Během tří let po smrti mého prvního manžela se mi rozpadly všechny tři svatby – dokud jsem nezjistila, že v tom má prsty někdo jiný.

Po ztrátě prvního manžela jsem nehledala nic vážného, ale nakonec jsem se vdala třikrát za sebou.

Ve svém neoslavovaném stavu jsem stále hledala lásku a doufala, že přijde, ale v každém manželství se stala jedna zvláštní věc, která vedla k rozvodu.

Před třemi lety můj manžel Michael zemřel na náhlý infarkt ve věku pouhých 32 let.

Od ztráty první lásky mého života se mnoho nezměnilo, dokud jsem nenavštívila dům své tchyně a neodhalila šokující pravdu.

Toho osudného dne před třemi lety jsme v jednu chvíli s Michaelem večeřeli a smáli se jeho vtipům o mých příšerných kuchařských schopnostech a v další chvíli se držel za hrudník a jeho tvář se zkřivila bolestí!

Zavolala jsem záchranku, ruce se mi třásly tak, že jsem málem upustila telefon!

Ale když přijela sanitka, bylo už pozdě. Jeho ztráta mě zlomila.

Celé měsíce jsem chodila jako v mlze a nedokázala pochopit, jak se mi v jediném okamžiku změnil život.

Netušila jsem, že bude ještě hůř.

V jednu chvíli jsem měla milujícího manžela, domov plný tepla a smíchu a v další chvíli jsem byla prostě… sama.

Postupem času jsem se snažila jít dál. Nehledala jsem lásku hned, ale také jsem věděla, že Michael by chtěl, abych byla šťastná.

Vždycky byl typem člověka, který si myslel, že život je příliš krátký na to, aby se utápěl ve smutku.

A tak jsem si po nějaké době dovolila začít znovu chodit s někým. Nečekala jsem, že tak rychle najdu něco vážného, ale pak jsem potkala Ryana.

Ryan byl okouzlující, sebevědomý a díky němu jsem se cítila znovu naživu!

Byl spontánní tak, jak Michael nikdy nebyl, vždycky mě bral na víkendové výlety, překvapoval mě drobnými dárky a i z těch nejnudnějších chvil dělal vzrušující zážitky.

Byla jsem překvapená, když mě po pouhých třech měsících chození požádal o ruku!

A navzdory svým pochybnostem jsem si řekla, že láska se možná nemusí řídit určitým harmonogramem, a tak jsem s radostí řekla ano.

Ale sotva po pěti měsících našeho manželství jsem si začala všímat zvláštních věcí.

Ryan najednou začal být se svým telefonem tajnůstkářštější, neustále odcházel vyřizovat hovory a nechával ho s displejem dole na stole.

Začal se často zdržovat v práci, a když přišel domů, byl cítit slabým parfémem, který jsem nenosila.

Snažila jsem se své podezření zahnat a říkala si, že jsem jen paranoidní.

Ale pak přišly fotky.

Přišly v obyčejné, neoznačené obálce.

Uvnitř byly ostré, jasné fotografie Ryana v tlumeně osvětlené restauraci, jeho ruka důvěrně spočívala na Blondieině stehně.

Na jedné fotce se spolu smáli, její prsty se dotýkaly jeho čelisti způsobem, který byl až příliš povědomý.

Ten večer jsem na něj narazila. Ani se nesnažil zapírat.

„Podívej, tohle jsem neplánoval,“ řekl můj manžel a prohrábl si rukou vlasy.

„Ale byla jsi tak odměřená, pořád jsi mě srovnávala s Michaelem…“

„Nikdy jsem tě s ním nesrovnával!“ – Vyhrkla jsem a ruce se mi třásly.

Ryan si povzdechl, jako by to bylo něco, co se stalo jemu, a ne něco, co udělal on sám.

„Jen si myslím, že jsme to uspěchali, a možná bychom toho měli nechat, než se to ještě zhorší.“

Byla jsem příliš ohromená, než abych se hádala.

