Letos mi bylo 63 let. Přežila jsem dva manžele, ale přesto jsem se rozhodla vdát se potřetí za muže, který je o 29 let mladší než já, navzdory námitkám mých dětí.

Letos mi bylo 63 let. Prožila jsem již dvě manželství, ale přesto jsem se rozhodla vzít si muže, který je o téměř tři desetiletí mladší než já, a to navzdory silným námitkám mých dětí.

Již v prvním týdnu společného života se začaly dít podivné věci. Každé ráno jsem se probouzela a nemohla chodit – moje nohy byly úplně znecitlivělé. A jedné noci jsem odhalila děsivou pravdu, která za tím vším stála…

Moje dvě předchozí manželství byla bouřlivá. První manžel mě opustil kvůli chudobě a druhý odešel, když jsem onemocněla. Ale moje srdce stále toužilo po blízkosti. I v tomto věku jsem stále věřila v lásku. Proto jsem si vzala Michaela – 34letého fitness trenéra, který byl o 29 let mladší než já.

Michael byl vysoký, svalnatý, s jemným, ale okouzlujícím hlasem. Seznámili jsme se na lekci jógy pro seniory a jeho pohled na mě spočíval, jako by říkal: „Jsi stále mladá a krásná.“ Tato vřelost mě k němu přitahovala jako můru k ohni. Moje děti – Emily, 40 let, a David, 35 let – zuřivě protestovaly. Ale já jsem prohlásila: „Nemůžu žít jen pro děti. Taky si zasloužím být šťastná.“ A podepsala jsem svatební papíry.

Ale už po týdnu se začaly objevovat znepokojivé příznaky. Každé ráno mi slábly nohy, jako by veškerá síla zmizela přes noc. Přisuzovala jsem to věku – nebo možná Michaelově přehnané vášni, protože přesně v 23:00 každou noc trval na… no, řekněme, překračování hranic mých fyzických možností.

Jednou v noci, když už jsem to nevydržela, zavolala jsem Emily:
„Zítra přijď a vezmi mě…“

Ale před svítáním jsem se probudila a zjistila, že Michael není v posteli. Nohy mě brněly z necitlivosti, než jsem došla k blikajícímu světlu v obývacím pokoji. A tam jsem ztuhla.

Michael seděl se zkříženýma nohama před malým stolkem. Měl na sobě černou košili, vlasy sčesané dozadu, leskly se ve světle svíček a vrhali podivné stíny na jeho tvář. Před ním ležela papírová figurka ve tvaru člověka a miska s čistou vodou. Hluboce se klaněl a pronášel něco v jazyce, kterému jsem nerozuměla.

V hrůze jsem se chytila zárubně, když vytáhl jehlu a začal bodat do papírové figurky. S každým bodnutím mi nohy procházela ostrá bolest, jako by se mi do masa zabodávalo tisíc jehel. Krev mi ztuhla v žilách. On nemeditoval – prováděl kouzlo. A jeho cílem jsem byla já.

Z mých třesoucích se rukou vypadla váza a s rachotem se rozbila. Michael zvedl hlavu a jeho pohled byl chladný a vypočítavý.

„Už ses probudila?“ Jeho hlas byl měkký, ale cítila jsem v něm zlověstný chlad.

Ustoupila jsem a zakopla.

„Neboj se,“ řekl tiše. „Dělám to jen proto, že chci, abys mě milovala navždy. Ve tvém věku, koho jiného máš kromě mě? Budeš mě potřebovat. Nikdy neodejdeš, když onemocníš.“

Došlo mi to jako blesk z čistého nebe. Jeho „láska“ je lež. Péče, laskavá slova – to vše je jen past, aby mě učinil závislou, aby mě mohl ovládat a vyčerpávat.

Ráno přijela Emily. Zvláštní, ale přes noc se moje tělo zotavilo. Michael měl vyděšený výraz, jako by jeho rituál nefungoval.

„Vím všechno, Michaele,“ řekla jsem mu pevně.

Emily přiznala, že ho už dlouho podezřívala. Nainstalovala v domě skrytou kameru a poté, co viděla jeho rituál, vyměnila panenku a misku s vodou za ochranné amulety. Právě proto jsem znovu nabyla sílu.

Okamžitě jsme se obrátili na policii. Michaela zatkli za podvod a manipulaci. Moje třetí manželství skončilo zradou, ale z této zkoušky jsem vyšla moudřejší.

Pochopila jsem, že láska by nikdy neměla být založena na strachu nebo slepé oddanosti.