Jeden starší muž si vždycky kupoval dva lístky do kina, a tak jsem se jednoho dne rozhodl zjistit proč – příběh dne.

Každé pondělí jsem sledoval staršího muže, který si koupil dva lístky, ale vždy seděl sám.

Zvědavost mě přiměla odhalit jeho tajemství, a tak jsem si koupil místo vedle něj.

Když začal vyprávět svůj příběh, netušil jsem, jak se naše životy nečekaně propletou.

Staroměstské kino pro mě bylo víc než jen práce.

Bylo to místo, kde šum promítačky dokázal na chvíli vymazat starosti světa.

Vzduchem se linula vůně popcornu s máslem a vybledlé nostalgické plakáty vyprávěly příběhy ze zlaté éry, kterou jsem si mohl jen představovat.

Každé pondělní ráno se Edward objevoval stejně spolehlivě jako východ slunce.

Nebyl jako štamgasti, kteří vpadli dovnitř a přehrabovali se v drobných nebo lístcích.

Edward se pohyboval s tichou důstojností, jeho vysoká, štíhlá postava byla zahalená do úhledně zapnutého šedého kabátu.

Jeho stříbrné vlasy, pečlivě sčesané dozadu, odrážely světlo, když se blížil k pultu.

Pokaždé žádal o totéž.

„Dva lístky na ranní sezení.“

A přesto vždycky přišel sám.

Jeho prsty, studené od prosincového mrazu, se dotkly mých, když jsem mu podávala lístky.

Zdvořile jsem se usmála, ale hlavou se mi honily nevyřčené otázky.

Proč dva lístky? Pro koho jsou?

„Zase dva lístky?“ – Škádlila mě Sarah za mnou a usmívala se, když obsluhovala dalšího zákazníka.

„Možná pro ztracenou lásku. Jako ve staromódním románu, víš?“

„Nebo možná pro ducha,“ přidal se se smíchem další kolega Steve. „Nejspíš je s nějakým ženatý.“

Nesmál jsem se. Něco na Edwardovi mi připadalo, že jejich vtipy jsou nevhodné.

Přemýšlela jsem, že se ho na to zeptám, dokonce jsem si v hlavě nacvičila pár vět.

Ale pokaždé, když ta chvíle přišla, odvaha mě opustila.

Koneckonců, nic mi do toho nebylo.

Následující pondělí bylo jiné.

Měla jsem volno, a když jsem ležela v posteli a pozorovala mrazivé obrazce na oknech, v hlavě se mi zrodil nápad.

Co kdybych ho sledovala, vždyť to není špehování.

Je to… zvědavost.

Koneckonců se brzy blíží Vánoce – čas zázraků.

Ranní chlad byl ostrý a svěží a girlandy podél ulice zářily jasněji než obvykle.

Když jsem vstoupila do polotmavého kinosálu, Edward už seděl, jeho postavu rámovalo měkké světlo plátna.

Vypadal zamyšleně, jeho postoj byl rovný a cílevědomý jako vždy.

Jeho oči se setkaly s mýma a na tváři se mu mihl slabý úsměv.

„Dneska nepracuješ,“ poznamenal.

Usadila jsem se na sedadlo vedle něj.

„Myslel jsem, že by se ti hodila společnost. Vídám tě tu tak často.“

Tiše se zasmál, ale v jeho hlase byl slyšet smutek.

„Nejde o filmy,“ řekl.

„Tak o co jde?“ – Zeptala jsem se a neskrývala zvědavost.

Edward se opřel v křesle a složil si ruce do klína.

Chvíli váhal, jako by zvažoval, zda se mi má svěřit.

Pak promluvil.

„Před lety,“ začal a podíval se na obrazovku, “tu pracovala jedna žena. Jmenovala se Evelyn.“

Mlčel jsem, cítil jsem, že tenhle příběh potřebuje čas.

„Byla krásná,“ pokračoval s lehkým úsměvem na rtech.

„Ne taková, za kterou se každý otočí, ale taková, která zůstane.

Jako melodie, na kterou se nedá zapomenout. Pracovala tady.

Tady jsme se potkali, a tak začal náš příběh.“

Představoval jsem si to, když mluvil: rušné kino, blikání promítačky vrhající stíny na její tvář, jejich tiché rozhovory mezi sezeními.

„Jednou jsem ji pozval na ranní sezení, když měla volno,“ řekl Edward. „Souhlasila.“

Zmlkl a hlas se mu mírně zachvěl.