Tiše jsme se rozvedli a já se snažila sama sebe přesvědčit, že to byla jen smůla.

Že ne všichni muži jsou takoví.

Naštěstí se věci seběhly tak rychle, že jsem neměla šanci se do něj zamilovat.

Pak jsem potkala Jasona.

Jason byl jiný.

Byl milý a trpělivý, učitel, který pracoval s dětmi se speciálními potřebami.

Měl ty nejvřelejší hnědé oči a stálou, uklidňující přítomnost, díky níž jsem uvěřila, že mu mohu znovu důvěřovat.

Šli jsme na to pomalu, a když mě o pár měsíců později požádal o ruku, měla jsem pocit, že se možná konečně ubírám správným směrem.

Ale pak jsem zase po několika měsících našeho manželství dostala další obálku!

Další obrázky.

Další důkazy o nevěře.

Tentokrát byl můj třetí manžel se ženou, kterou jsem poznala, s jeho „přítelkyní“ z práce, o které přísahal, že je to jen kolegyně.

Okamžitě jsem ho konfrontovala, ale na rozdíl od Rayana se Jason hned nepřiznal.

Snažil se se mnou manipulovat a tvrdil, že fotky byly vytržené z kontextu nebo zpracované ve Photoshopu, nedokázal se rozhodnout, co z toho.

Že jsem si vymýšlela.

„Nemůžu uvěřit, že mi nevěříš,“ řekl a zavrtěl hlavou.

„Po tom všem, co jsme spolu vybudovali.“

Ale důkaz jsem měla přímo před sebou.

A brzy skončilo i mé manželství s Jasonem.

Poté jsem se zařekla, že se nějakou dobu do žádného dalšího vztahu nepouštím.

Soustředila jsem se na práci, jen na obyčejné místo v malé firmě, žila jsem obyčejný život.

Řekla jsem si, že láska už není v mých kartách.

Ale pak do mého života vstoupil Mark.

Byl to hasič, muž, který vedl s tichou silou.

Byl ochranitelský, ale ne panovačný, a já se poprvé po letech cítila opravdu v bezpečí.

Když mě požádal o ruku, znovu jsem zaváhala, ale on se mi podíval do očí a slíbil: „Nikdy ti neublížím tak, jako oni.“ A tak jsem se rozhodla, že si ho vezmu.

Věřila jsem mu.

A pak, po pěti měsících našeho manželství, přišla další záhadná obálka.

Tentokrát jsem ji neotevřela hned, už jsem očekávala její obsah.

Při pohledu na ni se mi třásly ruce a žaludek se mi svíral v uzlech.

Když jsem se konečně přinutila nahlédnout dovnitř, srdce mi spadlo.

Byl to Mark, seděl v hotelovém baru se ženou v červených šatech, ruku kolem jejího pasu!

Chtělo se mi křičet, brečet, dožadovat se vysvětlení, proč mi to vesmír dělá!

Ale místo toho jsem se mu ten večer postavila a hodila obálku na kuchyňský stůl. „Vysvětli mi to.“

Můj čtvrtý manžel zbledl, když vytáhl fotografie a roztřásly se mu ruce. „Co to sakra je, není to tak, jak to vypadá!“

Složila jsem ruce na prsou. „Vážně? Protože to vypadá přesně tak, jak se to stalo v mých posledních dvou manželstvích.“

Přísahal, že neví, kdo je ta žena.

Že je to rodinná přítelkyně, že se nic nestalo.

Ale já už jsem toho viděla příliš mnoho, zažila příliš mnoho.

A tak, jakmile se to stalo, mé třetí manželství se rozpadlo.

Ztratila jsem veškerou víru v lásku.

Ale pak se všechno změnilo, když jsem navštívila Margaret, Michaelovu matku.

Byla ke mně vždycky laskavá, dokonce i po Michaelově smrti.

Na rozdíl od mnoha tchyní mi nikdy nevyčítala ztrátu syna.

