Moje máma zničila šaty mé dcery před školní přehlídkou, protože nebyla její biologickou vnučkou.

Někdy se ukáže, že lidé, kteří by nás měli mít nejraději, jsou ti nejkrutější. Nikdy jsem si nemyslela, že by někdo mohl být tak krutý k dítěti. Ráno, když se konala školní přehlídka, měla moje dcera zničené šaty. Ale nejvíc mě nebolelo samotné zkažení, ale uvědomění si, kdo a proč to udělal.

Časovač v kuchyni zacinkal, když jsem vytáhla poslední čokoládové sušenky, a sladká vůně naplnila náš skromný předměstský domov. V chodbě v patře, kde se mé dcery rozvalovaly na koberci a plánovaly si oblečení na školní besídky, se ozývalo chichotání.

Je to už šest let, co jsme se s Davidem vzali, a ty zvuky mi stále rozbuší srdce. Sledovat naše dcery, Sophii a Lizu – technicky vzato mou dceru a jeho dceru z předchozího manželství -, jak se staly nerozlučnými, byl ten největší dar v celé téhle smíšené rodině.

„Mami! Můžeme už dostat sušenky?“ zavolala Sophie shora.

„Jen když si uděláš úkoly!“ křikla jsem na ni zpátky.

Po schodech zaduněly dunivé kroky a obě dívky, kterým je nyní patnáct let, vtrhly se smíchem do kuchyně.

„Máme hlad,“ oznámila Liza rázně a natáhla se pro sušenku. Její tmavé kudrny ladily s otcovými a Sophiiny blonďaté vlny zdědila po mně.

„Táta se zase opozdí, že?“ zeptala se Sophie a posadila se na barovou stoličku.

Přikývla jsem a podržela jim sklenice s mlékem. „Schůzka o rozpočtu. Říkal, že nemáme čekat.“

„Hej, viděli jste ten leták? O jarní soutěži?“ zeptala se Liza a oči jí hořely vzrušením. „Určitě bychom do toho měly jít.“

Sophie zaváhala. „Já nevím…“

„No tak! Můžeme si vzít stejné šaty a tak,“ trvala na svém Liza.

„A kdo ty stejné šaty ušije?“ „Ne,“ řekla Liza. Zvedla jsem obočí a už jsem věděla, že se přihlásím.

Obě se ke mně otočily se stejným prosebným výrazem ve tváři.

„Prosím tě, mami? Se šicím strojem to umíš,“ řekla Sophie.

„Prosím, Elino?“ zopakovala Liza. Nikdy mi neříkala „mami“, ale ve způsobu, jakým vyslovila mé jméno, byla stejná vřelost.

Jak jsem mohla těmhle tvářím říct ne?

„Dobře,“ zasmála jsem se. „Ale obě mi pomáháte s návrhem.“

Později večer, když David klesl vedle mě na postel, jsem zašeptala: „Holky se chtějí přihlásit do jarní soutěže. Společně.“

Přitáhl si mě k sobě. „To je skvělé. Mimochodem, volala mi máma. Chce, abychom byli všichni na nedělní večeři.“

Žaludek se mi sevřel do knedlíku. „Wendy nás všechny pozvala?“

I ve tmě jsem cítila jeho váhání. „No, ptala se konkrétně na Lizu, ale…“

„To je v pořádku,“ přerušila jsem ho. „Půjdeme všichni. Od jejího posledního… komentáře uplynulo už pár týdnů.“

David si povzdechl. „Mluvil jsem s ní už tolikrát, Elino. Nevím, co jiného mám dělat.“

Stiskla jsem mu ruku. „Prostě jí pořád ukazujeme, že jsme rodina… všichni.“

Nedělní večeře ve Wendyině obrovském koloniálním domě byla vždycky cvičením ve zdrženlivosti. A tento den nebyl výjimkou.

„Lízo, drahá, něco pro tebe mám,“ oznámila nám poté, co jsme dojedli její slavnou pečeni. Vytáhla malou krabičku a podala ji vnučce.

Liza ji otevřela a objevila jemný stříbrný náramek s přívěskem srdce. „Děkuji, babičko!“

Sophie tiše seděla vedle ní a smutné oči upírala do prázdného talíře. V hrudi jsem ucítila známé pálení.

„Holky mají zajímavé novinky,“ řekla jsem a přinutila se k jasnému hlasu. „Obě budou soutěžit ve školní jarní přehlídce.“

„To je hezké,“ odpověděla Wendy a její úsměv mírně pohasl. „Lízo, ty budeš na pódiu nádherná. Máš v sobě půvab po své zesnulé matce.“

David si odkašlal. „Obě dívky budou krásné.“

„Samozřejmě,“ řekla Wendy pohrdavě a pak se otočila k Lize. „Ty máš na sobě ty modré šaty, které jsme viděli minulý měsíc v obchoďáku?“ „Ano,“ odpověděla.

