pro případ, že by něco naléhavě potřeboval, zatímco si hledá práci.

„Je to jen pro nouzové situace, ano?“ varovala jsem ho. „Musíme být opatrní s penězi, dokud si nenajdeš novou práci. Takže žádné velkorysé gesta, Aarone.“

Přikývl a slíbil, že rozumí.

Aaron vždycky rád rozmazloval své blízké… pravda, já už dávno na tom seznamu nejsem. Ale jeho matka a sestra od něj dostávaly každý rok k narozeninám luxusní dárky.

Uplynuly měsíce. Hledání práce se omezovalo na nekonečné hraní videoher a sledování videí na YouTube o rychlém výdělku na kryptoměně.

Někdy se zmínil o nějakých „geniálních příležitostech“, které údajně studuje, ale k reálným pohovorům nikdy nedošlo.

A já mezitím pracovala přesčas, abych nás oba uživila, vracela se domů do nepořádku a k manželovi, který se více zajímal o svůj gamepad než o mě.

Když mě v pátek odpoledne zavolal můj šéf do kanceláře, připravila jsem se na nejhorší.

Sedla jsem si naproti masivnímu dubovému stolu pana Petersona, ruce se mi lehce třásly.

„Olivie, jsi neuvěřitelně cenná zaměstnankyně,“ řekl a nečekaně se usmál. „Chceme tě odměnit za tvou tvrdou práci.“

Podal mi šek. Srdce se mi téměř zastavilo: 2500 dolarů!

Cestou domů jsem doslova plula a představovala si Aaronovu reakci. Možná to pro něj bude impuls, připomínka, že práce se vyplatí. Možná se konečně vážně pustí do hledání práce.

„Zasloužila sis to, miláčku,“ řekl a objal mě.

Ale v jeho hlase bylo něco… lepkavého. Příliš sladkého. Jako u dítěte, které se chová podezřele dobře.

Odmítla jsem ten pocit.

A pak přišla večeře s Ruth, mojí tchýní.

Představte si nejhorší tchýni, jakou si dokážete představit, vynásobte ji deseti – a dostanete Ruth.

Vtrhla do našeho domu, okamžitě začala prohlídku, přejela prstem po parapetech a nespokojeně zavrtěla hlavou.

— Olivie, musíš méně solit. Je to špatné pro Aaronovo srdce.

(Nikomu nevadilo, že on sám si právě přidal spoustu soli do svého jídla, aniž by ho ochutnal.)

Zatnula jsem vidličku a ze všech sil se snažila ji nezabodnout do stolu.

A pak jsem ho uviděla.

Zcela nový iPhone 16 Pro Max, který se leskl na stole pod lampami.

„Oh, wow, nový telefon? Kdo je tak štědrý?“ – zeptala jsem se a snažila se zachovat neutrální výraz.

Ruth se rozzářila.

– Koupil mi ho Aaron! Ví, jak se starat o svou maminku!

Cítila jsem, jak se mi uvnitř všechno zlomilo. Vrhla jsem se do ložnice a otevřela zásuvku, kde jsem měla schované úspory.

Byla prázdná.

O dva dny později se mi naskytla příležitost k odvetě.

Když Aaron znovu začal mluvit o tom, že chce špičkový herní notebook, byla jsem připravená.

„Máš pravdu, zlato,“ usmála jsem se. „Už jsem ti objednala ten nejlepší na trhu!“

Jeho tvář se rozzářila.

„Kdy dorazí?“

Udělala jsem pauzu.

„Oh, už přišel. Poslala jsem ho tvé mámě. Ať si hraje Candy Crush!“

Barva mu okamžitě zmizela z tváře.

„Ty jsi poslala můj notebook mé mámě?!“

Zkřížila jsem ruce.

„Ach, to se ti nelíbí? Ale ty jsi udělal totéž!“

Otevřel ústa, ale nenašel slova.

„Vrátíš mi peníze. A už nebudeš mít přístup k mým financím.“

Za dva týdny se Aaronovi náhle objevila práce. Je překvapivé, jak rychle se najde motivace, když zmizí finanční polštář.

Co dál? Možná manželská terapie… pokud bude souhlasit, že na sobě bude pracovat.

Ale jedno je jasné: už nikdy se nedotkne mých peněz.