Narodila se v chudobě, mezi odpadky, v chladu a nouzi – a nyní její jméno zná celý svět.

Původ této ženy je řada zkoušek, strádání a neustálého boje. Narodila se v roce 1965 v Jižní Karolíně a dětství strávila v chatrné chatrči na pozemku své babičky. Později se rodina přestěhovala do Rhode Islandu v naději na změnu, ale realita byla ještě krutější: bydlení bez topení a vody, každodenní hlad, absence základních životních podmínek. Aby nezemřely hlady, musely se sestrami sbírat zbytky jídla a tajně brát jídlo z obchodů. Tyto rané zážitky v ní navždy zůstaly.

Nicméně měla cíl – opustit svět, ve kterém se narodila. Vzdělání a tvořivost se pro ni staly skutečnou spásou. Studium probíhalo úspěšně a sport a účast v divadelních představeních jí dávaly možnost vyjádřit to, co cítila. Poprvé vystoupila na jevišti v sedmi letech, když vystupovala se svými sestrami na místním festivalu – právě tehdy se zrodilo její pouto k umění. Díky svému úsilí a vytrvalosti získala stipendium na Rhode Island College a poté byla přijata na prestižní školu Juilliard – z tisíců uchazečů se dostala mezi čtrnáct vybraných.

Studium na Juilliardu položilo základ její budoucnosti. Téměř ihned po absolvování začala hrát na divadelních scénách a ve 29 letech byla nominována na cenu Tony za roli ve hře „Sedm kytar“. Poté se začala objevovat ve filmech a v televizi. Skutečný průlom nastal, když byla schválena do projektu „Pochybnost“ – za tuto roli byla poprvé nominována na Oscara. Později následovaly filmy „Služebná“ a nakonec historické vítězství – stala se první černošskou herečkou, která získala cenu Emmy za hlavní ženskou roli v dramatickém seriálu.

Její přínos však přesahuje rámec její profese. Poté, co sama zažila hlad, se zapojila do iniciativy Hunger Is…, která se zabývá sbírkou finančních prostředků na programy výživy pro děti. Její postoj je jednoznačný: žádné dítě by nemělo trpět hladem v zemi, kde je jídla dostatek. Ve svých pamětech „Finding Me“ se dělí o své osobní zkušenosti a pomáhá ostatním uvěřit, že minulost nemusí určovat budoucnost.

Nyní vede Viola Davis zcela jiný život. Spolu se svým manželem, hercem a producentem Juliusem Tennonom, vychovávají adoptivní dceru Genesis. V 55 letech koupila dům svého dětství – ne proto, aby v něm bydlela, ale jako symbol dlouhé a těžké cesty. Od hladu a strachu k uznání a bezpečí – její životopis se stává příkladem toho, že vnitřní síla stačí k překonání okolností a dosažení nemožného.