Byly jsme v kontaktu a já jí často pomáhala s domácími pracemi.

Jednou odpoledne jsem se u ní zastavila, abych jí pomohla s úklidem. Když jsem utírala prach na policích, spadla z horní police tlustá, opotřebovaná kniha.

Když jsem se pro ni sehnula, něco z ní vypadlo.

Fotografie.

Stejné fotografie, které jsem dostala v těch anonymních obálkách!

Zatajil se mi dech!

Listovala jsem jimi, prsty mě mrazily.

Otočila jsem se a šla hledat Margaret do jiné části domu.

Když jsem ji našla, čistila kuchyňskou desku a při práci si něco broukala.

Stála jsem, držela v rukou fotky a přemýšlela, jak na nich mohla být moje tchyně, která mi pomohla zničit tři svatby.

Když se otočila a spatřila mě, vytáhl jsem obrázky a sotva slyšitelně jsem se zeptal: „Kde jsi je vzala?“

Povzdechla si a třela si ruce, jako by si sbírala myšlenky.

„Vyrobila jsem je.“

Měla jsem pocit, že mi odchází půda pod nohama.

„Ty… co?“

Margaret se setkala s mým pohledem, její výraz byl vážný.

„Sledovala jsem je. Sledovala jsem je. Potřebovala jsem se ujistit, že muži ve tvém životě jsou tě hodni.“

Otevřela jsem ústa, ale žádná slova ze mě nevypadla.

Natáhla ke mně ruce.

„Pro Michaela jsi byla celý svět, miláčku. Chtěl by, abys měla muže, který si tě skutečně zaslouží.“

Do očí mě bodly slzy.

Měla jsem zuřit.

Měla jsem se cítit zneuctěná.

Ale místo toho… mě zaplavila úleva.

Nebyla jsem to jen já.

Nejsem prokletá.

Nejsem nemilovaná.

Místo hněvu jsem cítila vděčnost.

Pevně jsem ji objala a zašeptala: „Děkuji ti.“

Pak mě napadla myšlenka.

„Ale když máš tak dobrý přehled o mně a o mužích v mém životě, proč je u tebe doma takový nepořádek?“ „Ne,“ odpověděla jsem.

Tchyně se šokovaně rozesmála, když odpověděla: „Zlato, mám tolik práce s tím, abych ti pomáhala, že nikdy nejsem doma! Když jsem tady, jsem příliš unavená na to, abych uklízela a uklízela! Starat se o tvé zájmy bylo mou prací na plný úvazek!“

Nemohla jsem zadržet smích, když jsem si konečně uvědomila, jaké oběti tchyně přináší pro mé štěstí.

Od toho dne uplynuly dva roky.

Jsem znovu vdaná.

Než začnete nespokojeně kroutit hlavou, věřte mi, že tentokrát jsem rozhodně našla toho pravého.

Než odejdeš, poslechni si mě!

S tímhle jsem ztrácela čas.

Opravdu jsem ho poznala a s pomocí soukromého detektiva své tchyně jsem se ujistila, že je věrný a čestný.

Jednoho dne, když jsem se usadila na pohovku vedle svého manžela Daniela, mě k sobě přitáhl.

Jeho vřelost, jeho klidná přítomnost – nebylo to jako u ostatních.

Podívala jsem se na Margaret, která tu byla pár dní na návštěvě a s úsměvem pila čaj, protože věděla, o co jde.

Se smíchem jsem zašeptala: „No, prošel všemi tchýninými testy, ha!“

A poprvé po letech jsem skutečně uvěřila, že jsem našla své „navždy“.

Danielova žena naštěstí není jediná žena s úžasnou tchyní, která je pro svou snachu a syna ochotná udělat cokoli.

V dalším příběhu tchyně zasáhne velmi neobvyklým způsobem, když se dozví, že její syn a jeho žena mají problémy s otěhotněním.

Když pravda vyjde najevo, tchyně musí napravit svou chybu.