„Vlastně,“ vložila jsem se do toho, „já jim ty šaty šiju. A taky identické.“

Wendy vylétlo obočí vzhůru. „Shodné? Ale Liza musí vyniknout. Má na to vzhled.“

„Mami?“ varoval ji David.

„Cože?“ „Jen říkám, že některé dívky se k takovým věcem přirozeně hodí víc. Je to genetika.“

Sophie mírně odsunula židli. „Můžu se omluvit? Potřebuju si odskočit.“

Když odešla, naklonila jsem se dopředu. „Wendy, už jsme o tom mluvili. Obě dívky si zaslouží stejné zacházení.“

„Stejné zacházení?“ Zasmála se. „Elino, drahá, já nejsem krutý. Jsem realista. Sofie je Tvoje dcera. Ne Davidova. Proč předstírat opak?“

„Protože jsme rodina,“ řekl David pevně. „My všichni.“

„Rodina je krev,“ zasyčela Wendy a její hlas byl tvrdý jako kámen. „To nemůžeš změnit přáním. Sophie není moje vnučka. A nikdy jí nebude.“

„Mami, mohla bys…“

„Davide, to je v pořádku.“ Jemně jsem ho přerušila a už jsem se otáčela ke schodům. „Pojďme prostě domů.“

Zamířila jsem za děvčaty.

Na šatech – bleděmodrém saténu s ručně vyšívanými květinami na živůtku – jsem pracovala dlouho do noci. Dívky si je zkoušely, točily se před zrcadlem, plánovaly účes a make-up.

„To jsou ty nejkrásnější šaty na světě!“ vykřikla Sophie při posledním zkoušení a přejela prsty po jemném krajkovém lemování.

„Elino, jsi génius!“ – Souhlasila Liza a studovala svůj odraz. souhlasila Liza a studovala svůj odraz. souhlasila Liza a studovala svůj odraz. souhlasila Liza a studovala svůj odraz.

Usmála jsem se, vyčerpaná, ale hrdá. „Obě jste si ukradly show.“

Soutěž byla stanovena na sobotní dopoledne v komunitním centru poblíž Wendyina areálu. Protože bylo brzy na začátek, David navrhl, abychom přespali u jeho matky.

„To dává smysl,“ řekl, když jsem vyjádřila obavy. „Je pět minut od místa konání. Jinak bychom museli za svítání opustit náš byt.„ “Aha,“ řekl jsem.

„Ale ty šaty…“

„Vezmeme si je s sebou a budou v bezpečí. Je to jen jedna noc, Elino.“

Vzdala jsem to a řekla si, že jsem paranoidní. Wendy by se nesnížila tak hluboko, aby narušila okamžik narození dítěte. Nebo ano?

V pátek večer jsme se usadili ve Wendyině pokoji pro hosty. Obě šaty jsem pečlivě pověsila do skříně v dívčím pokoji a ujistila se, že se přes noc nepomačkaly.

U večeře byla Wendy nezvykle laskavá a vyptávala se děvčat na přípravu do školy a na přehlídku. Začala jsem se uvolňovat a říkala si, že jsem ji možná špatně odhadla.

Po dezertu se Sophie obrátila na Wendy. „Babi, můžu si ještě jednou vyzkoušet šaty? Jen abych se ujistila, že jsou dokonalé?“

V místnosti bylo ticho. Bylo to poprvé, co ji Sophie oslovila přímo „babičko“.

Wendy se napjatě usmála. „Myslím, že to není dobrý nápad. Mohla bys něco pochytit.“

„Budu velmi opatrná,“ slíbila Sophie.

„Řekla jsem ne.“ Wendyin hlas zchladl. „Kromě toho, děvče, tyhle soutěže jsou o sebeovládání a přirozené kráse. Některé dívky je prostě mají a jiné…“ Vynechala větu.

Sophiina tvář se mírně zkřivila, než se vzpamatovala. „Máš pravdu. Nejlepší bude nechat to na zítřek.“

Později, když jsem ukládala holky do postele, Sophie zašeptala: „Nenávidí mě, že?“

„Ne, zlato,“ zalhala jsem. „Ona jen… ještě neví, jak vám oběma být babičkou.“

„Už je to šest let, mami.“

Na to jsem neměla odpověď.

Ranní chaos začal hned v sedm ráno: sprcha, snídaně, účes… všechno. Všichni spěchali, aby byli do devíti hodin připraveni. Jakmile jsme dorazili na místo, holky se rozběhly do šatny a David zůstal, aby vyložil auto.

Zrovna jsem si opravovala náušnici, když z místnosti vykoukla Sophie a po tváři jí tekly slzy.

„MAMI? Moje šaty…“

Srdce mi spadlo. „Co se děje, zlato?“

„Jsou zničené.“

Vběhla jsem do dívčího pokoje. Liza tam stála ve svých dokonalých šatech a vypadala šokovaně. A tam na stole ležely Sophiiny šaty. Podél bočního švu byly roztržené, po živůtku se šířila ošklivá hnědá skvrna, a co bylo nejhorší, spálené místo procházelo přímo skrz vyšívané květiny.