„Ale nikdy nepřišla.“

„Co se stalo?“ – Zašeptala jsem a naklonila se blíž.

„Později jsem zjistil, že ji vyhodili,“ řekl a hlas mu ztěžkl.

„Když jsem si od vedoucího vyžádal její kontakty, odmítl a řekl mi, abych už nechodil.

Nechápal jsem proč. Prostě… zmizela.“

Edward si povzdechl a jeho pohled padl na prázdné místo vedle něj.

„Snažil jsem se jít dál.

Oženil jsem se a žil klidný život.

Ale po smrti své ženy jsem sem začal znovu chodit.

Doufal jsem… nevím.“

Polkl jsem a ucítil v krku knedlík.

„Byla to láska tvého života.“

„Ano. Pořád je.“

„Co si o ní pamatuješ?“ – Zeptala jsem se.

„Jen její jméno,“ přiznal Edward.

„Evelyn.“

„Pomůžu ti ji najít.“

V tu chvíli jsem si uvědomila, co jsem slíbila.

Evelyn pracovala v kině, ale vedoucí, který ji vyhodil, byl můj otec.

Muž, který si mě sotva všiml.

Připravovat se na rozhovor s otcem mi připadalo jako příprava na bitvu, kterou nemůžu vyhrát.

Upravila jsem si strohé sako a stáhla si vlasy do pevného culíku.

Záleželo na každém detailu.

Můj otec Thomas si cenil pořádku a profesionality – vlastností, podle kterých žil a podle kterých posuzoval ostatní.

Edward trpělivě čekal u dveří s kloboukem v ruce, ustaraný i vyrovnaný.

„Jsi si jistá, že s námi bude chtít mluvit?“

„Ne,“ přiznala jsem a oblékla si kabát.

„Ale musíme to zkusit.“

Cestou do kanceláře kina jsem Edwardovi otevřela, nejspíš abych uklidnila nervy.

„Moje máma měla Alzheimera,“ vysvětlila jsem a pevněji sevřela volant.

„Začalo to, když mě čekala.

Její paměť byla… nepředvídatelná.

Některé dny přesně věděla, kdo jsem.

A jindy se na mě dívala jako na cizího člověka.“

Edward vážně přikývl.

„To pro tebe muselo být těžké.“

„Bylo,“ řekla jsem.

„Zvlášť proto, že se můj otec – říkám mu Thomas – rozhodl poslat ji do domova důchodců.

Chápu, proč to udělal, ale časem ji prostě přestal navštěvovat.

Když babička zemřela, veškerá zodpovědnost padla na mě.

Pomáhal mi finančně, ale byl… nepřítomný.

To je to nejlepší slovo, které ho vystihuje.

„Odměřený“. Vždycky vzdálený.“

Edward skoro nic neříkal, ale jeho přítomnost mě držela nad vodou.

Když jsme dorazili do kina, ztuhla jsem, než jsem otevřela dveře do Thomasovy kanceláře.

Uvnitř seděl u svého stolu a před sebou měl úhledně rozložené papíry.

Jeho ostrý, pronikavý pohled sklouzl na mě a pak na Edwarda.

„Co se děje?“

„Ahoj, tati. Tohle je můj kamarád Edward,“ zamumlala jsem.

„Pokračuj.“ Jeho tvář zůstala bez pohnutí.

„Potřebuju se tě zeptat na jednoho muže, který tu před lety pracoval.

Na ženu jménem Evelyn.“

Na zlomek vteřiny ztuhl a pak se opřel do židle.

„O bývalých zaměstnancích se nebavím.“

„Musíte udělat výjimku,“ trval jsem na svém.

„Edward po ní pátral celá desetiletí.

Zasloužíme si odpovědi.“

Thomasův pohled sklouzl na Edwarda a mírně se zúžil.

„Nic mu nedlužím. Vlastně ani ty ne.“

Edward poprvé promluvil.

„Miloval jsem ji. Byla pro mě vším.“

Thomasova čelist se napjala.

„Nejmenovala se Evelyn.“

„Cože?“ – Zamrkala jsem.

„Říkala si Evelyn, ale ve skutečnosti se jmenovala Margaret,“ přiznal a jeho slova prořízla vzduch.

„Tvoje matka.

To jméno si vymyslela, protože s ním měla poměr,“ ukázal na Edwarda, “a myslela si, že to nepoznám.“

V místnosti zavládlo ticho. Edwardova tvář zbledla.

„Margaret?“

„Byla těhotná, když jsem to zjistil,“ pokračoval Thomas trpce.

„S tebou, jak se ukázalo.“

Podíval se na mě a jeho chladný výraz se poprvé zachvěl.

„Myslel jsem, že když ji od něj odříznu, bude se na mě spoléhat.

Ale to se nestalo. A když ses narodila ty…“

Thomas si těžce povzdechl.

„Věděl jsem, že nejsem tvůj otec.“

Zatočila se mi hlava a zalila mě vlna nedůvěry.

„Ty jsi to věděl celou dobu?“

„Záleželo mi na ní,“ řekl a vyhnul se mému pohledu.

„O tebe. Ale nemohl jsem zůstat.“

Edwardův hlas prořízl ticho.

„Margaret je Evelyn?“

„Pro mě byla Margaret,“ odpověděl Thomas suše.

„Ale s tebou zřejmě chtěla být někým jiným.“

Edward klesl na židli a ruce se mu třásly.

„To mi nikdy neřekla. Já… já jsem nic nevěděl.“

Přesouvala jsem pohled mezi nimi dvěma a cítila, jak se mi rozbušilo srdce.

Takže Thomas vůbec nebyl můj otec.

„Myslím,“ řekla jsem, “že bychom ji měli navštívit. Společně.“

Podívala jsem se na Edwarda a pak jsem se otočila na Thomase a držela jeho pohled.

„My tři. Vánoce jsou časem odpuštění, a jestli byla někdy vhodná chvíle, abychom věci napravili, tak je to teď.“

Na okamžik jsem si myslela, že se Thomas posměšně uchechtne nebo tu myšlenku zavrhne.

K mému překvapení však zaváhal a jeho přísný pohled změkl.

Mlčky vstal, zvedl si kabát a přikývl.

„Jdeme na to,“ řekl chraptivě a oblékl si kabát.

Do domova důchodců jsme jeli mlčky.

Edward seděl vedle mě, ruce pevně složené v klíně.

Thomas seděl vzadu, držel se napjatě, pohled upřený na okno.

Když jsme přijeli, slavnostní věnec na dveřích zařízení působil nepatřičně.

Máma seděla na svém obvyklém místě u okna v obývacím pokoji, křehkou postavu zabalenou do teplého pleteného svetru.

Dívala se z okna, její tvář vypadala odtažitě, jako by byla ztracená v jiném světě.

Ruce měla nehybně položené v klíně, i když jsme přišli blíž.

„Mami,“ zavolala jsem tiše, ale nikdo neodpověděl.

Edward udělal krok vpřed, jeho pohyby byly pomalé a opatrné.

Podíval se na ni.

„Evelyn.“ Změna byla okamžitá.

Otočila k němu hlavu, v očích měla jasno.

Zdálo se, že se v ní rozsvítilo světlo.

Pomalu se postavila.

„Edwarde?“ – zašeptala.

Přikývl.

„To jsem já, Evelyn. To jsem já.“

Oči se jí zalily slzami a udělala nejistý krok vpřed.

„Jsi tady.“

„Nikdy jsem nepřestal čekat,“ odpověděl a oči se mu také leskly slzami.

Když jsem je pozorovala, cítila jsem, jak se mi srdce plní pocity, které jsem nedokázala plně pochopit.

Byla to jejich chvíle, ale byla to i moje chvíle.

Otočila jsem se k Thomasovi, který stál pár kroků za mnou s rukama v kapsách.

Jeho obvyklá přísnost byla pryč a nahradilo ji něco, co vypadalo téměř zranitelně.

„Udělali jsme dobře, že jsme přišli,“ řekla jsem tiše.

Slabě přikývl, ale neřekl nic.

Jeho pohled ulpěl na mámě a Edwardovi a já v něm poprvé zahlédla něco, co připomínalo lítost.

Venku začal tiše padat sníh a zahalil svět do klidné, mírumilovné přikrývky.

„Ať to tady nekončí,“ řekla jsem a přerušila ticho.

„Je čas Vánoc.

Co kdybychom si dali horkou čokoládu a podívali se na vánoční film?

Společně.“

Edwardovi zajiskřily oči.

Thomas zaváhal.

„To zní… dobře,“ řekl chraptivě, ale jeho hlas byl jemnější, než jsem kdy slyšela.

Toho dne se čtyři životy propletly tak, jak si to nikdo z nás nedokázal představit.

Začali jsme společně nový příběh, který trval roky, než dospěl ke svému konci – a nový začátek.

Podělte se s námi o své názory na tento příběh a řekněte o něm svým přátelům.

Možná je inspiruje a rozzáří jejich den.