„Panebože… co se stalo?“ zašeptala jsem a třesoucíma se rukama je zvedla.

„Já nevím,“ vzlykla Sophie. „Když jsem ji včera večer viděla ve skříni, byla v pořádku. Ale když jsem ji vytáhla z tašky, abych se oblékla, dopadlo to takhle.“

Rozhlédla jsem se po pokoji, když se ode dveří ozvalo tiché hrdelní zavrčení. Stála tam Wendy, bezvadně oblečená, a dívala se na nás.

„To je škoda,“ řekla s falešným soucitem v hlase. „Ale některé věci si nejsou souzeny. Možná je to znamení.“

„Znamení čeho?“ vyhrkla jsem.

„Že některé holky na tohle jeviště nepatří. Neboj se, Sophie. Ještě uvidíš, jak Líza zazáří.“

Za matkou se objevil David. „Co se děje? Představení začíná za pět minut.“

Než jsem stačil odpovědět, Liza vykročila dopředu a její tvář byla plná odhodlání. „Myslím, že babička zničila Sophiiny šaty.“

„Cože?“ David se podíval mezi ně. „Mami, ty jsi…?“

„Samozřejmě že ne,“ vysmála se mu Wendy. „Nebuď směšná.“

„Viděla jsem tě,“ odpověděla Liza. „Včera večer. Přišla jsi, když sis myslela, že spíme. Vzala jsi Sophiiny šaty. Myslela jsem, že je žehlíš.“

V místnosti se rozhostilo ticho a Wendy ztuhla tvář.

„Lízo, miláčku, to se ti muselo zdát.“

„Ne, nezdálo se mi to.“ Lizin hlas se nezachvěl. Pak k překvapení všech sáhla za záda, rozepnula si šaty a vystoupila z nich. Stála jen v kalhotkách a punčochách a podávala Sophii modré šaty.

„Na, vezmi si moje.“

Sophie ustoupila. „Ne, to nemůžu…“

„Ne, můžeš,“ naléhala Liza a objala ji. „Jsme sestry. To sestry dělají.“

„Lízo!“ vyjekla Wendy. „Okamžitě si obleč ty šaty!“

Liza ji ignorovala a pomohla Sophii do šatů. „Nezáleží na tom, která z nás je bude mít na sobě. Obě patříme na tohle jeviště.“

„To nedopustím.“

David konečně našel hlas. „Ano, dovolíš. Nebo můžeš všem na přehlídce vysvětlit, proč jsou jedny šaty zničené a tvoje vnučka se přehlídky neúčastní.“

Wendy zbělela v obličeji. „Ona není moje vnučka.“

„Ne, je,“ řekla Liza rázně. „A jestli to nevidíš, tak možná ani já nechci být tvoje vnučka.“

Komunitní centrum bylo plné vzrušení, rodiny zaplnily sál. V zákulisí jsem pomáhala upravovat Sophiiny vypůjčené šaty a Liza seděla opodál v džínách a halence.

„Tohle nemusíš dělat,“ řekla jí Sophie znovu.

Liza pokrčila rameny. „Budou i jiné soutěže. Ale ty jsi jen jedna.“

Když Sophie vystoupila na pódium, vedla si s grácií zrozenou z vědomí, že je skutečně milována. Ne všemi… ale těmi, na kterých jí záleželo nejvíc.

Nebyla na prvním místě. Skončila na druhém místě, hned za Emmou a jejími profesionálně ušitými šaty. Ale když dívky odcházely z pódia s korunkami v rukou, pýcha v Sophiiných očích měla větší cenu než jakákoli trofej.

Wendy odešla ještě před koncem ceremoniálu a bez rozloučení vyklouzla bočními dveřmi.

Toho večera, když jsme ve čtyřech oslavovali v obývacím pokoji pizzou, přišla Davidovi na mobil textová zpráva od jeho matky: „Doufám, že jsi se svou volbou spokojená.“

Ukázal mi ji a pak vyťukal odpověď: „Ano, je čas, abys udělal tu svou.“ „Ano,“ odpověděla jsem.

Poté jsme se s Wendy šest měsíců neviděli. Když konečně zavolala, požádala o návštěvu. Pak přijela se dvěma stejnými balíčky dárků – jedním pro Lizu a druhým pro Sophii.

Nebyla to omluva. Nebylo to přiznání. Ale byl to začátek.

Krev rodinu nedělá. Láska ano. A někdy je potřeba dítě, aby dospělé naučilo, co to skutečně znamená.

Toto dílo je inspirováno skutečnými událostmi a osobami, ale pro tvůrčí účely je smyšlené. Jména, postavy a detaily byly změněny z důvodu ochrany soukromí a posílení příběhu. Jakákoli podobnost se skutečnými osobami, žijícími či zemřelými, nebo skutečnými událostmi je čistě náhodná a není záměrem autora.